• Articles
• admin

correspondent Reader Survey: katholieken leggen het hart uit van wat zij geloven

de eerste keer dat ik de mis bijwoonde was tijdens een lunchpauze op mijn Protestantse seminarie. Ik werkte aan een master ‘ s degree in pastoral studies in Portland, Oregon en was begonnen met een lange afstand relatie met een jeugdvriend die een cradle katholiek was. Tussen de lessen door van de campus wegsluipen, liep ik de kleine kapel in bij de grot. Ik wilde het geloof van deze man zien om te bepalen of we compatibel waren.

Hoe kan ik uitleggen wat ik daar vond tijdens die middagmis? De stilte die ik in zo ‘ n lange tijd niet had gehoord—of misschien ooit. Ik was getuige van tederheid tussen de handvol mensen die daar waren die donkere herfstdag. Elk was minstens 50 jaar ouder dan ik. Ik zag een intimiteit die gepaard gaat met samen bidden, maar het was meer dan dat. Ik voelde de band die ze hadden, niet alleen met elkaar, maar ook met een heilige geschiedenis die ik nog niet kon noemen. Ik weet nog hoe koud ik me voelde. Ik kon mezelf niet weerhouden van trillen. Ik voel deze kou nu als ik me die dag herinner. Ik weet nu dat het, zoals het toen was, de aanwezigheid van de Heilige Geest is.

ik bleef terugkomen tijdens mijn lunchpauzes, tijdens weekendbezoeken met mijn vriend en op heilige dagen. Elke keer was ik gewapend met vragen en verdedigingen over waarom ik daar niet zou moeten zijn. Maar het antwoord bleef terugkomen: God is hier.

Ik wil mijn Protestantse roots niet kleineren, vooral omdat #Exvangelical tegenwoordig de trend lijkt te zijn. Protestanten zijn mijn broeders en zusters in Christus. Ik hou zielsveel van ze. Deze achtergrond gaf me een stevige bijbelse basis—sterk genoeg om te kunnen wijzen op mijn nu mede-katholieken dat ze in feite hun Bijbel kennen, ze kunnen je gewoon niet vertellen het boek en hoofdstuk om het vers in te vinden. Deze basis is sterk genoeg dat ik me realiseer dat ik nog steeds niets weet.

ik bleef de mis bijwonen (zelfs zonder de Eucharistie te kunnen nemen), studeerde af aan het seminarie en trouwde met de man (in een katholieke mis). Toch duurde het zes jaar van die eerste mis in de grot tot ik me eindelijk bekeerde. Vreemd genoeg is wat me tegenhield datgene waar ik me nu aan vasthoud en wat me Katholiek houdt-echte aanwezigheid.

ik was er niet zeker van dat ik kon geloven in echte aanwezigheid of transsubstantiatie, dat brood en wijn daadwerkelijk het lichaam en bloed van Christus worden tijdens de Eucharistie. Het blijkt dat ik niet alleen ben. In een enquête van Pew vorig jaar gelooft slechts een derde van de katholieken in echte aanwezigheid.Echte aanwezigheid is wat mijn leven als katholiek anders maakt dan de jaren die ik in het protestantisme doorbracht, waar brood en wijn symbolen zijn. Brood en wijn worden genomen in herinnering en om vooruit te kijken, maar niet vereerd in het mystieke moment van nu.Ik begrijp nu, na meer dan een decennium in de kerk, dat dit het mysterie van ons geloof is—precies de woorden die tijdens de mis gesproken worden om ons eraan te herinneren. Echte aanwezigheid is de kern, de kern en het hart van dit geloof.

wanneer ik de Eucharistie ontvang, is Christus aanwezig. Ik verbind me met God en ontvang genade op dat moment op een bijzondere, voor mij unieke manier. Ik ben in gemeenschap met God. Het” rusteloze hart ” waar St.Augustinus het over heeft, wordt voor een rustig moment stil gehouden.

alsof dit niet het mooiste moment in mijn leven was (en ik ervaar het elke week, elke dag als ik dat wil), is het nog uitgebreider. Op het moment van de Eucharistie verbind ik mij ook met mijn mede-parochianen en ben ik in gemeenschap met hen. Sommige heb ik gevierd en rouwde met de loop der jaren. Anderen ken ik niet bij naam, maar kennen hun aanwezigheid, hun routine als ze bij de mis aankomen, en de rode trui die ze altijd dragen voor Pinksteren. In het moment van de Eucharistie verbind ik hen op een meer kwalitatieve manier dan toen we door de deuren van de kerk liepen.

er is ook een verbinding met de kerk als geheel. Ik bid met de grootmoeder die over kaarsen fluistert in een kleine Dorpskerk in Italië, met de families in China die worden vervolgd, en met de Nigeriaanse seminarist vlak voordat hij werd gemarteld.

er is een zin waarin de Eucharistie tijdloos, uit de tijd, eeuwig is, of, zoals ik onlangs las, een panorama van de heilsgeschiedenis. We kijken naar het verleden en denken aan de opstanding van Christus. We kijken naar het heden, onze relatie met hem nu. We kijken naar de toekomst, Zijn Wederkomst. Als we terugkijken op dit moment, verbinden we ons ook met de gelovigen die voor ons zijn gekomen: de apostelen, heiligen en onze wiskundeleraar uit de achtste klas die over het rooster bad.Als we vooruit kijken naar de toekomst, zien we de wederkomst van Christus, het feest van het bruiloftsmaal van het Lam. We zien wanneer de hele schepping verzoend zal zijn, wanneer alles nieuw gemaakt zal worden, wanneer de zonde ons niet langer scheidt van het volledig ervaren van God. Ons bestaan zal niet deze glimp van de hemel zijn, maar zal de hemel zijn.

alles over Katholiek zijn is gecentreerd op dit ene moment waarop we de werkelijke aanwezigheid in de Eucharistie ervaren. Wanneer Christus in de Eucharistie aanwezig is, verbind ik mij op een meer kwalitatieve manier met God, mijn kerk en het hele panorama van de Verlossing dan de rest van de week. De pijn die ik in de rest van mijn leven voel—voor God, voor verbinding, voor Gemeenschap, voor reinheid, voor heelheid—verdwijnt in één enkel moment. Het is een flits, en Ik zal het missen als ik er niet bij Ben.

ik weet nu wat ik bij die middagmis meer dan 20 jaar geleden vond. Ik kon het nog niet volledig ervaren en heb nog slechts een voorproefje gehad. Echte aanwezigheid. God is hier. Dit is thuis.

afbeelding: Josh Applegate on Unsplash