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In una delle loro canzoni, il paroliere di Sanctus Real muse che ha visto il volto di Gesù sulle vetrate e raffigurato in mille modi diversi, eppure si chiede ancora come sia Gesù. Negli studi di Gesù, ci sono molti ritratti diversi di Gesù all’interno della letteratura canonica di Gesù e della letteratura apocrifa di Gesù allo stesso modo. Di fronte a così tante differenze nei conti, comprensibilmente ci può essere il desiderio di cercare un unico, immagine coerente di Gesù attraverso tutte le fonti. Lo scopo di questo saggio, tuttavia, non è quello di scoprire un Gesù che è alla base di tutti i testi. L’obiettivo è quello di apprezzare che ogni fonte su Gesù è un ‘ritratto’ e come tale, ogni fonte è unica. In particolare, questo saggio si propone di analizzare e comprendere la prospettiva unica o l’unico ‘ritratto di Gesù’ che il Vangelo di Giovanni dipinge per i suoi lettori. Ci sono tre caratteristiche in particolare che saranno discusse come peculiarità uniche del vangelo di Giovanni: le affermazioni esplicite sulla divinità di Gesù, lo stile di scrittura altamente interpretativo e il focus interiore del testo.

Vangelo di Giovanni

Il Vangelo di Giovanni è uno dei quattro vangeli del Nuovo Testamento della tradizione cristiana canonica. Essendo “canonico”, il Vangelo di Giovanni è ora in gran parte considerato come un testo cristiano normativo per molti cristiani, come dimostra la popolarità di versetti come Gv 3,16,” Poiché Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia la vita eterna (NIV) “e Gv 14,6,” Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre si aspettano attraverso di me (NIV).”Tuttavia, le prove suggeriscono che il vangelo di Giovanni non fu accolto così calorosamente da più comunità cristiane “ortodosse” o tradizionali quando fu scritto e diffuso per la prima volta. Questo sarà ulteriormente discusso nel saggio come parte di una discussione sul “focus interno” della comunità dell’autore.

Anche nella tradizione canonica moderna, tuttavia, i lettori del vangelo di Giovanni hanno notato differenze significative tra il vangelo di Giovanni e i vangeli di Marco, Luca e Matteo. Ciò ha portato al “raggruppamento” di Marco, Luca e Matteo come vangeli sinottici (“da vedere insieme”) mentre il vangelo di Giovanni viene spesso definito “vangelo spirituale” (Nickle, 2001). La prima parte di questo saggio propone di esplorare alcune differenze significative tra questo Vangelo’ spirituale ‘ di Giovanni e i Vangeli Sinottici. Questi includono il ritratto della divinità di Gesù e lo stile altamente interpretativo della scrittura che l’autore usa.

Gesù e la sua divinità

Nel Vangelo di Giovanni, le affermazioni sulla divinità di Gesù sono esplicite fin dall’inizio. Il Prologo inizia con, ” In principio era la Parola, e la Parola era con Dio, e la Parola era Dio. Egli era con Dio in principio ” (Gv 1:1) e più tardi, “Il Verbo si fece carne e abitò in mezzo a noi” (Gv 1,14). Nelle scritture ebraiche, la “parola” di Dio era una metafora del potere creativo di Dio e, a volte, sembra esistere indipendentemente da Dio (Stanton, 1989: 114; Bisogno, 2007:7). Ad esempio, in Sal 33:6, i cieli sono descritti come fatti “dalla parola del Signore” (Need, 2007: 7). Equiparando Gesù come “parola” di Dio nel Prologo, l’autore sta essenzialmente facendo affermazioni molto significative sulla divinità di Gesù fin dall’inizio – Gesù è da Dio (Gv 1,14) ed è Dio (Gv 1,1). In tal modo, il Prologo stabilisce esplicitamente quale sia la “prospettiva corretta” per quanto riguarda la divinità di Gesù e agisce come una “lente che il lettore intende visualizzare i capitoli che seguono” (Stanton, 1989: 113).

Affermazioni esplicite sulla divinità di Gesù non sono fatte solo nel Prologo, Gesù stesso fa affermazioni sulla propria divinità attraverso una serie di detti “Io sono”. Questo è in contrasto con i vangeli sinottici in cui Gesù “raramente fa affermazioni palesi sul proprio significato, ma si concentra sugli insegnamenti su Dio” (Stanton, 1989: 105). Gesù nel vangelo di Giovanni, tuttavia, usa affermazioni” Io sono ” simili al modo in cui Dio si rivela come “Io sono” nella letteratura ebraica. Così, l’uso di Gesù dei detti” Io sono ” nel Vangelo di Giovanni è una chiara affermazione che Gesù riconosce se stesso come Dio e desidera che gli altri abbiano lo stesso riconoscimento. Un esempio è nel Getsemani dove i rapitori di Gesù chiedono un Gesù di Nazaret. Gesù risponde: “Io sono lui “(‘io sono’ in ebraico) in cui i suoi rapitori cadono a terra. A differenza dei vangeli sinottici in cui la gloria di Gesù è rivelata relativamente tardi con le scene della Trasfigurazione, la gloria di Gesù è presente fin dall’inizio al Prologo e con le dichiarazioni di “Io sono”.

