• Articles
• admin

we weten allemaal dat we mensen niet moeten beoordelen op basis van hun uiterlijk. Schoonheid is slechts huid-diep, zoals het gezegde gaat. Bovendien, iemands uiterlijk vertelt ons niets over hoe vriendelijk ze zijn. Of hoe betrouwbaar. Of iets anders over hun persoonlijkheid.

maar het is moeilijk om de manier waarop een persoon eruit ziet te negeren. Iets over aantrekkelijke mensen maakt dat we naar ze willen kijken. We kunnen onze ogen niet afhouden van een goed uitziende acteur, actrice of model. Als zodanig heeft schoonheid macht over ons. Maar wat is schoonheid?

er is geen eenvoudig antwoord. Onderzoekers zijn echter begonnen te onderzoeken hoe schoonheid het gedrag van mensen en andere dieren beïnvloedt. Door dit werk, vooral, ze hebben ontdekt een aantal van de functies die een individu aantrekkelijk voor anderen te maken.Wetenschappers leren ook dat er een praktische kant kan zijn aan onze obsessie met schoonheid. Een mooi gezicht kan van een gezonder persoon zijn. Of het kan gewoon makkelijker zijn voor onze hersenen om te verwerken.

alles over gemiddelden

als je naar een set foto ‘ s kijkt, kun je gemakkelijk zeggen welke gezichten we aantrekkelijk vinden. Verschillende mensen zullen het meestal eens over welke gezichten die zijn. Maar weinigen kunnen precies zeggen waarom die gezichten er zo mooi uitzien.

onderzoekers zijn begonnen met het vinden van een aantal antwoorden, hoewel. Zoals symmetrie. Gezichten die we aantrekkelijk vinden, hebben de neiging symmetrisch te zijn, vinden ze. Aantrekkelijke gezichten zijn ook gemiddeld.

in een symmetrisch vlak lijken de linker-en de rechterzijde op elkaar. Het zijn geen perfecte spiegelbeelden. Maar onze ogen lezen gezichten met dezelfde proporties aan beide zijden als symmetrisch.”People’ s faces usually only different subtly in symmetry, ” zegt Anthony Little. Hij is psycholoog aan de Universiteit van Stirling in Schotland. Ieders gezicht is enigszins asymmetrisch, maar op verschillende manieren, zegt hij. Uiteindelijk lijken veel van deze gezichten symmetrisch. “Dus,” legt hij uit, ” symmetrie ziet er normaal uit voor ons. En dan vinden we het leuk.”

deze middelmatigheid, weinig wijst erop, verwijst naar hoe vergelijkbaar een gezicht lijkt op de meeste andere gezichten in een populatie. Gemiddeld betekent hier niet ” zo-zo.”In plaats daarvan zijn gemiddelde gezichten een wiskundig gemiddelde (of gemiddelde) van de kenmerken van de meeste mensen. En, in het algemeen, mensen vinden dergelijke gezichten heel aantrekkelijk.

“gemiddelden omvatten allerlei factoren,” zegt weinig. “Zoals de grootte van de kenmerken van je gezicht en hun opstelling.”

bijvoorbeeld, de afstand tussen het centrum van de ogen van een vrouw beïnvloedt of ze als mooi wordt beschouwd. Mensen vinden haar het meest aantrekkelijk als die afstand is net onder de helft van de breedte van het gezicht. Onderzoekers aan de Universiteit van Californië, San Diego en de Universiteit van Toronto in Canada ontdekten die verhouding. Net zo belangrijk, vonden ze, is de afstand tussen de ogen en de mond van een vrouw. Het zou iets meer dan een derde van haar gezicht moeten zijn. Beide afstanden komen overeen met het bevolkingsgemiddelde, of liggen er dichtbij.

natuur of opvoeding?

zijn we geboren met een voorkeur voor bepaalde soorten gezichten? Of is het gewoon iets dat mensen leren, zonder het te beseffen? Om erachter te komen, psycholoog Judith Langlois en haar team aan de Universiteit van Texas in Austin werkte met jonge kinderen en baby ‘ s.

sommige van hun jonge rekruten waren slechts twee tot drie maanden oud. De onderzoekers toonden elke baby foto ‘ s van twee gezichten. Het ene gezicht was aantrekkelijker dan het andere. De wetenschappers noteerden toen Hoe lang de baby ‘ s naar elk gezicht keken.

