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Politica in 1800

• Nel 1800, nessuno sotto i 21 anni poteva votare. Meno del 5% della popolazione aveva questo diritto politico.
• La maggior parte delle nuove città non aveva MP per rappresentarle.
• La votazione era aperta. Non c’era scrutinio segreto, quindi era possibile pagare un elettore per votare. A volte gli elettori erano spaventati nel votare per un determinato candidato.
• Il paese era diviso in circoscrizioni costituite da contee e distretti. I posti erano distribuiti in modo non uniforme. C’erano alcuni distretti in cui non viveva nessuno o dove c’erano solo pochi elettori. Questi sono stati chiamati distretti marci.
• In molte circoscrizioni, c’era solo un candidato tra cui scegliere.
• I parlamentari in Parlamento non erano pagati uno stipendio, quindi dovevano avere abbastanza soldi per sostenersi.
• Il Parlamento era composto dalla Camera dei Comuni e dalla Camera dei Lord. Il re scelse il Primo Ministro, ma sempre più il primo ministro e il suo Gabinetto prendevano le decisioni del governo.
• Le elezioni si sono tenute almeno una volta ogni sette anni.
• Nessuna donna è stata autorizzata a votare.

Re Giorgio III divenne re nel 1760 e morì nel 1821. Era capo di Stato e, nei primi anni del suo regno, decise la maggior parte della politica del governo. Prima che un atto del Parlamento diventasse legge, il re doveva dare il suo assenso. Senza questa approvazione, la legge non potrebbe essere approvata. George ha scelto il Primo Ministro e molti degli altri ministri del governo. Ha anche controllato una trentina di parlamentari che hanno fatto affidamento sul suo sostegno per essere eletto. Il re nominò gli ufficiali superiori dell’esercito e della marina e fu capo della chiesa.

Società nel 1800

La popolazione della Gran Bretagna nel 1801 era di circa dieci milioni. Aveva iniziato a crescere rapidamente nel corso del 18 ° secolo. Pochissime persone vivevano in grandi città o città. Circa il 75% della popolazione viveva in campagna.

La maggior parte delle persone ha vissuto fino alla fine degli anni Quaranta e Cinquanta (se sono riusciti a superare l’età di cinque anni). I decessi di bambini di età inferiore ai cinque anni erano molto alti, con molti bambini che morivano prima del loro primo compleanno. Forse fino a 200 bambini su 1000 sono morti.

Non esisteva un sistema di istruzione statale. I ricchi pagavano per mandare i loro figli a scuola o assumevano tutor privati. I bambini della classe media andavano in piccoli collegi. C’erano scuole locali a basso costo per i poveri in alcune parrocchie, ma le classi lavoratrici spesso non avevano istruzione. La maggior parte dei bambini non sapeva leggere o scrivere. Ciò ha causato problemi quando industrie e produttori avevano bisogno di lavoratori in grado di leggere le istruzioni e fare misurazioni. C’erano due università in Inghilterra, una a Cambridge, l’altra a Oxford, e pochissime persone le frequentavano.

La maggior parte della popolazione lavorava nell’agricoltura. Questo è stato il caso sia per coloro che vivevano in campagna e molti di coloro che vivevano nelle piccole città. Le piccole città avevano pochissime industrie e molti residenti lavoravano come artigiani, ad esempio come sarti o calzolai.

L’industria era su piccola scala. A Birmingham la maggior parte delle industrie erano basate su piccole officine che impiegavano meno di venti persone. A Manchester l’industria tessile stava cominciando ad essere basata in grandi fabbriche dove gli operai venivano a lavorare piuttosto che lavorare a casa. La fonte di energia era importante e sia il carbone che l’acqua erano usati per far funzionare le macchine. La produzione alimentare e l’industria della lana erano le più importanti. La produzione di ferro, l’estrazione del carbone, le manifatture tessili e metalliche stavano diventando sempre più importanti.