Il costo di una scimmia da compagnia? troppo.
Pochi giorni fa, l’agenzia di stampa globale, The Sun, ha pubblicato un articolo didattico per chiunque sia interessato all’acquisto di una scimmia da compagnia. L’articolo delinea i costi finanziari apparenti, insieme agli stati in cui una persona può legalmente possedere una scimmia, oltre ai requisiti di cura del giornalista. Con il potenziale di raggiungere centinaia di migliaia di lettori, è forse uno dei pezzi di giornalismo più irresponsabili e mal informati che ho visto su questo tema nei quasi due decenni in cui ho lavorato in questo campo.
Ripetere il consiglio fornito nell’articolo sarebbe dargli credito, cosa che non faremo qui, ma basti dire che non è stato scritto da una posizione di conoscenza ed esperienza.
Dopo aver riabilitato una scimmietta dolorosamente sottile, anemica e cronicamente stressata da questo crudele commercio solo la scorsa settimana, oltre ad aver curato altre vittime di questo commercio per decenni, il nostro team di sanctuary conosce il vero costo di una scimmia da compagnia, e tali costi sono sostenuti per tutta la vita dalle scimmie stesse.
1. Una vita di solitudine: le scimmie sono animali sociali senzienti, emotivamente complessi, che hanno lunghi periodi di svezzamento e vivrebbero naturalmente in truppe multi-generazionali e multi-familiari composte da dozzine, e talvolta centinaia, di individui. Le scimmie da compagnia vivono vite solitarie in gabbie, spesso non vedono mai un’altra scimmia dal momento in cui vengono strappate alle loro madri a poche settimane.
2. Una vita di stress: Kiki, una scimmia vervet che è arrivata al nostro santuario la scorsa settimana, soffre di stress cronico. Questo è estremamente comune nelle scimmie tenute come animali domestici e può portare a conseguenze fisiche ed emotive a lungo termine. Charlie, una scimmia che abbiamo salvato dal commercio di animali domestici in 2019, è morta improvvisamente a soli sette anni. La sua necroscopia ci ha mostrato che la ragione della sua morte era il cumulo di anni di stress estremo dovuto alla sua vita innaturale e solitaria come animale domestico.
Molte scimmie da compagnia dimostrano segni di stress in quelli che sono noti come comportamenti stereotipati. Questi sono senza funzione, comportamenti ripetitivi che potrebbero includere stimolazione ossessiva, overgrooming, o addirittura autolesionismo. Un babbuino che vive nel nostro santuario, Betsy, ha avuto una parte della sua mano amputata dopo aver masticato una delle sue stesse dita. In seguito le fu amputata parte della coda per lo stesso motivo.
3. Una vita di cattiva salute: Pochi veterinari hanno esperienza di cura per i primati e poche persone hanno abbastanza conoscenza di loro per riconoscere anche quando sono malati. Kiki è arrivato a noi molto sottopeso e con anemia. Altre scimmie sviluppano il diabete come risultato diretto della cattiva alimentazione che vengono nutriti dai loro “proprietari”.”Molte scimmie non vedono mai un veterinario e molte altre muoiono di morte prematura, poiché i problemi di salute sono inosservati o ignorati.
4. Una vita senza lieto fine: le scimmie allevate per il commercio di animali negli Stati Uniti non hanno alcuna possibilità di essere successivamente riabilitate e rilasciate allo stato selvatico. Trascorreranno tutta la loro vita in cattività – una situazione che va contro tutti i loro istinti naturali e nega loro molti dei loro bisogni come animali selvatici. Anche i più fortunati che vengono reinseriti in santuari come il nostro vivranno una vita limitata, portando con sé il trauma del loro passato. Il nostro obiettivo è quello di fornire la migliore vita possibile per le scimmie sotto la nostra cura, ma sappiamo che anche il più grande dei recinti, i migliori sforzi per fornire loro stimolazione, amicizia, e la migliore allevamento e cure veterinarie è ancora molto meno della vita che meritano.
L’unico modo per garantire scimmie sane e felici è proteggerle nei loro habitat naturali e vietare il commercio crudele di primati come animali domestici. Per fortuna, e nonostante articoli irresponsabili come quello in The Sun, il Regno Unito ha confermato nelle ultime settimane il suo piano per vietare la maggior parte della proprietà privata dei primati e, qui negli Stati Uniti, il Captive Primate Safety Act è stato introdotto sia alla Camera che al Senato. In caso di successo, il disegno di legge vieterà la proprietà privata dei primati, così come l’interazione pubblica con i primati negli zoo e in altri luoghi pubblici.
Il costo di una scimmia da compagnia? Finanziariamente costoso per il proprietario, e assolutamente devastante per la scimmia. Si prega di non comprare mai un primate come animale domestico e sostenere il nostro lavoro per porre fine a questo commercio crudele per sempre.
Mantenere la fauna selvatica in natura,
Liz