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Il giardinaggio offre innumerevoli opportunità per essere creativi. Possiamo progettare layout del giardino, inventare nuove ricette con prodotti nostrani o creare ghirlande a base di erbe, per esempio. Il giardino è anche uno sbocco perfetto per chi ha interessi nelle scienze naturali. Botanica, agronomia, ecologia e chimica contribuiscono a piante sane e sistemi sostenibili. Lo sviluppo di nuove varietà vegetali è un modo per godere contemporaneamente degli aspetti scientifici e creativi del giardinaggio.

In un modo o nell’altro, gli esseri umani hanno influenzato lo sviluppo delle piante per tutta la nostra esistenza. Ma lo abbiamo fatto solo intenzionalmente per circa 10.000 anni selezionando i nostri semi preferiti e reimpiantandoli. A metà del 1800, Gregor Mendel fu il primo scienziato a impollinare a mano le piante per studiare i modi in cui certi tratti passano da genitore a prole. Ora i giardinieri incrociano impollinare fiori e verdure nei loro sforzi per coltivare nuovi fiori colorati o verdure più grandi e per migliorare la resistenza alle malattie. Continua a leggere per imparare come è fatto.

Come funziona l’impollinazione incrociata?

Le piante rientrano in una delle due categorie quando si tratta di impollinazione. Le piante autoimpollinanti possono produrre uno o più fiori che possono impollinare se stessi o l’un l’altro. L’impollinazione incrociata si verifica quando il polline di una pianta fertilizza un fiore di un’altra pianta che è la stessa specie ma una varietà diversa — o, in occasioni più rare, una specie diversa ma correlata.

Poiché l’impollinazione incrociata richiede più piante, c’è più diversità genetica e più opportunità di creare colori, forme o modelli interessanti. È possibile utilizzare questo a vostro vantaggio, impollinazione incrociata due piante diverse nel tentativo di creare un colore specifico fiore.

Puoi impollinare le tue piante piantando più varietà della stessa pianta l’una accanto all’altra e sperando che un impollinatore faccia il lavoro; ma il metodo più affidabile è quello di impollinare a mano le tue piante. Ci sono due modi per farlo, a seconda della forma del fiore e delle tue preferenze. Puoi scegliere uno dei fiori e strofinarlo sull’altro fiore, oppure puoi raccogliere il polline da un fiore usando un batuffolo di cotone o un pennello e applicarlo all’altro fiore.

Se hai un obiettivo particolare in mente e vuoi essere particolarmente accurato, puoi posizionare una piccola borsa o altro materiale sul fiore dopo averlo impollinato per tenere fuori gli impollinatori. Questo assicura che il fiore utilizza solo il polline che si desidera utilizzare. I semi che quel fiore produce mostreranno i risultati della tua impollinazione incrociata, quindi dovrai raccogliere e piantare quei semi per scoprire i risultati.

Impara a identificare le parti di un fiore

I fiori hanno parti maschili e femminili che lavorano insieme per creare semi. Il pistillo femminile è l’ovulo che produce parte della pianta. Il pistillo è costituito dall’ovario, che spesso supporta uno stile lungo e uno stigma sulla punta. Lo stigma è la parte che riceve il polline. La parte del fiore maschile è chiamata stame. È in genere configurato con un filamento sottile che supporta l’antera che produce polline. In un fiore impollinato, l’ovaio matura per diventare un frutto e l’ovulo matura per diventare un seme.

Le varietà vegetali sono gruppi di piante all’interno della stessa specie che presentano alcune caratteristiche uniche simili, come il colore dei fiori. Le varietà in genere producono semi che sono “fedeli al tipo.”In altre parole, presentano le stesse caratteristiche uniche della pianta madre. L’impollinazione incrociata è quando il polline viene trasmesso da una varietà a una varietà diversa. La genetica delle due varietà è mescolata all’interno dei semi che vengono prodotti. Le piante che crescono da quei semi presentano caratteristiche di entrambe le piante madri.

I risultati dell’impollinazione incrociata possono essere difficili da prevedere. Ad esempio, incrociare una varietà a fiore blu con una varietà a fiore rosso potrebbe avere una serie di risultati. La prole può ereditare lo stesso colore del fiore come uno dei genitori, o una miscela di colori di entrambi i genitori, o un colore completamente diverso. E, i risultati potrebbero essere diversi per ogni seme che è stato prodotto. Parte del divertimento di impollinazione incrociata sta giocando a questo gioco di mistero e scoprire cosa accadrà.

