• Articles
• admin

deze eilanden en het omringende zeereservaat liggen in de Stille Oceaan, op ongeveer 1000 km van het Zuid-Amerikaanse continent, en zijn een uniek ‘levend museum en vitrine van evolutie’genoemd. Gelegen aan de samenvloeiing van drie oceaanstromingen, zijn de Galapagos een ‘smeltkroes’ van mariene soorten. Het terrestrische gebied van de site is 766.514 ha, die bijna 97% van het landoppervlak van de archipel. Het zeereservaat beslaat ongeveer 7.990.000 ha.

bewustmaking

in de Galapagos-Eilanden draagt bij tot het vergroten van het nationale bewustzijn van het belang van de eilanden voor de instandhouding.

“in feite bevestigt het aan Ecuadorianen dat de site iets unieks vertegenwoordigt. World Heritage designation werkt ook om een gevoel van trots en verantwoordelijkheid te wekken bij de bevolking van Ecuador als ze zich realiseren dat ze de hoeders zijn van een onvervangbaar erfgoed van de mensheid. De lokale gemeenschap heeft ook grote trots en is bereid om haar erfgoed te beschermen” – Scott Henderson, Conservation International.

onlangs werd het plaatselijke bewustzijn aangetoond door zeer druk bezochte burgermarsen ten gunste van het behoud van haaien. Deze activiteiten maakten deel uit van de activiteiten die werden ondernomen in het plaatselijk uitgeroepen “jaar van de haai”, dat zelf een reactie was op de snelle toename van het illegale “haaienvinnen” (het verwijderen van haaienvinnen) in het zeereservaat van Galapagos.

wat betreft de voorlichting over het belang van het gebied als WH en de verantwoordelijkheid die het met zich meebrengt, vatte een ander van de vele mensen die betrokken zijn bij het beheer van de Galapagos-eilanden de situatie als volgt samen:;

” de bezoekers zijn op de hoogte van de status van het Werelderfgoed via ons unieke gidssysteem, wat betekent dat elke bezoeker nauw contact heeft met een natuurgids die in licentie is gegeven door de Galapagos National Park Service (GNPS). Ook bevat het gnps visitor ‘ s pack informatie over de WH-status en vraagt tegelijkertijd de medewerking van iedereen om deze unieke schat voor toekomstige generaties te behouden.”- Felipe Cruz, Charles Darwin Research Station.

toenemende bescherming

de politieke invloed van de status van Werelderfgoed is een instrument dat effectief kan worden gebruikt om de attitudes of intenties van overheidsinstanties op alle niveaus te veranderen van het nemen van ondeugdelijke maatregelen of het inadequaat uitvoeren van bestaande wet-en regelgeving. Onlangs werden pogingen ondernomen om de toerismegelgeving zodanig te wijzigen dat het participatieve beheerssysteem zou worden ondermijnd en het gezag van het Ministerie van milieu in Galapagos zou worden verminderd. Een brief van het Werelderfgoedcomité speelde een belangrijke rol bij het stoppen van deze potentieel schadelijke wijziging.

de regering van Ecuador (GoE) is ook aangemoedigd door het World Heritage Committee en anderen om de eilanden verder te beschermen door de invoering van de speciale wet voor Galapagos, waaronder:

• strengere controles op immigratie naar de site;
• totstandbrenging van een quarantainesysteem ter bestrijding van uitheemse soorten;
• oprichting van een veel groter zeereservaat rond de eilanden met verbeterde rechtsbescherming;
• beperkingen van eigendomsrechten en economische activiteiten om deze in overeenstemming te brengen met het doel van instandhouding, en;
• verhoogde nationale toewijzing voor het gebied.

verbetering van de financiering

het is vrijwel zeker dat Galapagos zonder WH-status nog steeds aanzienlijke externe bijdragen zou ontvangen. Als zodanig kan het effect van WH in het verhogen van de financiering voor dit uitzonderlijke gebied minder zijn dan in andere beschermde gebieden op de Werelderfgoedlijst. Niettemin, naar de mening van managers die nauw betrokken zijn bij de eilanden, WH-status helpt om de aandacht te richten op de site, wat resulteert in de toewijzing van meer middelen. Zonder de verificatie van de uitstaande universele waarde die door de WH-aanwijzing wordt geboden, zouden er minder financieringsvoorstellen kunnen worden geproduceerd, waardoor er minder geld beschikbaar is om mee te werken. Alle managers die in deze studie werden geraadpleegd, gaven aan dat zij de WH-status in hun financieringsaanvragen hebben opgenomen, aangezien dit als bevestiging van de wereldwijde betekenis van de eilanden diende.

