Self-build
door Adam Porter
wanneer iemand je vertelt dat hij zijn boot zelf heeft gebouwd, bedoelen ze meestal dat ze een shell hebben gekocht en uitgerust. Maar niet Mike Manning. Als hij zegt dat hij zijn eigen boot bouwde, meent hij dat. Hij begon met een stapel staal, lang geleden in 1997, en dit jaar lanceerde Ivy, een nette 38-footer waarop hij vrijwel alles heeft gedaan van het leggen van de bodemplaat tot het schilderen van het dak.
en hij heeft ook vorm, omdat dit niet de eerste keer is dat hij een boot bouwt. Mike en zijn vrouw, Maggie, varen al sinds de late jaren zeventig, toen ze een 20ft glasvezel Buckingham cruiser kochten. Toen kochten ze een 30ft shell van Springer, die Mike zelf heeft ingericht. Dat werd gevolgd door twee boten van Hancock en Lane, die wederom door Mike werden uitgerust. Zijn volgende project was een 50ft shell van GT Narrowboats, betaald uit het belastingvrije spaargeld van het echtpaar en vandaar genaamd Tessa. Toen besloot Mike een poging te doen om een boot te bouwen vanaf de basisplaat, en produceerde een 35ft sleepboot genaamd James. De boot is nog steeds te zien op het water, want het is momenteel een Saisons huurboot, iets verlengd en omgedoopt tot Merlot. Ivy was begonnen bijna zodra James werd gelanceerd.Wat het verhaal opmerkelijk maakt is dat Mike weinig ervaring had met het werken met staal. Hij was automonteur. “In mijn werk heb ik een beetje lassen op auto’ s,” zegt hij, “dus ik pakte het lassen nodig voor de boot vrij gemakkelijk”. Hij deed veel onderzoek naar de vorm van rompen, om zeker te zijn dat hij het goed had. “Als ik een boot zag die ik leuk vond, zou ik een foto maken of meten”, zegt hij. Als een boot op dat moment uit het water was, nog beter: hij kon gedetailleerde aantekeningen maken. Zodra hij de vormen had uitgewerkt die hij wilde, maakte Mike hardboard sjablonen om ervoor te zorgen dat alles in elkaar zou passen. “Het belangrijkste vanuit mijn oogpunt was om naar de middellijn te werken,” zegt hij, “en ervoor te zorgen dat beide zijden identiek waren. Op die manier kon ik er zeker van zijn dat de boot goed zou omgaan”.
omstandigheden betekenden dat Ivy ‘ s bouw op een nogal onorthodoxe manier gebeurde, en het duurde erg lang. Mike begon met het fabriceren van de achterste twee derde van de romp – dat was alles wat hij in zijn schuur kon passen. Toen dat klaar was, gebruikte hij steigerpalen om het naar buiten te rollen, zodat hij verder kon met het maken van de cabine. De twee samenbrengen was een uitdaging. “Mijn twee zonen hielpen me hiermee,” herinnert Mike zich. “We gebruikten een blok en tackle en een motorlier om de cabine op te tillen. De oude houten schuur kraakte als van alles, omdat het staalwerk aan de spanten hing. Daarna rolden we de romp onder, en lieten de cabine naar boven zakken”.
hoewel de shell verre van compleet was, startte Mike de fitout. De motor ging erin, hij voerde de schelp en plaatste Schotten. En toen kwam het tot stilstand. “We hadden kleinkinderen, we kochten een caravan en we kregen een vrijwel vervallen chalet aan de kust van Norfolk, dat Mike gerenoveerd heeft”, zegt Maggie.”De onvoltooide boot zat jaren in de schuur, tot een paar jaar geleden. “We waren klaar om terug te keren naar de waterwegen, “zegt Mike,”dus ik dacht dat ik beter op en maak de boot af”.
het grootste deel dat nog ontbrak was een putdek en boeg. Mike is een fan van sleepboten, dus de boot zou altijd een lang voordek hebben. Hij bespotte de voorkant van de boot in hardboard in de schuur, om ervoor te zorgen dat het er goed uitzag en in elkaar zou passen. “Ik heb de vorm met het oog bedacht, “zegt hij,” en toen heb ik het Staal zelf gevormd. Het is het soort dingen waar je beter in wordt met oefenen, dus ik denk dat ik het een stuk beter zou kunnen doen als ik het nu nog eens zou proberen!”Wat het staalwerk betreft, er is heel weinig Mike heeft niet zelf gedaan-alleen de zwanenhals en roer paal. De 1.5 inch stalen staaf was te veel om in vorm te buigen, dus kocht hij er een van ColeCraft. De inrichting moest ook worden aangevuld met een kleine kombuis aan de voorkant van de cabine, en de boot moest worden zwart en geschilderd.
de boot ging uiteindelijk in Mei van dit jaar in het water, slechts vijftien jaar sinds de start. En het is een zeer nette kleine boot, die een aantal goede ideeën bevat-essentieel als je alles wat je nodig hebt in slechts 38 voet past.
