I Bestseller: The Shack
Poco tempo fa ho lanciato una nuova serie chiamata ” The Bestseller.”L’Evangelical Christian Publishers Association tiene traccia delle vendite di libri cristiani e assegna il Platinum Book Award per i libri le cui vendite superano il milione e il Diamond Book Award per le vendite superiori a dieci milioni. In questa serie sto guardando la storia e l’impatto di alcuni dei libri cristiani che hanno venduto più di un milione di copie—non piccola impresa quando i libri cristiani media vende solo poche migliaia. Abbiamo incontrato libri di un cast di personaggi che vanno da Joshua Harris (I Kissed Dating Goodbye) e Randy Alcorn (The Treasure Principle) fino a Joel Osteen (Your Best Life Now) e Bruce Wilkinson (The Prayer of Jabez). Oggi guardiamo uno dei romanzi cristiani più venduti di tutti i tempi e uno dei pochissimi libri a ricevere il Diamond Award.
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The Shack di William Paul Young
William Paul Young è nato l ‘ 11 maggio 1955, a Grande Prairie, Alberta (Canada). Tuttavia, trascorse la maggior parte dei suoi anni più giovani nei Paesi Bassi in Nuova Guinea, dove i suoi genitori servirono come missionari tra i Dani, un gruppo di persone dell’età della pietra. In seguito ha detto: “Questi sono diventati la mia famiglia e come primo bambino bianco e estraneo che abbia mai parlato la loro lingua, mi è stato concesso un accesso insolito nella loro cultura e comunità. Anche se a volte un popolo feroce in guerra, immerso nel culto degli spiriti e anche occasionalmente praticando il cannibalismo rituale, hanno anche fornito un profondo senso di identità che rimane un elemento indelebile del mio carattere e della persona.”Quando aveva sei anni fu mandato in collegio, ma poco dopo la sua famiglia lasciò il campo di missione e suo padre tornò in Canada dove pastorò una serie di piccole chiese. Più tardi Young avrebbe raccontato come ha subito abusi sia per mano di persone della tribù che per mano di quelli del collegio, abusi che lo hanno plasmato e segnato.
Young frequentò il Warner Pacific College di Portland, Oregon, dove si laureò in religione. Poco dopo la sua laurea ha sposato sua moglie, Kim, e ha iniziato la formazione seminario mentre anche lavorare in una chiesa. Negli anni che seguirono ha ricoperto una varietà di posti di lavoro, che vanno dalle vendite alle pulizie.
Quando aveva trentotto anni era impegnato in una relazione extraconiugale. Il suo matrimonio è sopravvissuto, ma è stato costretto a riflettere su chi è Dio e cosa si aspetta dal suo popolo. Dice che nel 2004 era arrivato in un luogo di “pace con me stesso e pace con il mio senso di chi credo che Dio sia.”Ma anche allora era in una situazione finanziaria difficile dopo una serie di cattive decisioni monetarie. Nel 2005 stava lavorando tre lavori e aveva perso la sua casa.
Fu in questo contesto che Young decise di scrivere della sua comprensione evolutiva di Dio sotto forma di una storia, pensando che potesse interessare i suoi figli. L’ha chiamata La Baracca. Dopo aver inviato il manoscritto ai suoi figli, cominciò a sentire da loro e da altri che avrebbe dovuto prendere in considerazione la pubblicazione della sua opera. Ne trasmise una copia a Wayne Jacobsen che la offrì a ventisei diversi editori. Dopo che il libro è stato respinto da ognuno di quegli editori, Jacobsen e il suo colleage Brad Cummings hanno creato Windblown Media e lo hanno pubblicato da soli. Nel 2007 hanno stampato 11.000 copie. Non sapevano che il libro avrebbe venduto 20 milioni.
The Shack è un libro che cerca di fornire risposte alla domanda sempre attuale “Dov’è Dio in un mondo così pieno di dolore indicibile?”. È una storia che ruota intorno a Mack (Mackenzie) Philips. Quattro anni prima dell’inizio della storia, la giovane figlia di Mack, Missy, è stata rapita durante una vacanza in famiglia. Anche se il suo corpo non è mai stato trovato, la polizia ha trovato prove in una baracca abbandonata per dimostrare che era stata brutalmente uccisa da un serial killer noto che predava giovani ragazze. All’inizio della storia, Mack, che ha vissuto all’ombra della sua Grande Tristezza, riceve una nota da Dio (conosciuta in questa storia come Papa). Papa invita Mack a tornare in questa baracca per un po ‘ di tempo insieme. Anche se incerto su cosa aspettarsi, Mack visita la scena del crimine e lì sperimenta un incontro di fine settimana con Dio, o, più propriamente, con la Divinità.
Ciascuno dei membri della Trinità è presente e ciascuno appare in forma corporea. Papa, il cui vero nome è Elousia (che è greco per tenerezza) appare sotto forma di una grande donna afroamericana matrona. Gesù è un uomo di mezza età di origine mediorientale mentre lo Spirito Santo è interpretato da Sarayu (sanscrito per aria o vento), una donna piccola, delicata ed eclettica di origine asiatica.
