Quanto devo dare a Dio?
Quanto dovrei dare?
Questa è una domanda a cui molti di noi vorrebbero una risposta chiara. Quanto dovrei restituire a Dio? Ogni volta che si pone questa domanda, qualcuno spesso carillon in ” dobbiamo dare tutto a Dio, perché Lui ci ha dato tutto.”Certo, questo è vero, ma non riesce a rispondere alle intenzioni più pratiche della domanda originale. Generalmente quando le persone chiedono ” quanto dovrei dare?”, si riferiscono a quanti soldi dovrebbero dare su base mensile o annuale alla chiesa e alle associazioni di beneficenza. Questa è una domanda più difficile a cui rispondere perché il Nuovo Testamento non comanda mai ai cristiani di dare una certa percentuale. Poiché non esiste un numero magico chiaramente indicato, i cristiani tendono a cadere in due tipi di categorie di risposte: (1) Decima o (2) Grazia.
Decime Vs. Grace-Giving
Sfortunatamente, queste due opzioni sono spesso giocate l’una dall’altra come se si escludessero a vicenda. La decima è i principi dell’Antico Testamento di dare il 10% a Dio. Al popolo ebraico fu comandato di restituire a Dio il 10% come modo per riconoscere che tutto ciò che era venuto da Dio in ultima analisi (Levitico 27:30-34). Grazia-Dare è ciò che molti considerano il Nuovo Testamento modello per dare (2 Cor. 8: 9 & I Tim. 6:18). Questo dice che i cristiani dovrebbero restituire generosamente all’opera del Signore e dare di cuore pieno di grazia per tutta la grazia generosa che Dio ha mostrato ai Suoi figli. L’idea è che i nostri cuori dovrebbero traboccare nel dare con grazia. Spesso, i sostenitori della Grazia sono piuttosto negativi sulla decima e viceversa.
Ma sembra che entrambe le posizioni soffrano di una mancanza di comprensione biblica, almeno nel modo in cui sono spesso espresse dal cristiano medio. L’ipotesi di molti che seguono il modello della decima è che si debba dare solo il 10%. Ne ‘piu’, ne ‘ meno. La bellezza di questo principio è che è chiaro e facilmente comprensibile. Una persona può valutare rapidamente se sta seguendo o meno il principio della” decima”. Il problema con questa posizione, e molte delle critiche pure, è che fa un grande presupposto. Presuppone che un cristiano debba dare il 10% perché questo è tutto ciò che gli ebrei dell’Antico Testamento erano tenuti a dare. Ma se si legge attraverso l’Antico Testamento, diventa subito chiaro che il popolo ebraico era tenuto a dare molto più di solo il 10% a Dio. Quando si sommano la decima iniziale e tutte le altre offerte e comandi richiesti, il totale sarebbe venuto a qualcosa di molto più vicino al 20% del loro totale “reddito”. Ma la decima non doveva mai essere il traguardo. Piuttosto, era il luogo di partenza per il popolo ebraico. Ma che dire della Grazia?
Quanto vale la grazia?
La Grazia dice che ci è stato dato tutto in Cristo, quindi dovremmo dare generosamente in proporzione a tutto ciò che Dio ci ha dato. Naturalmente, questo è chiaramente ciò che insegna il Nuovo Testamento (2 Cor. 8). Ma c’è un problema nella pratica. La difficoltà con questa posizione è che è spesso denigratorio della decima dell’Antico Testamento, ma è anche piuttosto vaga per i credenti che si chiedono come dovrebbero iniziare a restituire al Signore. Immaginate un nuovo cristiano che ascolta un sermone sulla restituzione a Dio entro i primi sei mesi della sua conversione. Gli viene detto di praticare la Grazia e di essere generoso. Ma mentre quelle affermazioni sono vere, sono nebulose nella pratica. Che cosa significano esattamente per come dovrebbe praticamente dividere il suo stipendio?
