• Articles
• admin

A volte si sentono le parole “tropicali” e “temperate” associate alle foreste pluviali. La differenza è nella posizione. Se la foresta pluviale è vicina all’equatore, è considerata tropicale. Se la foresta pluviale è più lontana dall’equatore (tra il Circolo Polare Artico e il Tropico del Cancro o il Circolo Antartico e il Tropico del Capricorno), allora la foresta è considerata temperata.

Poiché le foreste pluviali dell’Alaska e del Pacifico nord-occidentale si trovano tra il Circolo Polare Artico e il Tropico del Cancro, queste foreste sono temperate. Tutte le foreste pluviali temperate condividono caratteristiche simili, ma diverse piante e animali popolano ciascuna.

Rain Forest Ricetta

Gli ingredienti chiave:

• Pioggia, e un sacco di esso (o altre precipitazioni, come neve, pioggerellina, nebbia, o nebbia. L’area deve ricevere un minimo di 250 cm di umidità (100 pollici) all’anno. Il clima marittimo umido mantiene il paesaggio bagnato la maggior parte dell’anno, con una conseguente precipitazione annuale di circa 300 cm (120 pollici).
• Foresta (senza alberi potremmo avere praterie, ma non sarebbe foresta pluviale).

Precipitazioni e clima

Sia le foreste pluviali tropicali che temperate sono molto lussureggianti e umide. La foresta pluviale tropicale ha acquazzoni al ritmo di due pollici all’ora aggiungendo fino a circa 400 pollici di pioggia all’anno. Piove molto anche nella foresta pluviale temperata about circa 100 pollici all’anno. E ancora più umidità viene dalla nebbia costiera che aleggia tra gli alberi. Le foreste pluviali tropicali sono calde e umide; mentre le foreste pluviali temperate sono fresche.

	Tropicale	Temperato
Temperature	caldo	cool
Numero di specie di alberi	molti (centinaia)	qualche (10-20)
Tipi di foglie	latifoglie	aghi
l’Età degli alberi	50-100 anni	500-1000 anni
Epifite	un sacco di diversi tipi tra cui orchidee e bromeliacee	soprattutto muschi e felci
Tasso di decomposizione	rapido	lento

Foreste pluviali temperate

• Che aspetto ha?
• Un sacco di biomassa!
• Che impianto è?

La foresta pluviale temperata in Alaska e lungo il Pacifico nord-occidentale sono alcuni degli esempi più spettacolari di foresta pluviale temperata nel mondo. Questo ecosistema si estende lungo la costa del Pacifico dall’Oregon all’Alaska. Altri paesi che hanno foreste pluviali temperate includono Cile, Nuova Zelanda e Norvegia.

Ciò che definisce una foresta pluviale è semplicemente la pioggia lots molto. Precipitazioni qui varia da 140 a 167 pollici – 12 a 14 piedi-ogni anno. Le montagne a est proteggono anche le zone costiere da condizioni meteorologiche estreme. Raramente la temperatura scende sotto lo zero nella foresta pluviale e gli alti estivi raramente superano 80 F.

Che aspetto ha?

Immagina una foresta di alberi così enorme, alta e antica che sembriamo tutti bambini accanto a loro. Immagina un mondo di muschio verde vivo, felci arcuate e una massa di piante così spesse che è impossibile vedere il terreno sottostante.

Le foreste pluviali temperate progrediscono attraverso una serie di fasi: crescita matura, vecchia e vecchia crescita antica. Le caratteristiche che è probabile notare nella crescita vecchia, le foreste pluviali temperate sono:

• alberi che variano in età da piccole piantine appena agli inizi, a alberi molto vecchi e grandi che hanno vissuto molte centinaia di anni
• molti strati di canopy (i livelli superiori di vegetazione di ogni albero); grande standing strappi (alberi rotti, di solito morti)
• registri di grandi dimensioni sul pavimento della foresta e nei torrenti
• un’abbondanza di piante che crescono su altre piante epifite e parassiti)
• un fitto sottobosco di arbusti
• e un’abbondanza di verde in più sfumature di quanto si può contare, non importa quale sia il periodo dell’anno

un Sacco di Biomassa!

C’è un’enorme quantità di biomassa (materiale prodotto dagli esseri viventi) in questa foresta. Alcuni di essi sono vivi, alcuni di essi erano vivi, e alcuni di essi saranno riciclati e diventare parte di una nuova vita. La massa pura di roba che era viva a un certo punto (la materia organica) è sconcertante.

Le dimensioni e l’età che questi alberi possono raggiungere, in combinazione con tutte le altre piante e animali che si trovano qui, rendono questa una delle più alte comunità produttrici di biomassa sulla terra.Una cosa interessante di tutta questa biomassa è che non c’è molta diversità (o diversi tipi) di vita. In altre parole, ci sono grandi quantità delle stesse poche specie. Non ci vuole molto per imparare alcune delle specie chiave che vedrete più e più e più volte.

