私たちのすべてのプラスチックが石油の代わりに植物から来るまでには長くはありません
十年以上にわたり、バイオプラスチックは、本質的に、巨大な実験室実験であった。 植物から作られたプラスチックは、今日市場に出回っているほとんどの消費者プラスチックは石油から派生していることを考えると、多くの約束を あるbioplasticsはごみ袋、びん、およびそれらを追求する個人か会社によって購入のために利用できるわらに回った。 それでも、Lux Researchによると、世界のプラスチック生産の2％だけが300万トンの植物から来ています。
しかし、今、バイオプラスチックの価格は従来のプラスチックの価格に急落しており、メーカーは最終的に石油を植物に交換する準備ができています。 その結果、今後20年間の世界的なプラスチック生産の予想される倍増（pdf）のほとんどは、植物から来る可能性があるということです。
“多国籍企業は今、バイオベースの製品を商業化する主要なドライバーです”とlux ResearchのバイオマテリアルアナリストであるVictor Ohは電子メールで書いています。 家具大手のイケアは、”再生可能なバイオベースの材料”に移行していると発表しました;”来年、化学精製業者Nesteと提携して、最初の概念実証バイオプラスチック製品を発売する予定です。 包装会社TetraPakは、最終的にすべての製品を100％再生可能にすることを目指して、2016年末までに、最初の完全に生物学的に由来するカートン、Tetra Rexの100万を展開します。 コカ-コーラ社は、100％バイオプラスチック版の”PlantBottle”を発表し、35億本のボトルを30％バイオベースのプラスチックを使用して2009年から製造した。
Priceはそれをすべて可能にしている、とrenmatixのCEO、Mike Hamilton氏は述べています。 ある次世代のbioplasticsの費用はオイルから得られるそれらと今ある-マイル標石Renmatixはそれがバレルごとのおよそ$50の今日の原油価格で会うことができることを言う(他の会社は彼らの損益分岐点図がlast130に近いと言った、2008年に最後に見られた価格)。 彼らの技術は化石燃料の大物からドルを集めています: Renmatixは、最近、フランスのエネルギー大手Totalと化学会社BASFとの取引を打ち、木をプラスチックや燃料に変えるためのバイオリファイニング能力を百万トン以上確保したと述べている。 Renmatixはまた、Bill Gatesが率いる投資家から最初の商業バイオリファイナリーのために$14百万を調達しました。Gates氏は、このインフラの開発を産業部門の脱炭素化の努力の重要な部分と見なしていると述べています。
バイオプラスチックの主要なブレークスルーは、食用作物の代わりに低品質のセルロース系バイオマスから糖を安価に抽出する技術でした。 1990年代の第一世代のバイオプラスチックは、トウモロコシ、砂糖、およびその他の食用作物を原料として使用しました。 このプロセスは高価であり、食用作物を転用することによって食料価格を引き上げた。 代わりに、科学者たちは、農業残渣、樹木廃棄物、および草からの低品質の木質バイオマスを使用した新しいアプローチを模索しました。 この方法は、セルロースやリグニンなどの天然植物ポリマーからの糖を高度に加熱および加圧された水で溶解し、食用作物を完全に回避する。 それが現在、Renmatix、Natureworks、Metabolixなどの企業によって商品化されている技術の基礎です。
しかし、現在プラスチック製造に専念している世界の石油生産の8％を持続可能に置き換えることはできません。 フルーツジュース廃棄物、下水、藻類、松の木、わら（pdf）は、バイオプラスチックの有望な供給源ですが、誰も地球規模で商業的なバイオベースのポリマーを作ってい「現実には、これは今日は存在しないということです」とRenmatixのHamiltonは電子メールで書いています。 「人口が急速に増加し、製品に対する需要の強さと比較して、そのベースと材料の量をどれだけ迅速に増やすことができるかは、大きな制限になるだろう。「
は、米国と欧州の市場や政府が従来のプラスチックの段階的廃止を開始する時が来たというメッセージを送信しているため、今後数年間で検索努力がより緊急に成長する可能性が高い。 フランスは最近、非生分解性プラスチックカトラリー、プレート、カップを禁止しました。 少なくとも米国の主要都市では、廃棄物ゼロ目標が制定されており、ビニール袋やその他の廃棄物の禁止が増えています。 世界的に、パリの気候協議企業は、化石燃料から独立した新しい産業サプライチェーンを見つけることに国を約束しています。 適切な材料が見つかると、研究者（pdf）は、今日のプラスチックの90％以上がいつかバイオプラスチックになる可能性があると言います。