aan de neus bevindt zich een gaskast, diep genoeg om volledige gasflessen op te nemen. Verder terug is er een watertank onder de grote put dek, plus een enorme ruim voor opslag. Het dek zelf biedt voldoende ruimte om in de zon te zitten en te ontspannen. Het dek is vrij hoog, zodat de voordeuren een schuifluik boven hebben om de toegang te vergemakkelijken.
binnenin bevindt de kombuis zich aan de voorzijde, een positie die Maggie verkiest boven een middenkombuis. Het is een kleine ruimte, maar heeft alle benodigdheden, waaronder een Nelson stove (tweedehands gekocht, maar ongebruikt van het internet voor een knock-down prijs). De patrijspoorten hebben luiken in plaats van gordijnen.
de salon heeft een ingebouwde sofa die eruit trekt om een logeerbed op te maken. Er is een kleine flatscreen-tv onder de gunwale, het enige apparaat aan boord dat 240 volt nodig heeft-dus er is een Maplins 300 watt omvormer gemonteerd om het van stroom te voorzien.
de doucheruimte is een off-corridor ontwerp, met gesplitste deuren, zodat ze niet veel ruimte in beslag nemen. Er is een wastafel, een douche,en een porta potti toilet, allemaal netjes in een kleine ruimte. De muren zijn bekleed met vinyl – een nette oplossing als er geen aansluitingen, behalve in de hoeken.
de hut aan het achterschip heeft een in-line bed en, in werkelijkheid, niet veel anders. Er is niet veel opbergruimte, alleen een paar lades onder het hoofd van het bed, en wat planken naar het achterschip. Dat komt omdat het bed dienst doet als machinekamer. Verborgen in de basis is een Yanmar Shire 30pk Motor. De toegang is verrassend eenvoudig: til de matras op en de planken komen eraf; neem voor grootschalig onderhoud de matras helemaal weg en vrijwel de hele bedbodem kan worden ontkoppeld. Ook hieronder zijn de twee deep cycle leisure batterijen van de boot, en de colorifier. Mike zegt dat hij bezorgd was dat de motor een beetje warm zou kunnen worden om onder het bed te worden ingesloten, maar tot nu toe zijn er geen problemen geweest.
er is een slim idee aan de achtersteven, waar er ladder-achtige treden naar de toonbank. Een klep vouwt naar beneden om de stuurman iets te geven om op te staan in het luik.Als zelfbouwer heeft Mike niet voldaan aan de richtlijn pleziervaartuigen. Het betekent dat hij de boot vijf jaar niet kan verkopen (hoewel hij dat niet van plan was!). Maar het is onderzocht, en heeft een boot veiligheidscertificaat.
een groot voordeel van alles zelf doen is dat je een boot krijgt tegen een fractie van de kosten. Mike zegt dat het moeilijk is om precies uit te zoeken hoeveel Ivy heeft gekost, mede omdat het gebouwd is verspreid over zo ‘ n lange tijd. “Mijn beste schatting is £15.000” zegt hij. “En dat omvat al het kraanwerk en transport om het in het kanaal te krijgen”. Hoe dan ook, dat is een minuscuul bedrag voor een narrowboat (zelfs een kleine). Maar natuurlijk heeft Mike veel meer in de boot gestoken in termen van tijd en vaardigheid; en om een project als dit te voltooien heb je veel van beide nodig. En als je vandaag een soortgelijke boot zou bouwen, zou je meer moeten uitgeven: de prijs van staal en andere materialen is de afgelopen vijftien jaar aanzienlijk gestegen.
het is een zeer aantrekkelijk bootje. Het ziet er goed uit op het water (versterkt door het bord schrijven, gedaan door een vriend, John Poole), het behandelt goed, en kan bijna overal draaien. Binnenin zit veel in een kleine ruimte.Nu Ivy eindelijk klaar is, zijn Mike en Maggie van plan om veel tijd aan boord door te brengen. Ze hebben veel varen gedaan in de afgelopen vijfendertig jaar. ze hebben het grootste deel van de midland-en zuidelijke wateren bedekt, inclusief de getijdentheems. Maar dit zal anders zijn. “We zijn nu allebei met pensioen”, zegt Maggie, ” dus we hebben meer tijd. We hebben geen zorgen te maken over het werk of ervoor te zorgen dat de kinderen terug naar school, dus we zijn van plan om het hoofd voor de plaatsen waar we nog nooit eerder geweest, zoals de routes over de Pennines, en tot York”.
er is maar één ding dat in de weg zou kunnen staan: het concept van de boot die klaar is is niet echt een dat Mike accepteert. “Ik heb ideeën”, zegt hij. “Ik zou heel graag de boot te rekken, het toevoegen van misschien nog drie meter of zo. Ik zou waarschijnlijk in een sectie tussen de cabine en het voordek dat eruit ziet als een gekleed ruim met een brede top plank.”