Che impianto è?

Molte delle foreste pluviali temperate del mondo sono un mix di alberi decidui (a foglia larga) e conifere (squamose o aghiformi). Il predominio delle conifere nella nostra foresta pluviale è una caratteristica che distingue le foreste pluviali temperate. Indipendentemente dal loro aspetto, le foreste pluviali di tutto il mondo sono estremamente importanti per la salute della Terra nel contribuire alla diversità della vita.

Le specie dominanti nelle foreste pluviali temperate americane sono l’abete di Sitka e la cicuta occidentale—alcune crescono fino a dimensioni enormi, raggiungendo i 300 piedi di altezza e i 23 piedi di circonferenza. Douglas-abete, redcedar occidentale, acero bigleaf, ontano rosso, acero vite, e cottonwood nero si trovano anche in tutta la foresta. Quasi ogni pezzo di spazio è occupato da una pianta vivente. I coni dell’abete di Sitka sono una fonte di cibo particolarmente importante per i crossbills e altri uccelli. Il suo fogliame, tuttavia, non fa un pasto piacevole per nessun animale, poiché gli aghi sono insolitamente affilati e pungenti. I cervi e gli alci che abitano la foresta pluviale temperata durante l’inverno preferiscono nutrirsi degli aghi più morbidi della cicuta occidentale e del redcedar occidentale. Queste due conifere sono molto tolleranti all’ombra e crescono molto grandi, vivendo per oltre 400 anni. Il legno del redcedar occidentale è resistente alla decomposizione ed è spesso usato per tegole, barche e altri prodotti che saranno esposti alle intemperie.Alcune piante vivono anche su altri. Queste sono le epifite, piante che non entrano in contatto con la Terra ma non sono anche parassiti. Sono in parte responsabili di dare alla foresta pluviale il suo aspetto” jungly”. Muschi, licheni e felci coprono qualsiasi altra cosa.

A causa di questa fitta copertura del terreno, è difficile per le piantine iniziare. Molte piantine germinano su alberi caduti e in decomposizione. Questi alberi caduti sono chiamati ” tronchi vivaio.”Mentre le piantine crescono mandano le loro radici lungo il tronco a terra. Alla fine il tronco marcisce completamente e una fila di giovani alberi viene lasciata, su radici simili a palafitte, tutte in fila. La vegetazione fitta e protettiva fornisce anche ottimi habitat per gli animali della foresta pluviale. A loro volta, contribuiscono alla salute della foresta mantenendo la vegetazione rampante sotto controllo navigando.

Foreste pluviali tropicali

• Dove nel mondo . . .?
• Clima delle foreste pluviali tropicali
• Tutte le foreste tropicali sono foreste pluviali?
• Riciclaggio del suolo e dei nutrienti
• Strati nella foresta pluviale
• Biologicamente diversi!

Dove nel mondo . . .?

Le foreste pluviali tropicali si trovano nelle regioni calde a sud del Tropico del Cancro e a nord del Tropico del Capricorno. Le foreste pluviali tropicali hanno la maggiore biodiversità, e l’unica foresta pluviale tropicale negli Stati Uniti si trova sull’isola di Puerto Rico.

Clima delle foreste pluviali tropicali

Le foreste pluviali tropicali sono aree calde che ricevono una grande quantità di precipitazioni. Le temperature medie variano da 70-90 gradi F. Le precipitazioni variano da 60-200 pollici all’anno. L’umidità relativa è tipicamente del 70% durante il giorno e del 95% durante la notte.

Tutte le foreste tropicali sono Foreste pluviali?

Solo una piccola percentuale delle foreste tropicali sono foreste pluviali. Per essere una foresta pluviale tropicale, le aree boschive devono:

• si trovano tra il Tropico del Cancro e il Tropico del Capricorno
• Ricevere la pioggia regolarmente durante tutto l’anno (80-400 centimetri all’anno)
• Rimanere caldo e dal gelo per tutto l’anno (in media le temperature sono tra i 70° e gli 85°F) con molto poco oscillazione

Suolo e il Riciclaggio dei Nutrienti

La maggior parte delle foreste pluviali tropicali suoli sono relativamente povere di nutrienti. Milioni di anni di agenti atmosferici e piogge torrenziali hanno lavato la maggior parte dei nutrienti dal suolo. I terreni vulcanici più recenti, tuttavia, possono essere molto fertili. I terreni delle foreste pluviali tropicali contengono meno materia organica rispetto alle foreste temperate e la maggior parte dei nutrienti disponibili si trova nel materiale vegetale e animale vivente. I nutrienti nel terreno sono spesso in forme che non sono accessibili dalle piante. Il calore e l’umidità costanti favoriscono il rapido decadimento della materia organica. Quando un albero muore nella foresta pluviale, gli organismi viventi assorbono rapidamente i nutrienti prima che abbiano la possibilità di essere lavati via. Quando le foreste tropicali vengono tagliate e bruciate, forti piogge possono rapidamente lavare via i nutrienti rilasciati, lasciando il terreno ancora più impoverito.

