Uittreksel: The Guinness Girls: A Hint of Scandal, door Emily Hourican
auteur Emily Hourican (Pic: Kip Carroll)
we zijn verheugd om een uittreksel te presenteren uit The Guinness Girls: A Hint of Scandal, de nieuwe roman van Emily Hourican.Als Aileen, Maureen en Oonagh – de drie bevoorrechte Guinness sisters, darlings of society in Dublin en Londen-zich vestigen in het worden van vrouwen en moeders, ontdekken ze al snel dat hun vergulde opvoeding hen niet had kunnen voorbereiden op de realiteit van het huwelijksleven.
voor de oudste, Aileen, in Luttrellstown Castle buiten Dublin, biedt het huwelijk veel minder dan ze had verwacht ;voor uitgesproken Maureen, in de afbrokkelende Clandeboye in Noord-Ierland, betekent het huwelijk intense passie, maar fier; terwijl Oonagh ‘ s droom van romantische liefde in Londen wordt verbrijzeld door de leugens van haar man.Terwijl Groot-Brittannië in de jaren dertig steeds meer politiek gepolariseerd wordt, staan de Vrienden van de zusters, de Mitfords, onder de media-aandacht , waardoor de Guinness-vrouwen hun eigen leven onderzoeken.
Londen, juli 1932
Diana Mitford, toen getrouwd met Bryan Guinness, geeft een Coming-Out party voor haar zus, Unity Mitford, in haar Londense huis, 96 Cheyne walk
nummer zesennegentig Cheyne Walk was geschilderd in zorgvuldig ingetogen blauw en grijs, als reflecties in water van een eindeloos veranderlijke hemel, en elk schilderij, object en meubelstuk dat Oonagh zag was zo volkomen juist dat ze niet kon helpen om in verrassing te zeggen: ‘waarom, Diana heeft het oog van een kunstenaar.’
boven in de balzaal stond Diana klaar om haar gasten te begroeten. Ze droeg een jurk van vele lagen lichtgrijze chiffon en tule, en ‘alle diamanten die ze haar handen kon leggen,’ siste Oonagh naar Philip. Ze was stralend, haar schoonheid, zo vaak koud en nogal afstotend, opgeroepen tot een levend, ademend ding. Oonagh dacht dat ze niet graag eenheid zou zijn, wiens partij het was, en die helemaal niet mooi was. Ze was echter in een goed humeur, rammelde met een groep collega – debs-ze stond met kop en schouders boven een van hen, zodat ze als een volwassene was bij een bijeenkomst van kinderen – en zei: ‘Wat is dit allemaal leuk.’
‘ natuurlijk is het heel anders voor haar, ‘ zei Nancy, die hen kwam ontmoeten en een ober wenkte met een dienblad met drankjes. Ze nam er twee, gooide er snel één neer en legde het lege glas weer op het dienblad. ‘Tegen de tijd dat Unity werd gepresenteerd, kende ze half Londen al. Niet zoals mijn coming-out, verstoppen in poederkamers en absoluut alles gewoon te verlegen maken. Weet je nog, Maureen?’Maureen glimlachte vaag. Oonagh dacht dat ze nooit zou toegeven dat ze zich ook in poederkamers had verstopt.Ernest ‘ s verschijning was het teken voor de meisjes om te beginnen ophef, het aanbieden van drankjes, Asbakken, vragen of hij liever dichter bij een raam, maar hij zwaaide een hand naar hen om stil te zijn. ‘Niet nu,’ zei hij, gebogen zijn hoofd naar Diana, die was het maken van haar weg naar hen, snijden soepel en sierlijk door de golven van haar prikkelbare gasten alsof ze kleine verstoringen Onder het oppervlak waarop ze gleed. Oonagh dacht aan een van de mechanische speeltjes die Ernest Tessa had meegebracht-een poppenfiguur die op wielen gezet kon worden en onverbiddelijk vooruit zou gaan, totdat het mechanisme instortte en alles wat op zijn pad stond uit de weg stootte. Diana bewoog op dezelfde gladde, onverschrokken manier. Ze kwam tot stilstand voor de kleine groep, maar zei niets op het eerste, gewoon landmeetende ze allemaal met haar bovenlip krullen omhoog op de manier dat was bijna, maar niet helemaal, een glimlach.
bij haar was een man die Oonagh herkende van zijn krantenfoto ‘ s: Mosley. Persoonlijk was hij slank, met een weelderige zwarte snor die bijna een dunne rode mond verborg, en vloeibare zwarte ogen, als de teer op de wegen die in de zomer heet en plakkerig werden.