Il lettore apprende che a Mack è stata data questa opportunità di incontrare Dio in modo che possa imparare ad affrontare la sua Grande Tristezza—il dolore e la rabbia travolgenti derivanti dalla morte di sua figlia. C’è pochissima azione nella baracca e la maggior parte del libro è dialogo. La maggior parte del dialogo si verifica quando i membri della Trinità comunicano con Mack, anche se occasionalmente l’autore offre scorci nelle loro relazioni uniche tra loro.
Mentre il fine settimana progredisce, Mack partecipa a lunghe e intense discussioni con ogni membro della Trinità. Gli argomenti spaziano dalla croce alla Trinità e dal perdono al libero arbitrio. Trova radicalmente e irrevocabilmente alterata la sua comprensione di Dio e il suo rapporto con Dio. La sua fede viene smantellata pezzo per pezzo e poi ricomposta. Come il lettore si aspetterebbe, lascia la cabina un uomo cambiato.
Vendite & Impatto duraturo
Nel 2008 The Shack ha superato il milione di copie vendute ed è stato premiato con il Platinum Book Award. Nel 2009 aveva venduto oltre 10 milioni di copie e aveva raggiunto lo status di diamante. Sarà presto assegnato un doppio diamante. Lungo la strada Windblow Media ha venduto i diritti del libro a Hachette Book Group.
La Baracca è stata ampiamente criticata dai cristiani conservatori sulla base di una serie di preoccupazioni dottrinali. Sebbene sia finzione, è finzione con uno scopo-dottrina avvolto nella narrazione. La maggior parte dei critici si è concentrata sulla comprensione di Young della Trinità e sulla sua comprensione di ciò che Dio compie nella salvezza, arrivando persino a suggerire che Young è apertamente eretico in alcuni di ciò che insegna.
Young dimostra di avere una comprensione inadeguata e spesso non biblica della Trinità. Pur riconoscendo che la Trinità è un argomento molto difficile da comprendere e che non possiamo conoscere pienamente, spesso offusca le persone distinte della Trinità insieme ai loro ruoli e ai loro attributi unici. Arriva persino a dire che Dio si sottomette agli esseri umani. Al Mohler dice: “La sottomissione teorizzata della Trinità a un essere umano—o a tutti gli esseri umani—è un’innovazione teologica del tipo più estremo e pericoloso. L’essenza dell’idolatria è l’adorazione di sé, e questa nozione della Trinità sottomessa (in ogni senso) all’umanità è ineluttabilmente idolatra.”
Anche se la croce è centrale per la Bibbia e centrale per la fede cristiana, appare solo con parsimonia nella Baracca. È improbabile che una persona che non ha familiarità con la fede cristiana ne tragga una comprensione biblica di ciò per cui era la croce e di ciò che la morte di Gesù compì. Né capirebbe come Dio ci salva e da cosa ci salva. Di maggiore interesse è un filo di universalismo in cui Dio afferma che ” Quelli che mi amano provengono da ogni sistema che esiste. Erano buddisti o mormoni, battisti o musulmani, democratici, repubblicani e molti che non votano o non fanno parte di alcuna domenica mattina o istituzioni religiose.”Gesù dice:” Non ho alcun desiderio di renderli cristiani, ma voglio unirmi a loro nella loro trasformazione in figli e figlie del mio Papà, in miei fratelli e sorelle, miei amati.”
Dal Premio
Il successo di The Shack ha spinto Young agli occhi del pubblico. Fu presto in grado di fermare altri lavori e concentrarsi sulla scrittura e parlare in pubblico. In 2010 Young è apparso nelle notizie quando il Los Angeles Times ha riferito di essere stato coinvolto in una serie di cause legali tra se stesso e gli uomini dietro Windblow Media; Young credeva di essere dovuto a circa million 8 milioni. Il caso è stato infine risolto e respinto. Più recentemente, sono emerse voci che Forest Whitacker dirigerà e reciterà in un adattamento cinematografico di The Shack che interpreterà anche Opah Winfrey (presumibilmente interpretando il personaggio di Papa). Young viaggia molto e continua a scrivere. Nel 2012 FaithWords ha pubblicato il suo secondo romanzo, Cross Roads.
Oggi Young vive a Happy Valley, Oregon con sua moglie e i suoi figli. In particolare, lui e i suoi co-editori non frequentano più la chiesa perché, come ha detto alla rivista WORLD, ” non funziona per quelli di noi che sono feriti e quelli di noi che sono danneggiati.”
Una prospettiva personale
Ho ignorato La Baracca per un po ‘ di tempo da quando ho letto pochissima narrativa, ma ho ricevuto molte richieste di rivederlo e alla fine l’ho fatto. Molti di coloro che hanno letto questo sito oggi prima incontrato quando hanno cercato una revisione della baracca. Alla fine ho ampliato le mie preoccupazioni in un lungo documento PDF che è stato scaricato centinaia di migliaia di volte e rimane disponibile oggi. La Baracca rimane un fenomeno affascinante che ha esposto quanto i cristiani siano affamati di un rapporto intimo e personale con Dio; è triste che le risposte di Young non fossero più fedelmente basate sulle Scritture.
Più nei bestseller:
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- I Bestseller: The Purpose Driven Life
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