baby ‘ s keken langer naar de aantrekkelijke gezichten dan naar de onaantrekkelijke. Dat betekende dat ze de voorkeur gaven aan de mooie gezichten, zegt psycholoog Stevie Schein. Ze werkt met Langlois. Deze bevindingen suggereren dat mensen de voorkeur aan mooie gezichten heel vroeg in het leven. Het is echter nog steeds mogelijk dat we die voorkeur leren. Schein: “tegen de tijd dat we baby’ s testen, hebben ze al ervaring met gezichten.”

die ervaring kan een verschil maken. Onderzoek uitgevoerd aan de Universiteit van Delaware bleek dat baby’ s hersenen zijn beter in het verwerken van gezichten uit hun eigen ras. Dus baby ‘ s komen al snel de voorkeur geven aan deze gezichten, zegt Schein.

het is bekend in de psychologie dat bekende dingen aantrekkelijker zijn, zegt Coren Apicella. Ze is psycholoog aan de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia. “Misschien zijn gemiddelde gezichten aantrekkelijker omdat ze meer vertrouwd lijken.”

inderdaad, haar onderzoek ondersteunt dit. Apicella en Little werkten met twee groepen jonge volwassenen: British en Hadza. De Hadza zijn jager-verzamelaars in Tanzania, een natie in Oost-Afrika. Apicella koos ze voor haar experiment omdat ze niet waren blootgesteld aan de westerse cultuur en normen van schoonheid.

ze toonde mensen van beide groepen twee beelden en vroeg welke aantrekkelijker was. Een afbeelding was een gemiddelde van vijf Britse gezichten of vijf Hadza gezichten. De andere was een gemiddelde van 20 Britse gezichten of 20 Hadza gezichten. Mensen van beide culturen gaven de voorkeur aan het gezicht dat meer gemiddeld was — dat wil zeggen, samengesteld uit 20 gezichten in plaats van vijf. De Britse deelnemers vonden zowel Hadza als Britse gezichten mooi. De Hadza daarentegen gaven de voorkeur aan alleen hadzagezichten.”De Hadza hebben weinig ervaring met Europese gezichten en weten waarschijnlijk niet hoe een gemiddeld Europees gezicht eruit ziet,” concludeert Apicella. “Als ze niet weten hoe het eruit ziet, hoe kunnen ze het dan verkiezen?”

haar bevindingen laten zien hoe biologie en milieu samenwerken om onze waarden vorm te geven. “De voorkeur voor middelmatigheid zelf is biologisch gebaseerd,” zegt Apicella. Maar mensen moeten eerst andere gezichten ervaren om te leren hoe een gemiddeld gezicht eruit zou moeten zien.

een nieuwere studie van Kaitlin Ryan en Isabel Gauthier laat zien hoe belangrijk blootstelling aan gezichten kan zijn. Deze onderzoekers aan de Vanderbilt University in Nashville, Tenn., vond dit waar te zijn — zelfs als die gezichten niet menselijk zijn.

het paar vroeg 297 jongvolwassenen om foto ‘ s te bekijken van mannen, vrouwen, Barbiepoppen en transformator (speelgoed) gezichten. Vrouwen zijn meestal beter in het herkennen van gezichten dan mannen. Maar mannen die als kind met Transformatorspeelgoed hadden gespeeld, waren beter dan vrouwen in het identificeren van Transformatorgezichten. Dat kindertijd blootstelling aan Transformers geplakt met de mannen, het verbeteren van hun prestaties, ze melden in de December 2016 visie onderzoek.

het verhaal gaat verder onder de afbeelding.

niet alleen mensen

onderzoek toont aan dat mensen met meer symmetrische gezichten er niet alleen mooi uitzien. Ze hebben ook de neiging om gezonder dan asymmetrische mensen. Genen geven de instructies voor hoe een cel moet presteren. Alle mensen hebben hetzelfde aantal genen. Maar mensen met meer gemiddelde gezichten hebben een grotere diversiteit in de genen waarmee ze geboren worden. En dat, heeft onderzoek aangetoond, kan leiden tot een sterker immuunsysteem en een betere gezondheid.

wetenschappers hebben ook bij andere dieren een vergelijkbaar verband gevonden tussen “schoonheid” en gezondheid. Molly Morris ontdekte bijvoorbeeld dat jonge vrouwelijke zwaardstaartvissen de voorkeur geven aan symmetrische mannetjes. Morris is gedrags-ecoloog aan de Ohio Universiteit in Athene. (Een gedrags-ecoloog bestudeert de evolutionaire basis van dierlijk gedrag.)

