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Non è un segreto che gli alberi possano aiutare nella lotta contro i cambiamenti climatici assorbendo anidride carbonica dall’atmosfera, ma potrebbero avere un’altra superpotenza.

Un nuovo studio suggerisce che piantare il 20 per cento in più di alberi in Europa potrebbe anche aumentare le precipitazioni.

La ricerca ha rilevato che la conversione di terreni agricoli in foreste può avere un impatto “sostanziale” sulle condizioni asciutte associate ai cambiamenti climatici e potrebbe aumentare le precipitazioni del 7,6% in estate.

“Noi … concludono che le alterazioni indotte dalla copertura del suolo delle precipitazioni dovrebbero essere considerate quando si sviluppano strategie di gestione del territorio per l’adattamento e la mitigazione ai cambiamenti climatici”, affermano gli autori dello studio.

Lo studio pubblicato sulla rivista scientifica Nature Geoscience, afferma che un aumento delle precipitazioni del 20% è la giusta quantità per aiutare nella battaglia contro il cambiamento climatico senza avere un impatto negativo sui terreni agricoli.

Perché più alberi significano più pioggia?

Sebbene la ragione scientifica per le precipitazioni extra non sia ancora del tutto conclusiva, gli autori dello studio suggeriscono che potrebbe essere a causa del modo in cui gli alberi interagiscono con l’aria nuvolosa.

Questo perché l’aria nuvolosa che causa la pioggia di solito rimane più a lungo sulle aree boschive, il che potrebbe innescare la pioggia.

“Nel complesso, i nostri risultati evidenziano che , come la forestazione, può alterare considerevolmente le precipitazioni nelle medie latitudini, sia localmente che più sottovento”, afferma il rapporto.

“Quindi, le conseguenze dell’uso del suolo umano per la disponibilità di acqua dovrebbero essere considerate insieme agli effetti biogeochimici e all’alterazione biogeofisica delle temperature.”

In che modo questo si riferisce alla crisi climatica?

L’ultimo rapporto sullo stato europeo del clima di Copernicus afferma che il 2020 è stato l’anno più caldo d’Europa fino ad oggi, con temperature in aumento di quasi mezzo grado rispetto ai record precedenti. E la siccità è una delle conseguenze dannose di un pianeta in riscaldamento.

“Poiché si prevede che la siccità diventi più grave con i cambiamenti climatici in Europa, l’interazione tra la disponibilità di acqua e quella merita maggiore attenzione”, sottolinea il rapporto Copernicus.

Ma gli autori dicono anche che non tutti i paesi europei sarebbero in grado di aumentare la propria superficie forestale del 20 per cento.

Il rapporto ha rilevato che il 14,4% della superficie terrestre sarebbe adatto alla forestazione. Ha osservato che le isole britanniche, il Portogallo, l’Europa orientale, l’Italia e parti della Francia sarebbero le aree più adatte.

Secondo l’Unione Europea, le foreste coprono il 37,7% della superficie dell’UE. I paesi con le più grandi aree forestali sono Svezia, Finlandia, Spagna, Francia, Germania e Polonia.

Non solo gli alberi potrebbero aiutare con le precipitazioni e contribuire a rallentare la crisi climatica, ma anche proteggere il suolo contro l’erosione, fanno parte del ciclo dell’acqua e forniscono un habitat per la fauna selvatica.