Estratto: La Guinness Ragazze: Un Accenno di Scandalo, di Emily Hourican
Autore Emily Hourican (Foto: Kip Carroll)
Siamo lieti di presentare un estratto dal Guinness Ragazze: Un Accenno di Scandalo, il nuovo romanzo di Emily Hourican.
Mentre Aileen, Maureen e Oonagh – le tre sorelle Guinness privilegiate, beniamine della società di Dublino e Londra – si stabiliscono per diventare mogli e madri, scoprono rapidamente che la loro educazione dorata non avrebbe potuto prepararle per la realtà della vita coniugale.
Per la maggiore, Aileen, nel castello di Luttrellstown fuori Dublino, essere sposata offre molto meno di quanto si aspettasse ;per la schietta Maureen, nel fatiscente Clandeboye in Irlanda del Nord, il matrimonio significa passione intensa, ma feroci; mentre il sogno di amore romantico di Oonagh a Londra è infranto dalle bugie del marito.
E mentre la Gran Bretagna degli anni’ 30 diventa sempre più polarizzata politicamente, gli amici intimi delle sorelle, i Mitfords, si trovano sotto l’abbagliamento dei media, causando alle donne Guinness di esaminare le proprie vite.
Londra, luglio 1932
Diana Mitford, poi sposata a Bryan Guinness, ospita un Coming-Out party per sua sorella, Unity Mitford, nella sua casa Londinese, 96 Cheyne walk
Numero novantasei Cheyne Walk è stato dipinto accuratamente subì blues e grigi, come i riflessi nell’acqua di una infinitamente mutevole cielo, e ogni dipinto, oggetto e mobile Oonagh visto era così perfettamente che lei non riusciva a dire a sorpresa, ‘Perché, Diana ha l’occhio di un artista.’
Al piano superiore nella sala da ballo, Diana era pronta a salutare i suoi ospiti. Indossava un vestito di molti strati di chiffon grigio pallido e tulle, e’ Tutti i diamanti che poteva mettere le mani su, ‘ Oonagh sibilò a Philip. Era radiosa, la sua bellezza, così spesso fredda e piuttosto repellente, evocata in una cosa viva e respirante. Oonagh pensava che non le sarebbe piaciuto essere l’Unità, di chi era il partito, e che non era affatto bello. Tuttavia, lei era in alto buon umore, scatenarsi con un gruppo di compagni di debs-si trovava testa e spalle sopra uno di loro in modo che lei era come un adulto ad un raduno di bambini-e dicendo, ‘Che meraviglioso divertimento è tutto.’
‘ Certo, è totalmente diverso per lei, ‘ disse Nancy, venendo ad incontrarli e facendo cenno a un cameriere con un vassoio di bevande. Ne prese due, ne abbatté uno velocemente, poi rimise il bicchiere vuoto sul vassoio. Quando Unity fu presentata, conosceva già metà di Londra. Non come il mio coming-out, nascosto in stanze di polvere e assolutamente tutto semplicemente troppo timido-making. Te lo ricordi, Maureen? Maureen sorrise vagamente. C’era, pensò Oonagh, nessun modo che avrebbe ammesso che anche lei, una volta, si era nascosta nelle stanze della polvere.
L’apparizione di Ernest fu lo spunto per le ragazze per iniziare a agitarsi, offrendo bevande, posacenere, chiedendo se preferisse avvicinarsi a una finestra, ma lui agitò una mano contro di loro per stare zitti. “Non ora”, disse, inclinando la testa verso Diana, che si stava dirigendo verso di loro, tagliando dolcemente e con grazia le onde dei suoi eccitabili ospiti come se fossero piccoli disturbi sotto la superficie su cui scivolava. Oonagh pensò a uno dei giocattoli meccanici che Ernest aveva portato a Tessa, una figura simile a una bambola posta su ruote che poteva essere avvolta e andare avanti, inesorabilmente, fino a quando il meccanismo non correva giù, spingendo
tutto sul suo cammino fuori strada. Diana si muoveva nello stesso modo liscio e impavido. Si fermò davanti al gruppetto, ma all’inizio non disse nulla, semplicemente osservando tutti con il labbro superiore che si arricciò verso l’alto nel modo in cui era quasi, ma non del tutto, un sorriso.
Con lei c’era un uomo riconosciuto da Oonagh dalle sue fotografie di giornale: Mosley. Di persona era snello, con baffi neri lussureggianti che quasi nascondevano una sottile bocca rossa, e occhi neri liquidi, come il catrame sulle strade che diventavano calde e appiccicose in estate.
