Missouri Orsi neri
Questo articolo è stato pubblicato da Francis Skalicky nel Missouri Conservationist Magazine.
https://mdc.mo.gov/conmag/2021-02/missouri-black-bears
Da anomalia a normalità-questo è il viaggio orsi neri hanno viaggiato in molte parti del sud del Missouri.
Le prove mostrano che i numeri degli orsi neri stanno crescendo e la gamma si sta espandendo nello stato, il che fornisce la prova che Ursus americanus sta diventando saldamente stabilito nel Missouri. Una crescente popolazione di orsi nel Missouri del 21 ° secolo offre fascino e sfida per i residenti dello stato. Fa tutto parte del vivere nel paese degli orsi e diventare consapevoli degli orsi.
“La popolazione di orsi neri sta crescendo rapidamente e si sta espandendo in nuove aree”, ha detto Laura Conlee, scienziata delle risorse animali per il Dipartimento di Conservazione del Missouri e biologa dell’orso dello stato. “In questo momento, i nostri orsi sono esigenti e selezionano habitat boschivi di alta qualità, ma sappiamo che sono adattabili e in grado di utilizzare aree più marginali, che possono avvicinarli all’abitazione umana.”
Per essere chiari, ci sono ancora molte persone che non hanno visto un orso all’aperto del Missouri. I biologi hanno stimato che la popolazione di orsi dello stato in 2019 era di circa 700 orsi in tutto lo stato, con una popolazione minima stimata in tutto lo stato di circa 540 orsi e una popolazione massima stimata di circa 840 orsi. Gli orsi si verificano a bassa densità in buona parte del loro intervallo. Tuttavia, la ricerca mostra che la popolazione di orsi del Missouri sta crescendo ad un tasso di circa il 9% all’anno, il che significa che potrebbe raddoppiare in un decennio.
Insieme ai dati scientifici, ci sono anche molte informazioni scientifiche sulla popolazione di orsi del Missouri sotto forma di numero di avvistamenti di orsi — un numero che è costantemente aumentato negli ultimi dieci anni. Questi avvistamenti includono resoconti di orsi visti sia nelle aree rurali che urbane.
Questi avvistamenti includono:
- Nel 2016, un orso che era stato etichettato nella contea di Christian due anni prima è stato visto nella contea di Warren, il che significava che questo orso aveva attraversato il fiume Missouri. Questo orso poi viaggiato di nuovo a sud del Missouri ed è stato rintracciato a Cape Girardeau County nel sud-est del Missouri, una vera testimonianza di capacità erranti di un orso.
- Nel 2018, è stato girato un filmato di un orso che cammina attraverso una zona residenziale di Ballwin, un sobborgo di St. Louis nella contea di St. Louis.
LA SCIENZA DEGLI ORSI
Questi e altri avvistamenti supportano l’idea che la popolazione di orsi neri del Missouri stia crescendo e ampliando il suo areale. Questa evidenza aneddotica è sostenuta da un decennio di ricerca scientifica sull’orso condotta da biologi MDC con l’assistenza di ricercatori di diverse università.
“Ogni membro del team di ricerca bear porta un set di abilità diverso al tavolo, che ha portato a uno studio eccezionale che verrà utilizzato per informare le decisioni di gestione relative agli orsi nel prossimo decennio”, ha detto Conlee.
Gli sforzi di ricerca degli orsi del Missouri sono iniziati sul serio nel 2010 con sforzi di ricerca che hanno incluso l’intrappolamento e il radio-collaring delle femmine e la raccolta di campioni di pelliccia da trappole per capelli in un certo numero di siti nel Missouri meridionale. Gran parte degli sforzi di ricerca sono proseguiti fino al 2020.
Ogni anno, i biologi mettono collari GPS sugli orsi femmine per monitorare la sopravvivenza annuale e rintracciarli nelle tane invernali per studiare il successo riproduttivo, i rapporti sessuali della cucciolata e la sopravvivenza dei cuccioli — tutti fattori importanti che influenzano la crescita della popolazione degli orsi. Personale MDC e cooperatori di ricerca hanno stabilito che orsi femmine del Missouri danno alla luce una media di due cuccioli, circa 60 per cento delle femmine si riproducono ogni anno, e circa 70 per cento dei cuccioli maschi e 90 per cento dei cuccioli femmine sopravvivono all ” età 1. Inoltre, gli orsi femmine adulte hanno alti tassi di sopravvivenza annuali. I collari GPS vengono anche utilizzati per monitorare le gamme domestiche, l’uso dell’habitat e la connettività e gli impatti dell’habitat su come la popolazione si sta espandendo nello stato. Tutti i dati raccolti sono stati utilizzati per studiare la crescita della popolazione di orsi e come gli orsi usano il paesaggio del Missouri.
La ricerca di MDC ha rivelato diverse cose sulla popolazione di orsi del Missouri:
- La popolazione di orsi sta crescendo rapidamente.
- Missouri ha un sacco di habitat orso di qualità.
