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I chip Intel Alder Lake 12th Gen sono finalmente arrivati, inaugurando una nuova era dei chip dell’azienda, guidati dall’ammiraglia CPU Core i9-12900K, che Intel promette essere il “miglior processore di gioco al mondo.”

La società ha preso in giro Alder Lake dal CES 2021 di gennaio e ha rivelato molti più dettagli sulle specifiche del suo approccio all’architettura ibrida al suo 2021 Architecture Day di luglio. Ma l’annuncio di oggi segna il culmine di quegli sforzi sotto forma di hardware reale che è possibile acquistare e utilizzare.

Intel sta dando il via alle cose con tre nuovi chip, guidati dal modello Core i9-12900K, che offre un totale di core 16 (suddivisi tra otto “P-core” forzati e otto “E-core” efficienti) e thread 24 ed è in grado di raggiungere velocità di clock fino a 5.2 GHz utilizzando la tecnologia Intel Turbo Boost Max 3.0. Tutto sommato, Intel promette un miglioramento delle prestazioni del 19% grazie alla nuova architettura P-core rispetto ai suoi chip 11th Gen.

C’è anche il Core i7-12700K (12 core totali e 20 thread, con otto P-core e quattro E-core) e il Core i5-12700K (10 core totali e 16 thread, con sei P-core e quattro E-core) per coloro che non hanno bisogno di tanta potenza di fuoco. Ciascuno dei tre nuovi chip sono disponibili anche in una variante KF che fossati integrato Intel UHD Graphics 770 per radere un paio di dollari fuori il prezzo.

Intel 12 Gen Ontano Lago desktop chip

Intel sta anche utilizzando i nuovi chip per introdurre un sacco di supporto rivolto al futuro per gli standard più avanzati. Tutti e tre i nuovi chip offrono fino a 20 corsie PCIe (suddivise tra 16 corsie PCIe 5.0 e 4 PCIe 4.0), supporto per la memoria DDR5 fino a 4800MT/s (insieme al vecchio supporto DDR4 a 3200MT/s) e dimensioni della cache L3 e L2 più grandi.

Purtroppo, con i nuovi chip arriva la necessità di una nuova scheda madre: Alder Lake avrà bisogno di una scheda madre costruita sul chipset Z690 appena annunciato da Intel, che aggiunge comfort più moderni come il supporto Wi-Fi 6E e il trasferimento dati 2×2 USB 3.2 Gen più veloce. Intel sta utilizzando un nuovo socket LGA 1700 qui, quindi potrebbe anche essere necessario un nuovo dispositivo di raffreddamento o distanziatori leggermente aggiornati dal produttore.

Intel sta anche spingendo pesantemente Windows 11 come parte fondamentale della sua linea Alder Lake, notando che ha lavorato con Microsoft per ottimizzare il suo software Intel Thread Director per gestire meglio le attività tra i thread quando si utilizza il nuovo sistema operativo. Dovremo fare qualche test noi stessi per vedere se Windows 11 offre un notevole aumento delle prestazioni, tuttavia, insieme a quanto bene i nuovi chip si accumulano contro la concorrenza di AMD e Apple.

E mentre Intel spesso marca i chip di ogni anno come una nuova generazione, la linea 12th Gen (a partire dalla versione desktop di oggi) merita davvero il titolo. Rappresenta non solo il più grande salto per i chip desktop Intel negli anni, ma il debutto di un nuovo approccio per Intel su come progetta i suoi migliori chip.

La nuova linea di chip Alder Lake è il primo dei chip desktop Intel ad andare oltre il processo 14nm che l’azienda utilizza da quando è stato introdotto per la prima volta nei chip Skylake 6th Gen di 2015. Invece, i nuovi chip 12th Gen saranno rilasciati sul processo Intel 7 appena rimarchiato (precedentemente noto come processo 10nm di terza generazione di Intel, o Superfin potenziato).

Come Intel ha già spiegato, i nuovi chip Alder Lake sono un nuovo approccio ai chip x86 per l’azienda, uno che ricorda fortemente l’approccio che Arm ha adottato per anni (e che ha visto un tale successo sulla linea di chip M1 di Apple). Invece di affidarsi semplicemente a riempire quanti più core assetati di energia possibile in un singolo chip, l’hardware Alder Lake combina core “performance” (sostanzialmente simili ai processori Intel di classe Core) con core “efficiency” (più vicini ai core di classe Atom) per un mix di potenza ed efficienza.

Intel si è dilettato con questa idea prima, nei chip Lakefield del 2020, ma quelli erano un set molto più limitato di chip progettati per hardware a bassa potenza. Alder Lake, d’altra parte, mira ad alimentare desktop su larga scala come CPU di punta di Intel, oltre a laptop e dispositivi ultra-portatili.

I chip 12th Gen rappresentano anche una possibilità per Intel di riscattarsi dopo la sua poco brillante linea desktop 11th Gen, che ha cercato di compensare l’invecchiamento del processo 14nm di Intel e le sue lotte con ritardi di produzione 10nm utilizzando i disegni 10nm back-porting al processo 14nm. Ma a causa delle differenze nelle due architetture, Intel è stata costretta a ridurre il numero di core che poteva offrire sui chip 11th Gen rispetto all’hardware 10th Gen che lo ha preceduto.

Di conseguenza, i modelli dello scorso anno offrivano scarse prestazioni multithread rispetto ai loro processori: come sottolinea l’approfondita revisione di Anandtech, i chip di 11th Gen offrivano poco o nessun guadagno (e anche, in alcuni casi, prestazioni peggiori) per i giochi, mentre funzionavano anche molto più caldi e più assetati di potere.

I nuovi chip desktop sono anche solo l’inizio: Intel ha grandi piani per l’architettura ibrida Alder Lake, che include chip mobili (un esempio mostrato caratterizzato sei P-core e otto E-core) e chip ultra-mobile (come un modello con due P-core e otto E-core) per i computer portatili e altri dispositivi portatili in futuro.

I preordini per i nuovi chip Intel 12th Gen iniziano oggi, con i chip disponibili il 4 novembre.