kruidigheid is geen smaak, en meer brandende feiten over de mysterieuze sensatie
PopSci brengt in September opnieuw aan het leren hoe te eten. Hoe intuïtief onze liefde om te eten ook is, er staat veel tussen ons en optimaal eten. Deze maand, breken we dieet mythen, ontgrendelen heerlijke keuken hacks, en verkennen onze meest voorkomende misvattingen over ons eten.
Wat vindt u van die chilipepers naast menu-items? Ga je voor items die drie of vier hebben? Of ontwijk je ze?
het aantal paprika ‘ s naast een gerecht geeft de kruidigheid van een maaltijd aan. In tegenstelling tot de vijf basissmaak—zoet, zuur, bitter, zout en umami—is pittig iets anders. Spice veroorzaakt een onmiddellijke reactie, vaak triggering pijn en gevoelloosheid. In feite gebruiken mensen de componenten van pittig spul al eeuwen om pijn te behandelen. Ondanks dit, vandaag de dag zijn wetenschappers nog steeds ontrafelen wat kruidigheid eigenlijk is en wat het onderscheidt van smaak. Met een beter begrip, konden de onderzoekers nog betere manieren vinden om het te gebruiken om pijn en andere wanorde te behandelen.
kruidigheid wordt vaak verward met smaak. Dit laatste komt specifiek van smaakpapillen op de tong. Smaakpapillen bevatten talloze receptoren. Wanneer verbindingen zoals suiker of glutamaat de tong raken, activeren de overeenkomstige receptoren en sturen ze signalen, via neurotransmitters, naar de hersenen om te vertellen welke van de vijf smaken ze genieten.
ons lichaam detecteert specerijen met behulp van een geheel ander systeem dan dat Voor smaak. De nervus trigeminus, het deel van het zenuwstelsel dat aanraking, pijn en temperatuurgevoelens van je gezicht naar je hersenen stuurt, interpreteert het. Op deze manier is pittig niet zozeer een smaak als wel een reactie. Spice irriteert eigenlijk de tong en stuurt dus signalen naar de hersenen dat de mond interactie heeft met iets potentieel schadelijk, zoals een toxine. De hersenen reageren dan door de tong tijdelijk te verdoven, wat de sensatie is die we krijgen als we pittig voedsel eten, omdat het een potentieel beschermingsmechanisme is.
het molecuul dat verantwoordelijk is voor het veroorzaken van deze irritatie is capsaïcine, een actief bestanddeel van chilipepers. Hoewel het irriterend is, veroorzaakt het geen schade aan het lichaam zoals zuren of toxines dat kunnen. Alleen omdat je hersenen reageren op capsaïcine alsof het een bedreiging is, betekent niet dat het eigenlijk schadelijk is.”Capsaicin is een trickster, in zekere zin,” zegt Paul Rozin, een psycholoog aan de Universiteit van Pennsylvania. “Het lichaam wordt voor de gek gehouden door te denken dat het aangevallen wordt.”
in feite zegt Rozin dat een mogelijke manier waarop capsaïcine in planten evolueerde, was als een verdediging tegen zoogdieren. Chili pepers, wasabi, gember, en andere natuurlijk gekruide planten gebruikt capsaïcine als een manier om te houden van het krijgen gegeten. Dieren zouden een hap nemen en onmiddellijk vluchten, omdat de schok misschien gif kan betekenen.Capsaïcine wordt al vele eeuwen gebruikt als pijnstiller. Oude volkeren zoals de Azteken behandeld laesies met chilipepers. Paradoxaal genoeg is capsaïcine ongevoelig voor pijn, maar alleen nadat het verwijderd is. Zolang er een scheutje hete saus op je tong zit, zal je mond een brandend gevoel ervaren. Maar zodra je het verwijdert, begint je tong te verdoven. Terwijl u dit proces herhaalt, kunt u steeds sterkere brandwonden weerstaan omdat de zenuwuiteinden op uw tong die communiceren met de trigeminus zenuw ongevoelig worden, waardoor de overdracht van pijnsignalen wordt geremd. Zo begint het proces terwijl je langzaam je tolerantie voor spice opbouwt. Aan de andere kant, als je vindt dat pittige gerechten die je hield niet langer een kick hebben, probeer dan een pauze van hen voor een paar weken om jezelf resensibiliseren voor capsaïcine.De moderne wetenschap heeft het onderzoek naar capsaïcine als pijnstiller voortgezet. Het wordt gebruikt in pijn behandelingen, zoals actuele crèmes of patches. (Probeer niet om uw voedsel op smaak te brengen met die.) Er is ook interesse in injecteerbare capsaïcine voor artritis en musculoskeletale pijn. De implicaties van deze samenstelling strekken zich voorbij neuropathische pijn uit; het zou zelfs anti-kankereigenschappen kunnen bezitten. Er is bewijs dat het molecuul tumoronderdrukkende signaalwegen stimuleert, en het zou mogelijk samen kunnen werken met andere chemotherapeutische stoffen.Hoewel capsaïcine geneeskrachtige eigenschappen heeft, is capsaïcine nog steeds het meest geliefd vanwege zijn kick. Een boeiend mysterie is hoe mensen een voorliefde voor kruidig voedsel ontwikkelden, terwijl onze reactie daarop een gevaarsignaal is. “We weten niet helemaal waarom dat gebeurt,” zegt Rozin. Een mogelijke theorie, zegt hij, is dat inheemse culturen die chilipepers verbouwden leerden om het te integreren in hun dieet, en dus voedden ze kinderen op om kruidig voedsel te eten van jongs af aan. Een andere mogelijkheid is wat Rozin noemt ” goedaardige Masochisme,” of plezier in het doen van iets wat onze hersenen ons vertellen is gevaarlijk, maar we weten dat het veilig is.
als u op zoek bent naar een goedkope sensatie, dan is pittig eten een geweldige plek om te beginnen.