Sustainability & the Environment
glas is een duurzaam, Volledig recyclebaar materiaal dat grote milieuvoordelen biedt, zoals het bijdragen aan het matigen van de klimaatverandering en het besparen van kostbare natuurlijke hulpbronnen. Het wordt ook zeer gewaardeerd in vele toepassingen voor zijn inerte aard en zijn bijdragen aan de bescherming van de gezondheid en het welzijn van mensen.
klimaatverandering tegengaan
bij veel toepassingen kan glas helpen energie te besparen. Het is het duidelijkst in het geval van isolatieglas voor ramen en gevels, maar ook voor minder bekende producten zoals gewichtsverminderende glasvezel die in de automobiel -, luchtvaart-en andere vervoerswijzen wordt gebruikt om het gewicht van het voertuig en het brandstofverbruik te verminderen.
glas wordt ook gebruikt voor de opwekking van hernieuwbare energie door zonne-thermische en fotovoltaïsche toepassingen en windturbines, die grotendeels profiteren van lichtgewichtversterkingsglasvezels.
opslaan van natuurlijke hulpbronnen
glas is een hulpbronnenefficiënt materiaal dat bestaat uit overvloedige natuurlijke grondstoffen zoals zand en glasafval. Glas is een volledig recyclebaar materiaal dat keer op keer in een kringloop kan worden gerecycled.
dit geldt met name voor glazen flessen die gemiddeld een recyclingpercentage hebben dat varieert van 50% tot 80%. Dankzij glasrecycling worden aanzienlijke hoeveelheden grondstoffen en natuurlijke hulpbronnen bespaard. Glasrecycling helpt ook bij het besparen van energie, omdat cullets smelten bij een lagere temperatuur dan grondstoffen. Bijgevolg is er minder energie nodig voor het smeltproces.
in andere glassectoren worden aanzienlijke inspanningen geleverd om glas na gebruik te recyclen, ook al heeft elke sector zijn eigen specifieke kenmerken en kwaliteitseisen. De hoeveelheid vast afval die door de glasindustrie wordt geproduceerd tijdens de productie is extreem laag in de glasindustrie, aangezien bijna alle glasafval (cullets) onmiddellijk worden gerecycled en terug naar de ovens worden gebracht om als grondstof te dienen.
bescherming van de gezondheid en het welzijn van mensen
glas behoort niet alleen vanwege zijn esthetiek, maar ook vanwege zijn eigen kenmerken tot de geprefereerde materialen. Glas behoudt smaak en vitaminen. Als inert materiaal garandeert het dat voedingsmiddelen en dranken die in glazen verpakkingen worden geplaatst, niet door de verpakking worden gekleurd. Het wordt ook vaak gebruikt in de farmaceutische industrie om de eigenschappen van geneesmiddelen te behouden. Aan een andere kant van de medische sector helpt optisch glas de visie van miljoenen Europeanen te verbeteren.
ook in de bouw maken architecten niet alleen gebruik van grote glazen oppervlakken voor hun energiebesparende eigenschappen, maar ook omdat ze gebouwen voorzien van natuurlijk licht dat de leef-en werkomstandigheden van de bewoners verbetert. Studies tonen aan dat glas in gebouwen, door al deze voordelen, bijdraagt aan het welzijn van mensen en betere gezondheid.