FYI: Quanto può sudare un corpo umano prima che si esaurisca?
Tutto dipende dalle dimensioni, dalla forma fisica e dall’idratazione della persona in questione, ma è possibile sudare secchi prima che il colpo di calore entri e sveniamo. Dopo tutto, ci sono circa tre milioni di ghiandole sudoripare sul corpo umano (la più alta concentrazione è sui nostri palmi), e la persona media che lavora aggressivamente suda da 0,7 a 1,5 litri all’ora. Teoricamente, se fossimo attaccati a un tapis roulant e pompati pieni di liquidi, è possibile continuare a sudare per sempre.
Le persone particolarmente attive sudano circa 1,5-1,8 litri all’ora, mentre un triatleta può produrre quasi quattro litri di sudore nello stesso tempo. Durante l’Ironman Hawaii, i concorrenti sudano circa 15 litri (circa quattro galloni) durante la maratona combinata, il nuoto di 2,4 miglia e il giro in bicicletta di 112 miglia. Lawrence Spriet, un fisiologo di esercizi presso l’Università di Guelph in Ontario, afferma che dopo aver perso dal 3 al 5% del nostro peso corporeo, il processo di sudorazione inizia a rallentare.
Lawrence Armstrong, un fisiologo ambientale ed esercizio fisico, ha dimostrato che il corpo umano continua a sudare, non importa quanto sia disidratato. Finché l’ipotalamo invia impulsi nervosi alle ghiandole sudoripare, suderemo. Se la sudorazione si ferma, allora qualcosa è terribilmente sbagliato.
Se la nostra temperatura interna supera i 104º, il corpo inizia a surriscaldarsi fino al punto in cui le sue proteine si denaturano. Quando ciò accade, “le membrane dei tessuti perdono la loro integrità e le cose perdono”, dice Spriet. L’intestino può scaricare i batteri nel flusso sanguigno e il corpo va in shock. Ma a quel punto probabilmente saremmo incoscienti, forse anche in coma. Il punto del sudore, ovviamente, è impedire che ciò accada mantenendoci freschi. Ma anche mentre le nostre viscere trasudano, potremmo ancora sudare. Come sottolinea Armstrong, è impossibile sudare tutta l’acqua nei nostri corpi: “Le persone non si accartocciano finché non sono morte.”
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