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Venerdì scorso, mio marito e ho finalmente avuto l’opportunità di vedere ‘Crazy Rich Asians’. Avevo grandi aspettative per tante ragioni. Questa è stata la rottura attraverso il film contemporaneo di Hollywood, per caratterizzare un cast tutto asiatico. Il mondo lo ha dichiarato un momento monumentale per la rappresentazione asiatica in occidente. Così molti dei miei amici migranti ammesso di ottenere ‘the feels’ in modi inaspettati. Non sorprende a nessuno, quando i titoli di coda sono arrivati stavo soffocando le lacrime. L’esperienza mi ha lasciato con travolgenti sentimenti di orgoglio, sollievo e gratitudine. Non è la prima volta che mi sono sentito in questo modo negli ultimi mesi.

La rappresentazione asiatica sembra essere la cosa ” in ” in questo momento. Ho visto una protagonista femminile vietnamita vincere gli affetti della bruna popolare e attraente. Il mio cuore è stato riscaldato dalle buffonate di una famiglia coreana e dal loro umile minimarket. Anche la mia storia di iniziare una chiesa piena di migranti asiatici è riuscita a fare i titoli delle notizie australiane. Gli asiatici sono così caldo in questo momento, ma io, come molti dei miei amici, sono stati in giro molto prima che fosse fresco.

La lotta identitaria degli australiani asiatici

Crescendo negli 1990 come australiano asiatico, ‘ Appartengo a questo? era una domanda che mi ponevo ogni giorno. Anche se sono nato in Australia, ho trascorso i miei primi cinque anni in cura dei miei nonni, in un centro di migranti nel sud di Sydney. Sono stati anni meravigliosi di banchettare con il cibo cinese, ascoltando la radio cantonese, imparando Mahjong e guardando i drammi di Hong Kong su TVBJ. Guardo indietro a quegli anni con affetto perché erano i miei anni ‘sicuri’ non toccati dal razzismo.

Mentre i miei amici sognavano di diventare vigili del fuoco o ballerine, ero quel ragazzo asiatico che semplicemente sognava di essere bianco.

Tutto è cambiato quando la mia famiglia si è trasferita nella prestigiosa North Shore di Sydney. Mentre i miei amici sognavano di diventare vigili del fuoco o ballerine, ero quel ragazzo asiatico che semplicemente sognava di essere bianco. Ricordo il mio primo giorno di scuola e mi sono reso conto per la prima volta, che guardavo e suonavo diverso. Mentre gli altri bambini stavano facendo amicizia, ho passato le prime due settimane di scuola cercando di nascondere il fatto che non riuscivo a parlare inglese. Ricordo il giorno in cui l’insegnante si rivolse a me in classe e il mio segreto fu scoperto. Mentre si ripeteva più e più volte, e mentre mi sedevo lì in sordina nella confusione, i miei compagni di classe cominciarono a ridere.

Sono stato l’unico a non aver capito lo scherzo? Aspetta un attimo was ero io lo scherzo?

Ricordo i giorni in cui ai miei genitori fu detto di ‘tornare da dove venivano’. Mi ricordo di essere stato detto che le mie scatole di pranzo erano ‘puzzolente ‘ e’lordo’. Ricordo i bambini che mi hanno tirato i capelli quando abbiamo saputo della migrazione cinese durante la corsa all’oro australiana. Ricordo che mi è stato chiesto di lasciare l’aula come un modo per illustrare il razzismo della politica bianca australiana. Ricordo di essermi sentita umiliata dalle parole di Pauline Hanson. Ricordo l’oggettivazione delle donne asiatiche sul posto di lavoro. Mi è stato detto che sono carina, supponente e competente’ “per un asiatico”.

Razzismo interiorizzato in Occidente

Non condivido queste storie per suscitare simpatia perché so di essere parte del mio problema. Fin da giovane, ho scelto di rifiutare le mie radici culturali attraverso il razzismo interiorizzato. Invece di avere il coraggio di vedere il valore nelle mie radici orientali, ho scelto di abbandonare la mia cultura per appartenere. A scuola, ho lavorato duramente per sviluppare il mio autentico accento australiano. A casa, mi sono rifiutato di imparare a usare le bacchette. Sono diventato un maestro di autoironia perché se la gente stava andando a ridere le battute asiatiche, volevo essere quello di rompere loro. Come Rachel che alzò gli occhi a dover indossare un ‘vestito rosso fortunato’, mi lamento l ” onere di tenere il passo con le tradizioni cinesi. Con il tempo mi sono laureato da classi ESL, ero pronto ad abbandonare il mio patrimonio cinese, perché quello che una volta era ‘sicuro’ è diventato una minaccia per la mia accettazione in Australia.

Il potere della rappresentazione

Quando mi sono avvicinato alla biglietteria non ho potuto fare a meno di sentirmi imbarazzato. Sarei stata quell’asiatica che si umilia in un cinema vuoto, guardando una storia di cui nessuno si preoccupa? Con mia sorpresa, sono entrato in una stanza sold-out con posti completamente riempiti da persone di tutte le razze e sfondi! Mentre prendevo posto, risplendevo di sollievo e orgoglio. Ho sentito che non ero l’unico che si sentiva in questo modo. Proprio accanto a me c’era un anziano uomo asiatico che ha trascorso l’intero film ansimando, ridendo e indicando elementi di familiarità. Era come se dichiarasse: “Quella è la mia famiglia! E ‘ la mia canzone! E ‘ il mio cibo! Questa è la mia gente!”

Mi sono trovato a diventare sempre più emotivo come le ‘cose asiatiche’ che avevo cercato di nascondere, sono stati fatti saltare in aria sul grande schermo. E ‘ stato profondamente confortante vedere le zie, gnocchi, piastrelle mahjong e la lingua cantonese normalizzati su uno schermo cinematografico occidentale. Mentre il film progrediva, mi sentivo come se la “roba sicura” che avevo diffamato dal razzismo interiorizzato, cominciasse a sentirsi di nuovo al sicuro.