de argumenten voor Galapagos zijn echter niet zo duidelijk als voor andere minder bekende plaatsen zoals het nabijgelegen Cocos-Eiland. Het feit dat deze site WH-status heeft, speelt waarschijnlijk een grotere rol bij het vergroten van de financieringsmogelijkheden dan voor een belangrijke site als Galapagos. De toegevoegde waarde van de werelderfgoedbenaming kan daarom relatief groter zijn voor minder bekende sites zoals Cocos Island.

“de aanwijzing van het Werelderfgoed voor de meest beschermde gebieden verhoogt het bijbehorende financieringspotentieel van het gebied. Hoewel dit geen officiële subsidiabiliteitscriteria zijn voor fondsen van de Global Environmental Facility (GEF), vergroot de aanwijzing wel de kans om middelen van de GEF veilig te stellen ” – Gonzalo Castro, Teamleider biodiversiteit, het secretariaat van de GEF.

Galapagos-en Cocos-eilanden met elkaar verbinden een recent project van de UNESCO-Werelderfgoed/Stichting van de Verenigde Naties heeft tot doel een “mariene corridor” tussen deze twee eilanden tot stand te brengen. Voor meer informatie over dit project, zie onderstaande link:

bevordering van de instandhouding van het mariene milieu door middel van het Werelderfgoed in het oostelijk deel van de tropische Stille Oceaan

verbetering van het beheer

via het World Heritage Centre zijn mogelijkheden geboden voor Galapagos managers om meer opleiding te krijgen en ook om hun eigen ervaringen met het beheer van Galapagos door te geven. Op de vraag of meer netwerken en uitwisseling tussen sites het beheer verder zou verbeteren, antwoordden alle geraadpleegde managers nadrukkelijk dat het zou. In de woorden van een:

“het zal een nuttige tool zijn die het beheer van andere sites enorm zal verbeteren, evenals een hulp voor Galapagos managers. Een netwerk van beheerders om problemen te delen en samen te werken aan oplossingen met de steun van het World Heritage Centre zou het meest effectieve mechanisme zijn om onze capaciteit en die van beheerders van andere sites te vergroten.”- Felipe Cruz, Charles Darwin Research Station.

toeristisch gebruik

op de Galapagos Eilanden is een belangrijke overweging. Naast de toegangsprijs brengt het Nationaal Park Galapagos ook kosten in rekening aan de touroperators en andere diensten en klanten.

“hoewel deze vergoeding niet gerelateerd is aan het feit dat de Galapagos Eilanden een werelderfgoedlocatie zijn, is het duidelijk dat de status helpt bij het rechtvaardigen van de vergoeding aan de bezoekers en gebruikers.”- Felipe Cruz

voor de Galapagos eilanden zijn de bedreigingen van de toeristische industrie aanzienlijk. Twee van de belangrijkste zijn: in de eerste plaats de bedreiging van de lokale fauna door de aanwezigheid van het hele jaar door toeristen, die leidt tot de groei van de lokale bevolking, de toename van invasieve soorten en de aantasting van meer land voor verstedelijking en landbouw; en in de tweede plaats de dreiging van het afval dat wordt gegenereerd door het grote aantal bezoekers van het park.

vooral op Galapagos vernietigt de toegenomen introductie van uitheemse soorten de lokale biodiversiteit en de natuurlijke habitat. In het licht hiervan heeft het WH-Comité aanbevolen quarantainemaatregelen in te voeren en programma ‘ s op te zetten om geiten en andere wilde dieren te elimineren. De regering van Ecuador reageerde hierop door een inspectie-en quarantainesysteem in te voeren en door geiten op een aantal eilanden uit te roeien.Volgens ondervraagde managers heeft het gebied sinds het Werelderfgoed is geworden in het algemeen aanzienlijk geprofiteerd van de invloed van WH bij de uitbreiding van het gebied tot het zeereservaat, en van de Ecuadoraanse regeringsovergang van de speciale wet voor Galapagos.