Ecco dove i due sistemi potrebbero essere molto più gratuiti di quanto siano generalmente considerati. I dati sono chiari: il cristiano occidentale medio dà solo il 2-3% del loro reddito alla chiesa e alle associazioni di beneficenza. Quindi sembra che i fautori di entrambi i sistemi non riescano a praticare ciò che stanno insegnando. Anche se ci sono certamente esempi di coloro che praticano le loro posizioni in modo coerente, i dati suggeriscono che la maggioranza non lo sono.
Dove andare da qui?
Forse il modo migliore per andare avanti è prima di tutto riconoscere che la maggior parte delle persone che vanno in chiesa danno molto poco all’opera del Signore. In secondo luogo, invece di provare a riprodurre queste due idee l’una dall’altra come se si escludessero a vicenda, perché non combinarle? Se ben compreso, l’idea di dare il 10% era solo un punto di partenza. Non è mai stato pensato per essere il tappo di dare. Anche se non siamo più nel sistema dell’Antico Testamento, sembra ragionevole che i cristiani che hanno ricevuto molto di più spiritualmente dovrebbero almeno cercare di iniziare a dare dove il popolo dell’Antico Testamento di Dio ha iniziato. Inoltre, se i sostenitori della Grazia del Nuovo Testamento fossero coerenti, sarebbero tenuti a dare più del 20% del loro reddito, in quanto ciò era approssimativamente la somma totale di ciò che una famiglia ebraica dell’Antico Testamento doveva dare. Sembra che troppo spesso, “Grazia-Dare” è un termine usato per scusare dando anche l’importo iniziale del 10%.
Combinando il meglio di questi due sistemi e comprendendoli nel contesto, risolverebbe le difficoltà di entrambi i sistemi. Coloro che pensano che si deve sempre e solo dare il 10% e poi il vostro obbligo è adempiuto sarebbe sfidato a dare generosamente e non rimanere immaturi nella loro comprensione spirituale per quanto riguarda la generosità. E quelli che spingerebbero indietro a menzionare una cifra o una percentuale quando si tratta di dare sarebbero sfidati a iniziare almeno dove hanno fatto i figli dell’Antico Testamento di Dio. Una tale disposizione sarebbe estremamente utile per un nuovo cristiano o per un cristiano immaturo mentre cercano di avere un posto di partenza pratico nel dare.
Naturalmente, in una tale combinazione di sistemi, nessuno avrebbe dovuto dare solo il 10%. Ma anche, sarebbe difficile per le persone a sentirsi come se fossero superiori per dare 10% quando questo è solo il minimo punto di partenza.
Indipendentemente dal fatto che questo suggerimento combinato sia convincente o meno, i dati chiariscono che i cristiani nel mondo occidentale sono lontani dall’essere veramente “generosi” in media. Sono pienamente consapevole di molti di mia conoscenza in cui questo non è il caso, ma la media dando tra i cristiani è di gran lunga al di sotto del livello minimo di anche il 10%. Penso che alcune parole appropriate di CS Lewis siano utili a questo punto:
“Charity . . . è una parte essenziale della morale cristiana. . . Non credo che si possa stabilire quanto dovremmo dare. Temo che l’unica regola sicura sia dare più di quanto possiamo risparmiare. In altre parole, se la nostra spesa per comfort, lussi, divertimenti, ecc., è all’altezza dello standard comune tra quelli con lo stesso reddito come il nostro, probabilmente stiamo dando via troppo poco. Se i nostri enti di beneficenza non ci pizzicano o ci ostacolano, dovrei dire che sono troppo piccoli. Ci dovrebbero essere cose che vorremmo fare e non possiamo fare perché le nostre spese caritatevoli li escludono.”(Mere Christianity, 81-2)
Sebbene molti abbiano sottolineato gli studi che lo dimostrano, trovo che il lavoro di Randy Alcorn sia il più utile quando si pensa ad alcune di queste cose. Il suo libro, Il principio del Tesoro è eccellente così come il suo sito web: https://www.epm.org/