Altamente interpretativo

Un’altra caratteristica distintiva del vangelo di Giovanni è il suo simbolismo che è un fattore che contribuisce al motivo per cui il vangelo di Giovanni è spesso definito come un ‘vangelo spirituale’. Koester (1998) osserva che i discorsi di Gesù sono costruiti dall’autore come una raccolta di detti di Gesù, ma come una loro interpretazione. Ad esempio, in Giovanni 3:3, Gesù dice Nicodemo, ” Io vi dico la verità, nessuno può vedere il regno di Dio se non è nato di nuovo.”Nicodemo poi si interroga su come si può rinascere fisicamente di nuovo, il che dà a Gesù l’opportunità di esporre il suo punto di vista per il resto del capitolo. Queste spiegazioni sono spesso piuttosto lunghe e sembrano essere più simili a monologhi o trattati che narrativi (Stanton, 1989). Fredriksen (1998: n. p.) osserva, “Gesù nel vangelo di Giovanni è difficile da ricostruire come persona storica, perché il suo carattere nel vangelo è in piena voce dando soliloqui teologici molto sviluppati su se stesso”.

La natura interpretativa dello stile di scrittura di John è evidente anche in quello che White (1998) descrive come il motivo “Agnello di Dio”. Molto presto nel Vangelo, Giovanni Battista vede Gesù e proclama: “Ecco, l’Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo!”(Gv 1,29). Poi, in tutto il Vangelo, Gesù viene ripetuto raffigurato come un agnello pasquale e come il pasto pasquale. Di conseguenza, Gesù non mangia un pasto pasquale come lui è il pasto pasquale e la sua crocifissione è durante la Pasqua. In questo modo, l’autore sta facendo una chiara “dichiarazione teologica sul significato della morte di Gesù” (White, 1998: n.p). Simile al Prologo, l’autore appare meno interessato a raccogliere storie di Gesù e più interessato a presentare interpretazioni simboliche del loro significato e significato.

Focus interno

La maggior parte degli studiosi ritiene che il vangelo di Giovanni sia stato scritto appositamente per la comunità dell’autore, che viene spesso definita la “comunità giovannea”. L’analisi del testo suggerisce che questa comunità giovannea era una comunità di fede di Gesù-seguaci che si sentiva escluso dalla sinagoga ebraica, altre comunità di Gesù e il mondo in generale. Un esempio del focus interiore della comunità è nel dare il’ nuovo comandamento ‘ di Gesù. Nel Vangelo di Giovanni, il nuovo comandamento è esclusivo, gli aderenti devono “amarsi gli uni gli altri” nella loro comunità (Gv 13,34). Nei vangeli sinottici, tuttavia, il comandamento di amare è esteso per includere l’amore per il prossimo, nemici e stranieri (si consideri il ‘Buon Samaritano’ parabole). L’assenza di discorsi sul matrimonio, il divorzio e altre questioni contemporanee può anche suggerire che la comunità giovannea fosse più preoccupata per le questioni relative alla coesione e all’identità della loro comunità (Stanton, 1989).

Perché la comunità giovannea ha avuto una tale attenzione verso l’interno? Gli studiosi propongono che la comunità giovannea si sentisse ignorata dalle comunità di Gesù nel nord della Palestina. Callaham (1998:n.p.) suggerisce che la ragione per cui il vangelo di Giovanni differisce dai resoconti dei vangeli sinottici è che i vangeli sono stati scritti da “diversi punti di vista e diversi strati della società palestinese”. Sembra che la comunità giovannea di Gerusalemme si sentisse isolata e ignorata dalle comunità di Gesù palestinesi del nord intorno alla Galilea che usavano i vangeli sinottici. Così, nei vangeli sinottici, il ministero di Gesù inizia in Galilea e Gesù trascorre la maggior parte del suo ministero. Tuttavia, nel Vangelo di Giovanni, Gesù inizia il suo ministero a Gerusalemme e sembra trascorrere più tempo a Gerusalemme che in Galilea. Questo può spiegare l’unicità di alcuni personaggi, come Nicodemo e la donna samaritana al pozzo, che non sono presenti in nessuno dei vangeli sinottici. Le dispute tra le comunità della tradizione ebraica non erano rare e ogni evangelista scriveva per il loro “strato sociale di persone e le loro preoccupazioni” (Callaham, 1998; Fredriksen, 1998).

