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언어의 진화는 무방비 상태의 벌거벗은 원숭이를 세계를 지배하는 힘으로 전환시켰다. 그것은 인간이 정보와 지식을 전달하는 방법을 근본적으로 변화 시켰습니다. 언어의 크고 강력한 구성 요소는 여기에 있지 않은 것,과거에 일어난 것 또는 미래에 일어날 일에 대해 의사 소통하는 능력입니다. 이 언어 기능을”대체 참조”라고합니다.

실향민 참조는 전 세계의 언어로 보편적이며 우리의 일상 생활에 퍼져 있습니다. 사실,현재의 순간에 대해 이야기하는 것은 요즘 드문 일이되었지만 눈에 띄는 예외는 날씨에 대해 언급하거나 저녁 식사 테이블 위에 소금을 요청하거나 아주 어린 아이들과 이야기 할 때입니다.

변위된 참조는 현재로부터 스피커를 풀다. 따라서 전치 된 참조가 가능한 개인(또는 종)이 이용할 수있게되는 정보의 크기는 동물의 왕국의 대부분 인”여기와 지금”에 엄격하게 살고있는 개인(또는 종)보다 헤아릴 수 없을 정도로 큽니다.

지금까지 인간 외에 사회적 곤충 만이 참조를 대체 할 수 있습니다. 예를 들어,꿀벌(그리고 그들의 작은 두뇌)이 먼 음식 소스의 위치에 대해 하이브의 다른 꿀벌과 통신 할 수있는 방법은 놀랍습니다. 이 사실의 발견은 1973 년 칼 폰 프리쉬에게 노벨 생리학 및 의학상을 수상했습니다. 사회 곤충의 변위 된 참조는 동물 지능과 특정인지 능력에 대한 최소한의 실행 가능한 지능 시스템에 대한 많은 매혹적인–대답없는–질문을 생성합니다.

그러나 생물학적으로 꿀벌과 다른 곤충은 인간과 멀리 떨어져 있으며 우리 조상들 사이에서 언어 진화가 어떻게 이루어 졌는지 거의 알 수 없습니다. 우리의 가장 가까운 친척 인 유인원을 포함하여 척추 동물,포유류 또는 인간이 아닌 영장류의 사례가 부족한 과학자들은 문자 그대로이 능력이 인간에서 어떻게 생겼는지에 대한 단서가 없었습니다. 그러나 이것은 야생 오랑우탄이 언어 진화의 퍼즐에 가져 오는 새로운 퍼즐 조각입니다.

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인도네시아 수마트라의 낮은 산 열대 우림에서 우리 팀은 야생 오랑우탄 여성의 음성 반응을 연구하기 위해 포식자와의 자연스러운 만남을 시뮬레이션했습니다. 이 세트는 오랑우탄 암컷 앞에서 숲 바닥을 가로 질러 네 발로 행진하는 숲 큰 고양이로 위장한 인간 연구원으로 구성되었습니다.

우리는 모든 종류의 고통(소변과 배변 포함)을 보였음에도 불구하고 오랑우탄 암컷은”육식 동물”에 대해 음성으로 반응하지 않는 것을 관찰했습니다. 대신,그들은 포식자가 현장을 떠난 후 오랫동안 자손에게 경보를 전달하기 위해 최대 20 분을 기다렸다. 여러 실험에 걸쳐 암컷이 음성으로 경보를 발령하기 전에 평균 7 분 지연이있었습니다.

데이터(그리고 우리가 야생 수마트라 호랑이와 마주하고 있다고 상상한다면 단순한 상식! 포식자의 면전에서 음성으로 반응하는 것이 오랑우탄의 안전에 큰 위험이었을 것이라고 제안합니다. 암컷이 즉시 경고를 불러서 반응했다면,포식자는 그들을 감지하고 특히 유아 오랑우탄에 대한 공격을 시도했을 수 있습니다.

대신,어머니들은 지금 지나간 위험에 대한 음성 경보를 알리기 전에 상당한 시간을 기다렸다. 마음에 스프링 질문,다음,이다:왜 암컷은 전혀 자신의 경보를 신호 않았다? 그들이 어떤 시점에서 음성으로 반응하지 않았다면,그들은 전혀 위험에 직면하지 않았을 것입니다.

그것은 의심할 여지 없이 사실이지만,어머니들이 경보를 발령하지 않았다면,그들의 유아들은 열대우림에서 가장 치명적인 위험 중 하나를 잊었을 것이다. 대신,암컷은 전화를하는 것이 안전 할 때까지 충분히 오래 기다렸지 만,너무 길지 않아 유아는 어머니의 음성 고통을 방금 일어난 일과 연결시킬 수 없었고,그것이 매우 위험하다는 것을 이해할 수 없었습니다. 여성 오랑우탄(최근)과거에 일어난 일을 참조 하 여 숲에서 위험에 대 한 그들의 젊은 가르치고 있었다.

1970 년대,구조된 오랑우탄을 석방하여 이 숲으로 다시 도입하려는 초기의 시도는 비참하게 실패했다. 거의 모든 석방 된 동물은 본질적으로 열대 우림에서의 생존에 대한 지식이 부족하여 숲 고양이의 먹이가되었습니다.

오랑우탄 유아는 인간 아이들만큼 어머니와 함께 있습니다. 이 예외적으로 오랜 기간 동안 어머니가 자손에게 다양한 지식,기술 및 도구를 전달할 수 있음이 입증되었습니다. 우리의 새로운 발견은 포식자에 대한 교육이 이것의 중요한 측면임을 나타냅니다.

오랑우탄은 이것을 인간의 언어 진화로 확대시키면서,우리 조상들이 그들의 첫 단어를 발언하기도 전에,과거와 아마도 미래에 대해 현재를 넘어서 어떻게 전달했는지를 예시한다. 함께 장착 증거와 함께,유인원은 완전히 본격적인 언어로 이동 과학자들이 우리의 고대 조상의 명확한 그림을 구축 돕고있다.

결국 우리가 그들과 크게 다르지 않다는 것을 보여줌으로써 유인원은 우리가 어디에서 왔는지 배우고,우리가 누구인지 정의하며,우리가 소중한 행성의 지적인 청지기로서 어디로 가고 있는지 결정하도록 돕는다.