Drie Koningen en Driekoningen
het Griekse woord “Epiphanias” betekent “oprise, verschijning”, dat wil zeggen verschijning van de Heer die werd gevierd in de vroege christelijke eeuwen op 6 januari. In de 4e eeuw werd deze feestdag verschoven naar 25 December, en 6 januari kreeg de naam van de Drie Koningen (de “Wijzen,” de Wijzen), of gewoon twaalfde dag. Volgens een oude legende gebaseerd op een Bijbelverhaal, zagen deze drie koningen, in de nacht dat Christus werd geboren, een heldere ster, die volgde naar Bethlehem en vond daar het Christkind en presenteerde het met goud, wierook en mirre.
tot op de dag van vandaag worden de deuren besprenkeld met wijwater en de initialen van de Drie Koningen — C+M+B (Caspar, Melchior en Balthasar) — plus het jaartal worden in Duitstalige landen aan de vooravond van 6 januari in krijt over de deuren gegraveerd om huis en huis te beschermen. (Hoewel historisch gezien de drie letters verondersteld worden van de Latijnse zin voor “Christus zegen dit huis” — “Christus mansionem benedicat” te komen — zijn weinigen van de mensen die deze gewoonte beoefenen zich bewust van dit feit. In veel delen van Europa, waaronder Oostenrijk, Duitsland en Zwitserland, eindigt de kerstviering pas op deze datum, nu beschouwd als de aankomst van de drie “koningen van het Oosten” in Bethlehem — en het einde van de “twaalf dagen van Kerstmis” tussen Kerstmis en 6 januari.De gewoonte van de Sterrenzangers, die doet denken aan de reis van de Drie Koningen, is nog steeds springlevend in Beieren en Oostenrijk. Vanaf Nieuwjaar en tot en met 6 januari gaan kinderen verkleed als de koningen, met een grote ster in de hand, van deur tot deur, zingen en zingen Een lied van drie koningen. Hiervoor ontvangen ze koekjes, snoepjes of geld. Vroeger gingen de verzamelde donaties naar werkloze ambachtslieden en veteranen, vandaag gaan ze naar liefdadigheidsinstellingen van de kerk of de Derde Wereld. Een andere traditie op deze dag is het bakken van een Three Kings’ Cake.6 januari, de dag van de Drie Koningen, de laatste dag van Kerstmis, komt met zijn eigen tradities, rituelen en symbolen. Karolers gaan van huis tot huis; in veel huizen wordt de kerstboom neergehaald en in sommige gebieden wordt verbrand in een groot vreugdevuur. Voor de kinderen is dit een bijzonder vreugdevolle gelegenheid, omdat, geassocieerd met het neerhalen van de boom gaat de “plündern” (plundering) van de boom. De snoepjes, chocolade ornamenten verpakt in folie of koekjes, die de suikerpruimen hebben vervangen, zijn de beloningen van de raiders.
Kerstverhalen
St. Andreasdag
St. Barbara ’s Day
St. Lucia’ s Day
St. Nicholas Day
St. Martin ’s Day (Martinstag) – 11 November
St. Thomas’ Day