- I rapporti di Citizen science, insieme alla ricerca sulla popolazione e sull’habitat, aiutano a illustrare l’adattabilità e l’espansione della gamma che si sta verificando mentre gli orsi ricolonizzano parti del Missouri.
WATCHING A COMEBACK
“Dal punto di vista ecologico, uno degli aspetti più interessanti dello studio degli orsi neri nel Missouri è stata la rara opportunità di capire come un grande carnivoro possa rioccupare il suo areale precedente. Il recupero degli orsi neri nel Missouri è un importante successo di conservazione”, ha affermato il dottor Jerry Belant, professore del Camp Fire Conservation Fund presso la State University of New York College of Environmental Science and Forestry (SUNY ESF), che dirige un team interdisciplinare che ricerca i problemi della fauna selvatica.
Belant ha assistito MDC nei suoi studi sugli orsi e ha anche lavorato a progetti di ricerca sugli orsi in altri stati. “Dal punto di vista dell’orso, gran parte del Missouri, in particolare il Missouri meridionale, è un habitat straordinario per gli orsi neri.”ha continuato. “Sebbene gli orsi nel complesso scelgano certamente caratteristiche di habitat ampi come le foreste, la loro capacità di occupare diverse aree del Missouri è notevole.”
POSIZIONE, POSIZIONE, POSIZIONE
Come indicano ricerche e avvistamenti di cittadini, non sempre richiede condizioni di habitat perfette per la comparsa di un orso. Gli orsi possono adattarsi e, man mano che la popolazione cresce, è più probabile che gli orsi utilizzino habitat marginali, come le foreste frammentate dall’agricoltura o le aree residenziali. Il Missouri ha già orsi che si avventurano in aree residenziali in cerca di cibo e disperdono orsi che vagano in aree al di fuori della gamma tipica degli orsi.
“Possiamo pensare a un orso avvistamenti stiamo vedendo ora ‘al di fuori del range di normalità’ come una sorta di preliminare di incursioni da parte di maschi in queste aree, che sarà probabilmente accompagnata, in basso la linea, da riproduttivo le femmine come la popolazione si stabilisce in posti nuovi”, ha detto il Dottor Melanie Boudreau, uno scienziato di ricerca con Università di Stato del Mississippi, che ha lavorato su Missouri bear progetto, compresa l’analisi di orso nero utilizzo dell’ambiente e uomo-orso dati del conflitto.
“Il Missouri è un’area di espansione per gli orsi”, ha detto il Dott. Mariela Gantchoff, una ricercatrice di SUNY ESF che lavora con il Dr. Belant sullo studio dell’orso del Missouri. “Ciò significa che ci sono orsi che sono stabiliti, per lo più nel sud del Missouri, ma ci sono anche orsi — in particolare orsi giovani — che stanno eseguendo movimenti su larga scala in tutto il paesaggio alla ricerca di luoghi in cui vivere. In quelle escursioni, a volte si imbattono in aree urbane-suburbane.”
GESTIONE DEGLI ORSI NERI
La ricerca di MDC viene utilizzata per informare le decisioni di gestione, come stabilito nel piano di gestione degli orsi neri di MDC.
“Usa metodi basati sulla scienza per gestire una popolazione autosufficiente di orsi neri, una specie nativa, riducendo al minimo il conflitto uomo-orso, aumentando la consapevolezza degli orsi e fornendo opportunità ricreative per tutti i missouriani.”Come indica questa affermazione, i dati degli orsi del Missouri non vengono utilizzati esclusivamente per imparare come stanno gli orsi nello stato. Ha anche lo scopo di fornire un quadro per come orsi e umani possono far fronte l’uno con l’altro. Ad esempio, utilizzando i dati di questi studi, i ricercatori sono stati in grado di combinare rapporti di conflitto uomo-orso con i dati di utilizzo dell’habitat dell’orso per aiutare a capire quali comunità potrebbero avere una maggiore probabilità di sperimentare conflitti uomo-orso man mano che la popolazione di orsi cresce, il che può aiutare MDC a dare priorità agli sforzi
Il modello di popolazione che è stato sviluppato come parte di questo studio sarà utilizzato per comprendere gli impatti del raccolto sulla crescita della popolazione e per aiutare nello sviluppo di future raccomandazioni su permessi e quote di raccolto. Le informazioni sull’uso e sulla connettività degli orsi possono essere utilizzate per aiutare a informare le pratiche di gestione degli habitat o per aiutare a conservare importanti collegamenti di habitat.
Aggiungendo al corpo di ricerca di MDC sugli orsi, MDC sta subendo un’indagine sulla dimensione umana dei residenti attraverso la società di sondaggi Responsive Management. Lo scopo di questo sondaggio è quello di ottenere una comprensione dettagliata della conoscenza Missourians’, opinioni, tolleranze, e punti di vista sugli orsi. Questo, a sua volta, fornirebbe a MDC informazioni per considerare aspetti, come la capacità di carico sociale (il numero di orsi che i Missouriani tollereranno sul paesaggio), i livelli di tolleranza per l’attività di disturbo, le opzioni per la condivisione di informazioni educative sull’orso nero e le opinioni sulle metodologie di raccolta quando prendono decisioni di gestione.
