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Di Michael Price

Molti adulti che hanno trascorso del tempo all’aperto come i bambini hanno bei ricordi della fauna selvatica cortile sono venuti in contatto con. Prima dell’era dell’intrattenimento elettronico in cui viviamo, molti giovani trascorrevano le loro giornate estive a raccogliere insetti e varie altre “creature”, solo perché i loro genitori li trovassero nelle loro tasche.

Una delle creature più comuni raccolte dai giovani naturalisti era una specie che chiama il Texas centrale la sua casa: la lucertola spinosa del Texas.

La lucertola spinosa del Texas (Sceloporus olivaceus) è una delle sette specie di lucertola spinosa che risiedono in Texas, ed è innegabilmente quella che viene incontrata più frequentemente dall’uomo.

Si estende dall’estremo sud dell’Oklahoma verso sud attraverso il Tamaulipan thornscrub del Tamaulipas centrale, verso ovest fino al centro di Coahuila e verso nord fino alle aree caprock del Texas Panhandle.

Questa varietà lacertiliana è spesso chiamata “lucertole degli alberi” o “lucertole di recinzione” da coloro che hanno la fortuna di testimoniarli, e per una buona ragione. Le lucertole spinose del Texas sono altamente arboree, trascorrendo gran parte del loro tempo sopra il terreno in alberi di quercia, pecan o mesquite. I recinti di legno sono anche uno dei preferiti, anche se occasionalmente possono essere visti per il foraggiamento a terra.

Tuttavia, al primo accenno di pericolo da parte di un predatore percepito, si precipiteranno verso l’albero più vicino e ascenderanno rapidamente il tronco, tipicamente sul lato opposto di ciò che li ha spaventati.

La lucertola spinosa del Texas è uno dei membri più grandi del suo genere, con i maschi adulti che raggiungono spesso lunghezze di quasi 11 pollici.

La colorazione di fondo di questo rettile varia dal grigio al marrone scuro al marrone scuro, e la regione dorsale è contrassegnata da nove barre nere ondulate da dietro il collo a appena sopra lo sfiato. Due linee distintive e di colore chiaro corrono lungo il corpo mid-dorsalmente. Esemplari occasionali hanno una macchia di rosso arrugginito che comprende le prime tre o quattro barre nere tra le due linee dorsali. Può essere abbastanza complicato, e questa combinazione di colori e motivi aiuta a camuffare la lucertola sui suoi posatoi arborei.

Il ventre della lucertola è solitamente color crema, e i maschi hanno due macchie blu su entrambi i lati del ventre. La coda è piuttosto lunga e, come per altri membri del suo genere, può essere usata come strategia difensiva. Se la coda viene afferrata da un predatore, è facilmente tagliata dalla lucertola, una mossa difensiva nota come autotomizzazione. La coda si stacca piuttosto facilmente, e mentre il potenziale predatore è preoccupato per la coda ancora in movimento, la lucertola può strisciare verso la sicurezza. Col tempo la lucertola rigenererà una nuova coda, anche se questa nuova non è mai lunga o colorata come l’originale.

Le lucertole spinose del Texas, come altre specie di lucertole, sono fredde o ectotermiche. Ciò significa che non generano calore dall’interno del loro corpo, come fanno i mammiferi e gli uccelli, ma dipendono da fonti esterne per il riscaldamento e il raffreddamento.

Sono attivi principalmente durante l’estate, ma possono essere visti occasionalmente durante l’inverno nelle giornate calde quando le temperature raggiungono un livello che consente l’attività.

Questa specie di lucertola è strettamente carnivora, nutrendosi di piccoli invertebrati come cavallette, vespe e coleotteri. Sono anche strati di uova e, dopo l’accoppiamento, la femmina depone una frizione fino a 20 uova.

Queste uova vengono deposte in un nido che la madre scava in aree di umidità adeguata. Dopo circa 60 giorni di incubazione isolata, i delicati giovani di 2 pollici emergono preparati a badare e prendersi cura di se stessi. Molte femmine possono deporre fino a quattro frizioni di uova in estate.

Le lucertole spinose del Texas possono essere piuttosto numerose entro i confini della loro gamma naturale, e molte sono viste nei cortili e nei parchi residenziali. Essi tendono a prosperare in queste aree, convivendo con l ” umanità come gli esseri umani pianta habitat arboreo per queste lucertole a prosperare in.

Sono completamente innocui e molto utili nel controllo dei parassiti invertebrati nel cortile.

Michael Price è un naturalista e residente a San Angelo.