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Immagina: hai superato il tuo primo semestre o due di undergrad e superato tutte le tempeste che vengono con questa transizione. E ora ti ritrovi di fronte a un temuto gigante accademico che ha colpito la paura nei cuori di decine di studenti pre-medici. Un corso di chimica diverso da qualsiasi altro. Se siete qualcosa come la maggior parte degli studenti pre-medicina, probabilmente avete o vi troverete a chiedere: Ho davvero bisogno di sapere nulla di tutto questo per essere un medico? Cosa c’entra imparare a conoscere le reazioni SN1, gli orbitali molecolari e le proiezioni di Fischer con me salvare la vita di qualcuno!? Per coloro che ancora si chiedono, sì, il gigante di cui parlo non è altro che la chimica organica, altrimenti noto come orgo. Per molti aspetti, questo corso è considerato il “gateway” per la professione medica. Se fai bene, entri nella scuola di medicina; se fai male, non lo fai. Per molte ragioni (da esplorare nei post del blog successivi) questo sentimento non è vero. Ma per un momento, mettiamo in tavola quella discussione.

La risposta a questa domanda, “La chimica organica conta”, è, in breve, no. Per il candidato della scuola medica, il successo è definito da molto più del risultato di un singolo corso. Per il medico praticante, il successo è definito dalla capacità di pensare attraverso le manifestazioni di un processo patologico e portare chiarezza alla situazione iniziando un trattamento appropriato e non dalla capacità di identificare rapidamente il pKa di un acido o scegliere il carbocation più stabile.

Tuttavia, mentre il contenuto specifico di un corso di chimica organica non possono essere prontamente rilevanti, l’elaborazione cognitiva che va a trasformare una semplice molecola in un finale composto (come nella sintesi organica) ha dei paralleli con i modelli di pensiero necessari per arrivare a una diagnosi clinica.

Chimica organica: che tipo di molecola ho di fronte a me e come è nata?

Medicina: quale malattia rappresentano questi sintomi e qual è la fisiopatologia?

Chimica organica: quali reagenti conosco per apportare le alterazioni desiderate a questa molecola?

Medicina: quali farmaci conosco per trattare la malattia x?

Chimica organica: quali potenziali sottoprodotti indesiderati derivano dall’uso di questo reagente?

Medicina: quali potenziali effetti collaterali derivano da questo medicinale?

In entrambe le discipline, hai bisogno delle conoscenze e della lungimiranza per identificare quale cambiamento deve essere fatto, quali metodi hai a disposizione per effettuare il cambiamento e quali potenziali risultati estranei deriveranno dal tuo intervento.

Quindi, in breve, il contenuto della tua sequenza di chimica organica significa meno del processo di ragionamento che svilupperai nel corso. Per massimizzare il beneficio che ottieni dall’assunzione di orgo, pensa a te stesso come un medico che prescrive farmaci (reagenti) a un paziente (molecola) per raggiungere un risultato desiderato. Banale? Forse, ma è quello che mi ha fatto passare!

Detto questo, il contenuto di chimica organica può aggiungere una certa comprensione a molti processi patologici—e, in particolare, alla loro correzione medica. Assicurati di tornare e controllare alcuni dei miei altri post del blog con esempi specifici su questo!