Le differenze della cultura orientale

Quello che ho apprezzato di più di “Crazy Rich Asians” è il fatto che non ha evitato le differenze della cultura orientale, anche se è stato ritratto come una debolezza. La storia della madre-in-law giudicante colpito vicino a casa come ho ricordato gli anni difficili che mia madre ha dovuto sopportare per sposare l ” amore della sua vita. Non è mai stata abbastanza brava eppure, nonostante i continui bassi, mia madre ha mostrato il mio defunto Ma Ma (nonna) rispetto incondizionato.

Negli ultimi anni di mia madre, io e mia madre abbiamo trascorso molte serate portandola su una rampa di scale per lavarla nella vasca da bagno. Allora, non riuscivo a capire come mia madre potesse essere così rispettosa nei confronti di una donna così indifferente. Ricordo la notte in cui mia madre si guadagnò il suo posto in famiglia. Mentre faceva il bagno al suo corpo fragile, mia nonna disse qualcosa a mia mamma che non dimenticherò mai: “Mio figlio ha sposato la donna giusta”. Quando Nick ha proposto a Rachel con il diamante di sua madre, ho rivissuto quel momento liberatorio in cui mia madre ha ammesso i suoi errori di giudizio e mia madre è stata finalmente considerata degna.

Un’altra differenza della cultura orientale è il nostro valore di armonia collettiva che può farci preoccupare di “ciò che la gente pensa”. Mentre questo incoraggia le nostre comunità ad essere altruista, può anche perpetuare una cultura malsana della vergogna. Crescere in una famiglia pazza, ma non così ricca, significava che i miei genitori lavoravano duramente per trasformare i loro stracci in ricchezze. In tal modo, ci si aspettava da me e mio fratello di eccellere, perché la nostra eccellenza avrebbe portato onore alla mia famiglia. Ciò significava che le nostre conquiste diventavano un mezzo per vantarsi e i nostri fallimenti un motivo di vergogna.

Mentre cercavo di soddisfare le aspettative della mia famiglia a scapito della felicità personale, non ero mai abbastanza buono e divenne assolutamente estenuante. Mentre i miei genitori hanno cambiato la loro prospettiva sul successo e il fallimento, ho ancora molti amici che hanno eccelso nel mondo esterno e tuttavia temono di tornare a casa. Per molti di noi, essere in presenza della famiglia è un doloroso promemoria che non saremo mai all’altezza.

La tensione tra Est e Ovest

Ecco perché la “scena del Mahjong” era così commovente. Come un ‘povero, cresciuto da una madre single, di bassa classe, immigrato, nessuno’, Rachel non riesce in ogni modo per soddisfare gli standard orientali, eppure lei esce in cima perché conosce le profondità di amore incondizionato. Rachel è estremamente vicino alla sua madre single e non ha paura di essere vulnerabili prima della sua famiglia e gli amici. Questo è in contrasto con la giovane famiglia statica, che sono eccessivamente preoccupati per la loro immagine e la necessità di ‘salvare la faccia’.

Anche se zia Eleanor è rispettato e di successo per gli standard orientali, Rachel è in grado di esporre la sua paura più profonda: un rapporto rotto con suo figlio. Anche se Rachel ha la possibilità di accettare Nick proposta, lei fa un incredibile sacrificio, in modo che lei non guidare un cuneo tra lui e sua madre:

“io non me ne vado perché ho paura, o perché penso che io non sono abbastanza…adoro Nick così tanto, non voglio che lui a perdere il suo nuovo mamma…”

La decisione di Rachel è stata potente perché comunica la tensione tra Oriente e Occidente. Mentre l’individualismo occidentale incoraggia la felicità personale, i valori orientali richiedono sacrifici per l’armonia collettiva. Mentre le donne asiatiche sono spesso stereotipati come zerbini silenziosi e senza spina dorsale, sacrificio di Rachel mostra l ” immensa forza che ci vuole per sostenere i valori orientali in un mondo occidentale.

Mentre Rachel se ne va con la sua mamma solidale, zia Eleanor viene lasciata sola al tavolo del mahjong per riflettere sul suo atteggiamento e sulle sue decisioni. Per gli asiatici che vivono in occidente, anche noi siamo lasciati a decidere. Ripeteremo gli errori delle generazioni precedenti? Quali debolezze della cultura orientale dovremmo respingere? Quali punti di forza della cultura occidentale possiamo adottare?

Guarigione

‘Crazy Rich Asians’ certamente vissuto fino alla campagna pubblicitaria. Quando i titoli di coda sono arrivati, ho tirato un sospiro di sollievo e le lacrime hanno cominciato a scorrere. Forse ero grato che gli sforzi che la mia famiglia aveva fatto per capire una nuova cultura, ora venivano ricambiati nei cinema occidentali. Forse sono stato sollevato nel vedere persone di ogni estrazione disposti e in grado di entrare in empatia con la nostra storia. Forse sono stato sollevato dal fatto che gli asiatici sono stati finalmente ritratta come divertente, personaggi principali attraenti e simpatici.

Ho camminato in ‘Pazzi ricchi asiatici’ in attesa di essere intrattenuti. Non ho previsto l’impatto che avrebbe avuto sulla mia identità di asiatico tra le culture. Entrai sentendomi apprensivo e imbarazzato. Sono uscito riconoscendo che le parti migliori di me sono state plasmate dalla resilienza dei migranti asiatici, nati al di fuori del privilegio. Per la prima volta in forse per sempre, mi sentivo orgoglioso di identificarmi con la mia gente.

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