” Ernest. Annuì. Diana lo presentò alle ragazze. Oonagh notò che lo chiamava “Kit”. Sorrise educatamente a ciascuno di loro e disse: ‘Come fai?’Tutto ciò che aveva in faccia, vide Oonagh, si fece avanti fino a un punto al centro del labbro superiore. Esattamente come una volpe. Anche i suoi denti anteriori bianchi e affilati erano spinti in avanti, così che sembrava come se mordesse il mondo, pezzo per pezzo, e lo consumasse.
“Oh, ci siamo incontrati”, disse Maureen, dandogli uno sguardo ponderato. Me lo ricordo così bene.’
Ci fu una pausa debole e imbarazzante, poi Ernest disse: ‘Mosley’ e annuì. Mentre lo faceva, qualcuno che passava dietro di loro lo urtò in modo che fosse spinto leggermente in avanti, più vicino all’uomo che lo precedeva. Oonagh vide che fece subito un passo indietro, come se avesse incontrato qualcosa di sgradevole-un odore, calore eccessivo, qualcosa che lo respingeva – poi disse: ‘Come sta il polo?’
Parlavano pigramente di sport e Oonagh chiese a Diana del suo vestito, ma Diana la ignorò perché Mosley stava dicendo a Ernest: ‘Avrai visto che gli Schutzstaffel di Hitler, le SS, non sono più vietati in Germania, da oggi? Né la SA. Quindi, vedi, sempre di più, le persone stanno vedendo dove si trova il futuro e con chi.’
‘ Teppisti e paramilitari’, disse Ernest ad alta voce. “Nessun uomo rispettabile si impegnerebbe con loro, e certamente no se spera di diventare un leader democraticamente eletto, come ho capito che Hitler fa.”
“Il presidente del Reichspresident”, disse Diana. Ha pronunciato la parola correttamente, rispettosamente-e Oonagh ha ricordato una volta sentendola urlare dalle risate a un amico di Nancy che parlava spagnolo perfettamente accentato, definendolo “troppo falso”.
“Non teppisti”, rispose Mosley. Molto disciplinato. E fornendo la protezione richiesta. Sto pensando di iniziare la mia versione, una Forza di difesa per il BUF, per affrontare la marmaglia che cerca di disturbare i nostri raduni. Per tutto ciò che siamo un movimento moderno, vanno in disaccordo con noi nel modo più vecchio stile. Con mattoni e pipistrelli.’
‘ Ho sentito che anche la vostra sorte può essere antiquata in questo senso’, disse Ernest seccamente.
Maureen e Aileen si erano tirati indietro e si erano allontanati, schivando una conversazione che trovarono noiosa e si guardavano intorno, salutando gli amici, ma Diana, Oonagh vide, rimase vicino a Mosley, così Oonagh rimase anche lui. Voleva sentire cosa dicevano. E come l’hanno detto. Ernest, si poteva dire, era esasperato, e ha cercato di out-discutere Mosley, avanzando obiezioni e disaccordi. E Mosley, rimbalzando dolcemente avanti e indietro sulle palle dei suoi piedi, al comando del suo corpo come era dei suoi argomenti, ha avuto grande soddisfazione nel demolire tutto ciò che Ernest ha detto, come un bambino che abbatte una linea di domino. Si fermò deliberatamente nei momenti strategici, aspettando un battito, come per dare a Ernest il tempo di raggiungerlo. Il suo orgoglio, pensò Oonagh, era immenso, come un galletto impettito che portava con sé su una corda. Diana, nella sua nuvola di grigio pallido, si chinò vicino, quasi a toccare il suo braccio al suo-quasi, ma non del tutto. Rimase a una distanza frazionaria, e lì, quasi vibrò con la sua vicinanza. La sua arroganza, capì Oonagh, era tanto fisica quanto intellettuale. E Diana sembrava completamente in schiavitù ad esso. Aveva uno sguardo stordito sul suo volto, tale che quando si appellò a lei per essere d’accordo con lui, lei quasi non sapeva quello che le veniva chiesto, solo annuì. Le sue pupille – sempre piccole – erano quasi scomparse del tutto così che i suoi occhi erano un mare di blu sconcertante e senza timone, senza pensieri che avevano portato un bagliore rosa alle sue guance normalmente pallide.
‘Dov’è Bryan?”Chiese Oonagh, e godette dell’inizio che Diana diede, il modo in cui qualcosa di pratico inondò il vuoto rapito del suo viso e le sue pupille di spillo svasarono momentaneamente.
The Guinness Girls: A Hint of Scandal, di Emily Hourican è uscito ora, pubblicato da Hachette Books Ireland