Zwaardstaartvis heeft donkere verticale stangen aan de zijkanten. Kleine, jonge vrouwtjes geven de voorkeur aan mannetjes met hetzelfde aantal staven aan beide zijden, zegt Morris. Dat liefde voor symmetrie overeenkomt met vondsten bij andere soorten, waaronder zebravinken en hagedissen, merkt ze op.

maar de symmetrieregel heeft enkele grenzen – althans in de vissen die Morris bestudeert. Grotere, oudere zwaardstaart vrouwtjes geven de voorkeur aan asymmetrische mannetjes. Morris vroeg zich af of dit te maken had met hoe de mannetjes gegroeid waren. Dus zij en haar team testten vis. Ze voerden sommige mannetjes voedsel van hoge kwaliteit en anderen voedsel van lage kwaliteit. Sommige mannetjes groeiden sneller op hoogwaardig voedsel. En die snelgroeiende mannetjes hadden ongelijke tralies aan hun zij.Asymmetrie kan aantonen dat een man zijn energie in snelle groei heeft gestoken, zegt Morris. “In sommige situaties kan dit een goede strategie zijn”, zegt ze. Bijvoorbeeld, een vis die in de buurt van veel roofdieren leeft zou meer kans hebben om te overleven als hij sneller groeide. Het zou ook beter zijn als het kon groeien, zelfs als voedsel schaars is. Dus vrouwen die in een van deze omgevingen leven, zouden de voorkeur moeten geven aan asymmetrische mannen, legt Morris uit. Die mannetjes zouden de beste genen dragen voor hun omgeving, en zouden ze later doorgeven aan hun jongen.Uit onderzoek naar vogels blijkt ook dat vrouwelijke vogels de voorkeur geven aan knappe jongens. Bij satijnen bowerbirds geven vrouwen bijvoorbeeld de voorkeur aan mannen waarvan de veren meer ultraviolet (UV) licht reflecteren. Onderzoekers aan de Auburn University in Alabama vingen mannelijke bowerbirds en namen bloedmonsters. Mannetjes met bloedparasieten hadden veren die minder UV-licht reflecteerden dan gezonde mannetjes. Dus toen vrouwen mannen met UV-rijk verenkleed kozen, waren ze niet alleen oppervlakkig. Ze gebruikten die informatie om gezonde mannen te vinden om hun jongen te verwekken.

het verhaal gaat verder onder video.

Adeline Loyau is een gedrags-ecoloog die soortgelijke dingen heeft gezien bij pauwen. Ze werkt bij het Helmholtz Center for Environmental Research In Leipzig, Duitsland. Toen ze werkte voor een overheidsonderzoeksbureau in Frankrijk, begon ze de ogen van de vogels te bestuderen. Dit zijn de levendige cirkels aan de uiteinden van hun staartveren. Ze wist dat peahens liever mannen met meer oogvlekken had. Ze geven ook de voorkeur aan mannetjes die meer met hun staart pronken. Haar werk heeft nu aangetoond dat gezondere pauwen meer oogvlekken in hun staart hebben. Deze vogels spatten ook vaker hun flitsende staart naar de vrouwtjes.

Loyau gaf enkele mannetjes een injectie waardoor hun immuunsysteem in actie kwam. Het was alsof ze ziek waren. Daarna nam ze het gedrag van de vogels op. Deze pauwen lieten hun staart minder zien dan de gezonde jongens. Maar dat was alleen waar als ze minder oogvlekken hadden. Mannetjes met meer oogvlekken leken niet aangetast door het schot. De schoonheid van een pauw vertelt vrouwen dat hij gezond is, zegt Loyau.

vrouwen zijn beter af om zieke partners te vermijden, legt ze uit. Als ze dat niet deden, zouden ze een ziekte kunnen oplopen. Een vrouwelijke vogel, voegt ze toe, zoekt ook naar goede genen in de man die haar jong zal verwekken. Aandacht besteden aan uiterlijk en gedrag van een man kan haar helpen meten welke jongens hebben de juiste spullen.

gemakkelijk in de hersenen

misschien worden we geboren met een voorkeur voor middelmatigheid omdat het ons iets over andere mensen vertelt. Het kan ons bijvoorbeeld helpen gezonde partners te vinden. Of misschien houden mensen van gemiddelde, mooie gezichten, simpelweg omdat ze makkelijker zijn voor onze hersenen.Langlois en haar team in Texas bestudeerden deze vraag met behulp van een techniek genaamd EEG. Dat is kort voor electroencephalography (Ee-LEK-troh-en-SEFF-uh-LAAG-rah-fee). EEG ‘ s meten elektrische activiteit in de hersenen met behulp van een net van kleine elektroden geplaatst op de buitenkant van het hoofd.