Strati nella Foresta pluviale

Le foreste pluviali tropicali hanno quattro strati:

Strato emergente-Questi alberi giganti spingono sopra lo strato denso del baldacchino e hanno enormi corone a forma di fungo. Questi alberi godono della maggior quantità di luce solare, ma devono anche sopportare alte temperature, bassa umidità e forti venti.

Canopy Layer – Le ampie corone irregolari di questi alberi formano un baldacchino stretto e continuo da 60 a 90 piedi dal suolo. I rami sono spesso densamente ricoperti da altre piante (epifite) e legati insieme a viti (liane). Il baldacchino ospita il 90% degli organismi trovati nella foresta pluviale; molti cercano la luce più luminosa nelle cime degli alberi.

Sottoscala-Ricevendo solo il 2-15% della luce solare che cade sul baldacchino, il sottoscala è un luogo buio. È relativamente aperto e contiene alberi giovani e piante erbacee frondose che tollerano la scarsa illuminazione. Molte piante domestiche popolari provengono da questo strato. Solo lungo i fiumi e le strade e nelle aree cadute di alberi e tagliate la luce solare è sufficiente per consentire alla crescita di diventare spessa e impenetrabile.

Fondo forestale Floor Il fondo forestale riceve meno del 2% della luce solare e, di conseguenza, qui cresce poco tranne le piante adattate alla luce molto bassa. Sul pavimento c’è un sottile strato di foglie cadute, semi, frutti e rami che si decompone molto rapidamente. Si trova solo un sottile strato di materia organica in decomposizione, a differenza delle foreste decidue temperate.

Biologicamente diverse!

La diversità biologica, molto semplicemente, si riferisce a tutti i diversi tipi di vita sulla Terra. Chiamato anche biodiversità, la diversità biologica è spesso usato per riferirsi al numero totale di specie diverse sulla Terra. Una raccolta di questa biodiversità includerebbe esseri umani, tigri del Bengala, aceri da zucchero, funghi ostrica, batteri e milioni di altri organismi viventi trovati sulla Terra. Le stime prudenti del numero di specie sulla Terra vanno da 5 a7 milioni ma alcuni scienziati stimano fino a 30 milioni! Con solo circa 1.da 6 a 2 milioni di queste specie sono state studiate (molte solo al livello più elementare) e hanno dato un nome, molto deve ancora essere imparato sulla diversità della vita sulla Terra. Gran parte della biodiversità della Terra è concentrata nei tropici. Alcuni scienziati stimano che il 50 per cento di tutte le specie del pianeta si trovi nelle foreste pluviali tropicali che comprendono solo il 6-7 per cento della superficie terrestre. Dato il rapido ritmo con cui vengono tagliate le foreste pluviali tropicali, si stima che fino al 20 per cento della biodiversità della Terra possa estinguersi nel corso della nostra vita!

La perdita di questa biodiversità significa che non solo perderemmo ecosistemi ricchi e belli, ma potremmo anche perdere piante e altri organismi che potrebbero migliorare o arricchire le nostre vite. Già le foreste tropicali hanno fornito all’umanità colture alimentari che godiamo quotidianamente come pomodori, peperoni, mais, riso, cocco, banana, caffè, cacao, manioca (tapioca), fagioli e patate dolci, per citarne solo alcuni. La biodiversità tropicale ci ha anche fornito molti farmaci usati per trattare malattie come la malaria. Quanti altri prodotti di valore aspettano nelle foreste tropicali di essere scoperti prima di scomparire?

Le foreste pluviali tropicali vengono tagliate a un ritmo allarmante. Anche se le stime variano, alcuni scienziati ritengono che stiamo perdendo una superficie di foresta pluviale delle dimensioni della Pennsylvania ogni anno. Se la deforestazione continua a questo ritmo, potremmo perdere del tutto le foreste pluviali entro i prossimi cento anni.

La deforestazione tropicale si verifica per una serie di motivi. Man mano che le popolazioni umane aumentano nelle regioni tropicali, le persone si allontanano dalle città sovraffollate verso le aree forestali dove praticano l’agricoltura su piccola scala. I progetti agricoli commerciali possono richiedere la conversione di grandi appezzamenti di terreno della foresta pluviale e possono causare danni più permanenti. A Puerto Rico, la Foresta nazionale dei Caraibi protegge e ripristina la foresta pluviale tropicale unica. Inoltre, l’Istituto Internazionale per la silvicoltura tropicale ha molti scienziati che studiano come queste foreste speciali e ricche possono essere gestite e protette in futuro.