UNA STORIA DI ORSI NEL MISSOURI
Prima di parlare ulteriormente di dove sta andando la popolazione di orsi neri del Missouri, sarebbe opportuno parlare di dove è stato.
Quando i primi coloni arrivarono nel Missouri, gli orsi neri (l’unica specie di orsi trovata nel Missouri) variavano in gran parte dello stato. Quando il Missouri si stabilì, la popolazione di orsi neri dello stato diminuì. Entro la fine del 19 ° secolo, la caccia non regolamentata aveva ridotto la popolazione di orsi del Missouri a un piccolo numero trovato solo in parti remote dello stato. Verso la metà del 1900, si presumeva che gli orsi neri fossero completamente scomparsi dallo stato.
Ma la storia dell’orso nero nel Missouri non era finita. A partire dal 1958 e continuando nel 1960, l’Arkansas Game and Fish Commission intrappolato più di 200 orsi in Minnesota e Manitoba, Canada, e li trasferito in Arkansas per sostenere la piccola popolazione ancora pensato di essere in roaming lo stato. Questa popolazione prese piede e gli orsi vaganti dell’Arkansas iniziarono ad apparire nel Missouri. Si pensa che la maggior parte degli orsi visti nel Missouri oggi siano il risultato del programma di reintroduzione dell’Arkansas, anche se le prove genetiche raccolte negli studi sugli orsi nel Missouri suggeriscono che una piccola popolazione rimanente potrebbe aver resistito nelle parti remote di questo stato.
Infatti, a causa di buone pratiche di gestione e conservazione, le popolazioni di orsi si sono espanse da punti bassi all’inizio della metà del 1900 in molte aree degli Stati Uniti La popolazione di orsi del Missouri rimane parte di una popolazione di orsi molto più grande che si verifica in Missouri, Arkansas e Oklahoma.
LA VITA CON GLI ORSI
Indipendentemente dal loro patrimonio, non c’è dubbio che gli orsi fanno parte del paesaggio all’aperto del Missouri oggi. Mentre vagano attraverso il paesaggio alla ricerca di cibo, compagni e case, i loro viaggi a volte si incrociano con gli umani. Vedere un orso durante un’escursione o una battuta di caccia di solito non pone molto di un problema: c’è abbastanza spazio per evitarlo e per evitarti. Tuttavia, quando un orso curioso inizia a esplorare intorno alla tua casa, è lì che possono iniziare i problemi.
“Mentre l’orso nero e le popolazioni umane aumentano in tutto lo stato, così i conflitti tra orso nero e umani”, ha detto Belant. “L’educazione sugli orsi neri e su come ridurre il rischio di conflitti è la chiave per garantire che possiamo vivere con questa grande specie di fauna selvatica nativa del Missouri.”
La maggior parte dei problemi che le persone hanno con gli orsi arrivano quando gli orsi razziano bidoni della spazzatura, mangiatoie per uccelli, campeggi o altre aree in cui gli esseri umani hanno fornito materiale (mangime per uccelli, immondizia in un cestino non protetto, cibo per animali domestici, mangime per bovini, ecc.) che può essere cibo per gli orsi. Il problema si aggrava quando gli orsi vengono nutriti di proposito dalle persone. Se un orso visita una zona e viene ricompensato con cibo, è quasi certo di tornare. In questi viaggi di ritorno, gli orsi possono causare danni sostanziali a edifici, rimorchi, veicoli e qualsiasi altra struttura che ostacola il loro modo di trovare cibo. Quindi, se un orso sta trovando cibo in una casa, il proprietario della casa dovrebbe capire se c’è un modo in cui la fonte di cibo può essere eliminata o a prova di orso. Gli orsi non dovrebbero mai essere nutriti di proposito. “Se le persone possono guardare il loro cortile e dire a se stessi’ Dovrei rimuovere quella mangiatoia per uccelli ora prima che un orso lo trovi’, siamo in un posto molto migliore che se qualcuno chiama e si chiede perché ha appena visto un orso camminare con la loro mangiatoia per uccelli”, ha detto Conlee.
Come sottolinea Conlee, la sfida che gli orsi presentano ai proprietari terrieri del Missouri è la propaggine di una buona cosa — significa che gli orsi sono tornati nel Missouri e dovrebbero essere considerati un significativo successo di conservazione. E, mentre il ritorno degli orsi nello stato Show-Me viene fornito con sfide, ci sono anche soluzioni.
“Nel Missouri, le persone dovrebbero essere molto orgogliose — hanno conservato ampi tratti di foreste all’interno del nostro bellissimo stato, facendo spazio alla fauna selvatica per questa e le generazioni future”, ha detto. “Come tale, c’è un sacco di habitat principale per gli orsi da utilizzare, che ha facilitato il recupero della popolazione. Mentre questo significa anche che ci saranno più orsi in giro per andare potenzialmente negli spazi umani, MDC può lavorare con il pubblico per ridurre al minimo le interazioni negative degli orsi e garantire che gli esseri umani e gli orsi possano condividere questo grande stato per le generazioni a venire.”