de wetenschappers wierven studenten aan voor hun hersenonderzoek. Elke student keek naar een reeks gezichten terwijl hij het elektrodennet droeg. Menselijke gezichten vielen in een van de drie groepen: zeer aantrekkelijke, onaantrekkelijke of digitaal getransformeerde beelden die vele functies combineerden tot een gemiddeld gezicht. Sommige chimpansee gezichten werden ook in de mix gezet. Het EEG registreerde hersenactiviteit terwijl elke student de foto ‘ s bekeek.

de onderzoekers zochten vervolgens in de EEG ‘ s naar patronen van elektrische activiteit. Die patronen gaven tekenen van wat de hersenen deden. De hersenen van de studenten verwerkte menselijke gezichten sneller dan chimpansee gezichten, toonden de EEG ‘ s. Dat is logisch, zeggen de onderzoekers nu, omdat mensen meer vertrouwd zijn met menselijke gezichten. Ze zien er normaal uit voor ons, dus we hoeven niet veel tijd aan ze te denken.

het team vond ook dat hersenen zeer aantrekkelijke gezichten sneller verwerkt dan onaantrekkelijke. En ze verwerken gemiddelde gezichten nog sneller. Dat betekent dat de hersenen van hun proefpersonen gemiddeld gezichten hebben gevonden die het makkelijkst te hanteren zijn. Proefpersonen beoordeelden ook de gemiddelde gezichten als het meest aantrekkelijk.

de beauty bias

alles bij elkaar genomen kan het uiterlijk toch veel meer gaan dan huid diep. Ze kunnen ook invloed hebben op de interactie tussen mensen.

wetenschappers ontdekten lang geleden dat mensen een gunst tonen aan mensen met een mooi gezicht. Aantrekkelijke mensen hebben meer kans om een baan te krijgen. Ze verdienen meer geld dan hun minder aantrekkelijke collega ‘ s. We denken zelfs dat aantrekkelijke mensen slimmer en vriendelijker zijn dan minder aantrekkelijke mensen.

Langlois en Angela Griffin (toen aan de Universiteit van Texas) zochten naar meer tekenen van dit “beauty is good” stereotype. En ze hebben het gevonden.

de onderzoekers vroegen mensen foto ‘ s van jonge vrouwengezichten op een vijfpuntenschaal te beoordelen. De wetenschappers kozen vervolgens de zes foto ‘ s met de laagste ratings en zes met de hoogste. Ze kozen nog eens zes foto ‘ s die ratings het dichtst bij de gemiddelde (of gemiddelde) score had. Deze set vormde hun groep van “medium” – aantrekkelijke gezichten.

bijna 300 studenten werden gevraagd om foto ‘ s in een willekeurige volgorde te bekijken van de drie beeldsets gedurende 4 seconden elk. Na elke snelle weergave moesten de studenten een vraag beantwoorden over de persoon op die laatste foto. Bijvoorbeeld, hoe waarschijnlijk was ze populair, vriendelijk, behulpzaam, vriendelijk of slim?

zowel mannen als vrouwen beoordeelden mensen met onaantrekkelijke gezichten als minder intelligent, minder sociaal en minder geneigd om anderen te helpen. Gemiddelde aantrekkelijke mensen kregen dezelfde ranglijst als zeer aantrekkelijke mensen voor alles behalve gezelligheid.Griffin en Langlois herhaalden vervolgens het experiment met kinderen van zeven tot negen jaar. Ze kregen dezelfde resultaten.

misschien is het stereotype niet precies “schoonheid is goed”, suggereren de onderzoekers. Misschien is het meer ‘lelijk is slecht’.”Ze vermoeden dat dit kan zijn omdat onaantrekkelijke gezichten er minder uitzien als een” normaal ” of gemiddeld gezicht.

het kan moeilijk zijn om onszelf te stoppen met het stereotyperen van anderen. “Uiterlijk is het eerste waar we mensen op beoordelen”, zegt Little. Toch zegt hij: “zich ervan bewust zijn dat deze vooroordelen bestaan is een belangrijke stap.”Zo wijst hij erop dat aantrekkelijke mensen eigenlijk niet slimmer zijn. “Naarmate we mensen leren kennen, wordt fysiek uiterlijk minder belangrijk”, zegt hij.

Schein gaat akkoord. “Weten dat de vooringenomenheid bestaat, erkennen dat we het allemaal bij ons dragen, en het nemen van stappen om bewust je eigen vooringenomenheid te verminderen zijn belangrijk,” zegt ze. Dat kan voorkomen dat we mensen discrimineren die onaantrekkelijk of gewoon ongelijk zijn.