Fiori a impollinazione incrociata per fondere i tratti che ti piacciono di più

Per impollinare i fiori incrociati, avrai bisogno di piante da fiore e alcuni semplici strumenti. Le strutture riproduttive di ogni specie vegetale hanno un aspetto leggermente diverso, quindi dovrai anche familiarizzare con l’anatomia del fiore. Trova lo stame e l’antera, quindi individua il pistillo e lo stigma. Trasferirai il polline dall’antera di un fiore su una pianta allo stigma di un fiore su una pianta diversa.

Determina quale fiore riceverà il polline e diventerà il portatore di semi. Usa un paio di pinzette per rimuovere gli stami da questo fiore. Segna il fiore in modo da poterlo trovare di nuovo facilmente. Quindi identificare il fiore sulla pianta che fornirà il polline. Utilizzare un batuffolo di cotone o una spazzola per capelli di cammello per raccogliere il polline e trasferirlo allo stigma sul fiore con gli stami rimossi. Quindi coprire il fiore appena impollinato con un sacchetto di plastica per evitare un’ulteriore impollinazione naturale.

Coltiva fiori con nuovi colori e altro ancora

La maggior parte dei fiori nei garden center e nei cataloghi di semi proviene da programmi di sviluppo delle piante che includono l’impollinazione incrociata e la selezione. Molti sono stati selezionati da croci naturali quando diverse varietà crescevano l’una vicino all’altra. Altri erano i risultati dell’impollinazione incrociata intenzionale da parte delle persone. Non solo i nuovi colori dei fiori provengono dai tuoi sforzi, ma possono sorgere nuove forme di fiori, modelli di fogliame, resistenza alle malattie e altri tratti.

Inizia con fiori a impollinazione aperta

Alcuni fiori divertenti da impollinare includono nasturzi, petunie, papaveri, bocche di leone, viole e zinnie. Leggi le etichette di piante e semi per scoprire se le tue piante sono a impollinazione aperta o ibride. I fiori a impollinazione aperta sono buoni da usare per progetti di impollinazione incrociata, ma i fiori ibridi non lo sono.

I fiori a impollinazione aperta possono essere impollinati incrociati perché producono ovuli e polline geneticamente uguali ai loro genitori. Questa consistenza consente a un coltivatore di scegliere fiori da qualsiasi pianta sana con la sicurezza di ottenere la stessa genetica. L’opposto di open-impollinato è ibrido. Le piante ibride sono il risultato dell’impollinazione incrociata, il che significa che le loro piante madri erano di due varietà diverse. Le piante ibride presentano due problemi per i risparmiatori di sementi. Innanzitutto, sono spesso sterili. In secondo luogo, se non sono sterili, i loro semi non si avverano per digitare. È meglio evitare l’uso di piante ibride per l’impollinazione incrociata.

Consentire ai fiori di maturare completamente sulla pianta. Raccogliere con cura i semi e lasciarli asciugare all’aria lontano dalla luce solare diretta. Conservare i semi in un sacchetto di plastica sigillato in frigorifero fino a quando non si è pronti a piantarli. Allora divertiti a scoprire i nuovi colori dei fiori che le tue piante impollinate a mano hanno fatto.

Quali sono i limiti dell’impollinazione incrociata?

La genetica è complicata, quindi i risultati dell’impollinazione incrociata non sono sempre quelli che volevi o ti aspettavi. Non c’è modo di garantire risultati specifici. Certi colori o motivi possono essere geneticamente impossibili da produrre per i fiori. Inoltre, altri geni che non possono essere visti o di cui potresti non essere a conoscenza possono interferire con il colore del fiore, cambiando il risultato in modi inaspettati.

Alcuni tratti possono richiedere più generazioni per presentarsi o creare, rendendo l’impollinazione incrociata più un processo in corso che un esperimento una tantum. Questo può rendere per divertimento, colore inaspettato o modello varianti anche dopo che hai smesso di impollinazione incrociata, ma può anche essere una sfida frustrante per coloro che amano vedere risultati rapidi.

Gli ibridi, o piante create dall’impollinazione incrociata di due piante di specie diverse, non sono sempre fertili. Inoltre, i nuovi tratti prodotti dall’impollinazione incrociata non sempre si attaccano e possono scomparire dopo alcune generazioni. Tuttavia, possono ancora essere belli mentre durano! Se durano, potresti aver creato una nuova varietà o nuove specie di piante.

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