In tutto il Vangelo di Giovanni ci sono anche prove di un’intensa inimicizia tra ‘gli ebrei’ e Gesù. Fredriksen (1998: n.p.) suggerisce che la comunità giovannea era in procinto di “sviluppare la propria identità di fronte alla sinagoga dall’altra parte della strada”. In diversi casi, Gesù critica aspramente gli ebrei che li induce a raccogliere pietre e tentare di lapidarlo. Al centro della contesa tra questi ebrei e Gesù sembra essere la pretesa di Gesù di essere Dio. In Gv 10, 31-33, Gesù chiede “ai Giudei” se lo lapidano per i miracoli che ha compiuto, ai quali rispondono: “Non ti lapidiamo per nessuno di questi miracles ma per bestemmia, perché tu, uomo semplice, pretendi di essere Dio.”Un’ulteriore prova dell’ostilità tra i Giudei e Gesù si può vedere in Giov 6:53″, disse loro Gesù: ‘Io vi dico la verità: se non mangiate la carne del Figlio dell’Uomo e non bevete il suo sangue, non avete in voi la vita.'”Qui, sembra che Gesù sia” intenzionalmente antagonista “verso la” tradizione ebraica e le sensibilità ebraiche ” (White, 1998: n.p.). Gesù d parlare di bere sangue-un’idea che sarebbe stata ripugnante per ‘gli Ebrei’ alla luce delle norme dietetiche stabilite dalla legge. Secondo White (1998:n.p.), “Il vangelo di Giovanni è la testimonianza di un cristianesimo che si sta allontanando dalla tradizione ebraica.”

Tuttavia, non c’è solo disputa tra la comunità giovannea e le altre comunità di Gesù e tra i seguaci di Gesù e ‘gli ebrei’ all’interno della comunità giovannea. I ‘discorsi di addio’ che Gesù pronuncia in Gv 15,18-25 suggeriscono che anche la comunità giovannea si sente perseguitata dal mondo in generale (Stanton, 1989). Gesù incoraggia la comunità che, ” Se il mondo ti odia, tenere a mente che ha odiato me prima.”Alcuni studiosi suggeriscono che questa diffidenza verso il mondo potrebbe essere il prodotto di influenze gnostiche. Gli studiosi osservano che Gesù non sembra soffrire nel vangelo di Giovanni poiché non esiste una “scena di agonia” al Getsemani, Gesù è calmo e sembra essere più un ” re di gloria “che un” uomo di dolori ” (Stanton, 1989:107). Inoltre, mentre negli altri vangeli il cuore del messaggio di Gesù è la proclamazione del regno di Dio, nel vangelo di Giovanni la parola “regno” è presente solo in Gv 3,3, 5 e 18,36, 38. Al contrario, parole comunemente associate allo gnosticismo come’ vita’,’ luce’,’ il mondo’,’ gli ebrei’,’ il testimone ‘e’ amore ‘ sono menzionate frequentemente (Stanton, 1998). Tuttavia, altri studiosi sono scettici dell’argomento gnostico in quanto vi è l’assenza di un’idea gnostica della salvezza nel testo. Che il vangelo di Giovanni sia influenzato o meno dallo gnosticismo, è chiaro che la comunità giovannea si sentiva intensamente isolata e perseguitata dalle altre comunità e dal mondo.

In sintesi

“Ciascuno degli scrittori del Vangelo ha certe preoccupazioni che deve affrontare, certe domande a cui deve rispondere e certe crisi che deve negoziare” (Callaham, 1998: n.p.). Questo saggio mirava ad apprezzare l’unicità del Vangelo di Giovanni esplorando alcune delle “peculiarità” del Vangelo se viste in contrasto con i vangeli sinottici. In particolare, questo saggio ha discusso il modo unico in cui il vangelo di Giovanni stabilisce esplicitamente la divinità di Gesù fin dall’inizio e in tutto il testo, utilizza uno stile di scrittura altamente interpretativo e probabilmente è stato scritto per una comunità di credenti focalizzata verso l’interno. Nell’indagare queste tre caratteristiche uniche del Vangelo di Giovanni, questo saggio mirava ad apprezzare che ogni fonte su Gesù presenta una prospettiva unica. Se ogni fonte di Gesù è un ‘ritratto’e cerchiamo di sapere chi era Gesù e chi è Gesù, il Vangelo di Giovanni è solo una vetrata tra le tante.

Callaham, A. D. (1998). Il vangelo di Giovanni e gli atteggiamenti verso Gerusalemme. Il 5 giugno 2010, da http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/religion/story/john.html

Fredriksen, P. (1998). Gesù in Giovanni. Nel 2010 è stato pubblicato il primo album in studio del gruppo musicale statunitense Koester, pubblicato nel 1998. Vangelo di Giovanni si distingue. Estratto 5 giugno 2010, dahttp://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/religion/story/john.html

Bisogno, SW (2007). I vangeli oggi: letture impegnative di Giovanni, Marco, Luca e Matteo, Langham: Cowley Publications.

Nickle, KF (2001). I vangeli sinottici: Un’introduzione, Londra: Westminster John Knox Press.

Stanton, G. N. (1989). I vangeli e Gesù, New York: Oxford University Press.

Bianco, ML (1998). Il vangelo spirituale. Estratto 5 giugno 2010, da http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/religion/story/john.html