” Ernest. Hij knikte. Diana stelde hem voor aan de meisjes. Oonagh merkte dat ze hem ‘Kit’noemde. Hij glimlachte beleefd naar elk van hen en zei: ‘Hoe maakt u het?’Alles in zijn gezicht, zag Oonagh, kwam naar voren tot een punt in het midden van zijn bovenlip. Precies als een vos. Zelfs zijn scherpe witte voortanden werden naar voren geduwd, zodat hij leek alsof hij de wereld zou afbijten, stuk voor stuk, en consumeren.
‘ Oh, we hebben elkaar ontmoet,’ zei Maureen, en gaf hem een beschouwende blik. Ik herinner het me zo goed.’
er was een vage, ongemakkelijke pauze, toen zei Ernest ‘Mosley’ en knikte. Terwijl hij dat deed, iemand voorbij hen stootte hem, zodat hij iets naar voren werd geduwd, dichter bij de man voor hem. Oonagh zag dat hij zich onmiddellijk terugtrok, alsof hij iets onaangenaams was tegengekomen – een geur, overmatige hitte, iets dat hem afwees-en zei: ‘Hoe is het met de polo?’
ze spraken werkeloos over sport en Oonagh vroeg Diana naar haar jurk, maar Diana negeerde haar omdat Mosley tegen Ernest zei: ‘U zult gezien hebben dat Hitlers Schutzstaffel, de SS, niet langer verboden is in Duitsland, vanaf vandaag? Noch de SA. Dus, zie je, meer en meer, zien de mensen waar de toekomst ligt, en met wie.’
‘ misdadigers en paramilitairen, ‘ zei Ernest luid. ‘Geen respectabele man zou zich met hen bezighouden, en zeker niet als hij hoopt een democratisch gekozen leider te worden, zoals Ik heb begrepen dat Hitler dat doet.’
‘ de Reichspresident, ‘ zei Diana. Ze sprak het woord correct uit, respectvol – en Oonagh herinnerde zich dat ze haar eens hoorde schreeuwen met gelach naar een vriendin van Nancy die perfect Spaans met accenten sprak en het ’te vals’noemde.
‘Not thugs,’ Mosley tegengegaan. Zeer gedisciplineerd. En het bieden van de vereiste bescherming. Ik denk erover om mijn eigen versie te beginnen, een Verdedigingsmacht voor de BUF, om te gaan met het gepeupel dat onze rally ‘ s probeert te verstoren. Ondanks dat we een moderne beweging zijn, zijn ze het op de meest ouderwetse manier oneens met ons. Met stenen en vleermuizen.’
‘ ik hoor dat je lot ook ouderwets kan zijn in dat opzicht, ‘ zei Ernest drily.Maureen en Aileen hadden zich teruggetrokken en zich teruggetrokken uit een gesprek dat ze saai vonden en ze keken rond, begroetten vrienden, maar Diana, Oonagh saw, bleef dicht bij Mosley, dus bleef Oonagh ook. Ze wilde horen wat ze zeiden. En hoe ze het zeiden. Ernest, kon ze zien, was geïrriteerd, en probeerde te overtreffen Mosley, het indienen van bezwaren en meningsverschillen. En Mosley, zachtjes heen en weer stuitend op de ballen van zijn voeten, in bevel van zijn lichaam als hij was van zijn argumenten, nam grote voldoening in het slopen van alles wat Ernest zei, als een kind neerslaan van een lijn van Domino ‘ s. Hij pauzeerde opzettelijk op strategische momenten, wachtend op een ritme, alsof hij Ernest de tijd gaf om hem in te halen. Zijn trots, dacht Oonagh, was immens, als een pronkende haan die hij met zich meebracht aan een touwtje. Diana, in haar wolk van lichtgrijs, leunde dicht, bijna om haar arm aan de zijne te raken – bijna, maar niet helemaal. Ze bleef op een fractionele afstand, en daar, trilde ze bijna met zijn nabijheid. Zijn arrogantie, realiseerde Oonagh, was zowel fysiek als intellectueel. En Diana leek er volkomen in de ban van. Ze had een verbijsterde blik op haar gezicht, zodat toen hij een beroep op haar om het eens met hem, ze bijna niet wist wat ze werd gevraagd, gewoon knikte. Haar pupillen – altijd klein-was bijna geheel verdwenen, zodat haar ogen waren een onthutsend stuurloze zee van blauw, niet verstopt door wat gedachten had een roze gloed aan haar normaal bleke wangen gebracht.
‘ Waar is Bryan?’Oonagh vroeg, en genoot van de start die Diana gaf, de manier waarop iets praktisch de verrukte leegte van haar gezicht overstroomde en haar speldenprik leerlingen flakkerden even.
The Guinness Girls: A Hint of Scandal, door Emily Hourican is out now, uitgegeven door Hachette Books Ireland