• Articles
• admin

Le Olimpiadi di Tokyo sono arrivate e per noi appassionati di ciclismo l’azione inizia immediatamente. La corsa su strada maschile è il primo evento ciclistico delle Olimpiadi e si terrà questo sabato 24 luglio, a partire dalle 11: 00 ora di Tokyo (12: 00 AEST; 7: 00 PDT; 4: 00 CEST).

Il seguente articolo è la vostra guida al corso, i contendenti, e come la gara potrebbe svolgersi. Segui il link per un’anteprima della gara su strada femminile di domenica.

Il percorso

Il percorso su strada maschile per le Olimpiadi di Tokyo è lungo 234 km e comprende quasi 5.000 metri di arrampicata. Nelle parole del pilota australiano Lucas Hamilton, “è un percorso super difficile. Sono qui da sabato e ho guidato la maggior parte del corso, ed è davvero difficile”, ha detto CyclingTips da Tokyo. “Fa caldo, è umido e c’è molta arrampicata.”

Il corso può essere suddiviso in cinque sezioni:

Giù da Tokyo (linea nera in mappa e profilo)

Questa prima parte del percorso è lunga circa 110 km e porta i piloti dalla periferia occidentale di Tokyo al Fuji International Speedway che rivedranno più tardi.

Una buona parte di questo tratto tende in salita (vedi profilo sotto) ma ci sono due salite riconosciute: la graduale salita di Doushi Road (che termina con 4,3 km al 6,1%) e la breve salita fino al Passo Kagosaka (2,2 km al 4,7%). È in discesa dall’ultima di queste salite alla speedway.

Mt. Fuji circuit (giallo)

Questa seconda sezione è lunga 50,9 km e presenta una salita parziale fino all’iconico Mt. Fuji (14,3 km al 6%). Da lì è in discesa fino allo speedway.

Fuji Speedway circuit (red)

I piloti faranno 1,5 giri su un circuito di 17,7 km prima di partire per la parte più dura della gara.

Sezione del Passo Mikuni (arancione)

Questa sezione di 30,6 km presenta due salite: il difficile Passo Mikuni (6,5 km al 10,6%) e una seconda salita del Passo Kagosaka.

Il Passo Mikuni è la salita più dura della corsa e raggiunge i 34 km dal traguardo. Il passo di Kagosaka termina a 21 km dall’arrivo. Da lì è in discesa fino all’ingresso del Fuji Speedway.

Torna al Fuji Speedway (rosso)

I piloti termineranno con un mezzo giro del Fuji Speedway. Si noti che c’è una breve salita all’inizio di quel mezzo giro.

Composizione della squadra

La gara olimpica su strada è insolita per alcuni motivi. Per cominciare, è una delle poche gare in cui i piloti corrono per il loro paese piuttosto che per la loro squadra commerciale. E rispetto a quasi tutte le altre gare del calendario, le squadre olimpiche di corsa su strada sono piccole e distribuite in modo non uniforme.

Le nazioni più forti (cioè quelle con il maggior numero di punti UCI) ottengono ben cinque piloti nella gara su strada, mentre le nazioni più deboli hanno un solo posto. Puoi trovare una ripartizione completa delle quote nazionali qui, ma ecco un breve riassunto dei paesi con il maggior numero di punti nella gara dei 130 piloti:

Cinque piloti: Belgio, Colombia, Spagna, Francia, Italia e paesi Bassi

Quattro piloti: Australia, Danimarca, Gran Bretagna, Germania, Norvegia, Slovenia e Svizzera

Tre piloti: Austria, Canada, Repubblica ceca, Irlanda, Kazakistan, Polonia, Sud Africa e Russia.

Quindi cosa significa tutto questo? Bene, squadre più piccole significa meno carte da giocare rispetto al normale, e meno capacità di controllare la gara. Ad esempio, con solo quattro piloti, non vedrai la Gran Bretagna guidare tutto il giorno come Ineos Grenadiers è solito fare nei Grand Tour. Meno controllo probabilmente significa una gara più caotica e più aggressiva, il che è buono per quelli di noi che guardano a casa.

Si noti che il potere di lealtà squadra commerciale non deve essere sottovalutato. Sì, i piloti saranno fedeli ai loro compagni di squadra nazionali, ma non sorprenderti se vedi i compagni di squadra che si aiutano a vicenda a volte – la lealtà che deriva dal correre insieme per tutta la stagione non scompare facilmente.

Un consiglio rapido per raccogliere i piloti in un gruppo che è pieno di kit diversi rispetto al normale: è spesso possibile combinare i colori nazionali di un pilota con il colore del casco per capire chi stai guardando (i piloti probabilmente manterranno il casco e la bici della squadra commerciale per la gara su strada olimpica). Ad esempio, un kit Team Great Britain con un casco BikeExchange può essere solo Simon Yates.

Come potrebbe svolgersi

Questa è una gara intrigante. Come notato, è un percorso molto difficile, e supponendo che sia corso in modo aggressivo, l’inclusione del Mt. Le salite del Passo Fuji e Mikuni assicurano che questa sia una gara adatta a scalatori forti. Il passo Mikuni in particolare è molto ripido ed è difficile vedere qualcosa di più di un piccolo gruppo ancora in lizza per la cima.

Si noti, tuttavia, che le salite più importanti della gara non sono proprio all’arrivo, quindi non è esattamente una gara per gli scalatori puri. La salita Fuji supera 96 km dall’arrivo, e dalla cima del Passo Mikuni sono ancora 34 km alla linea.

Detto questo, Mikuni Pass potrebbe rivelarsi la rampa di lancio perfetta per un pilota audace che si appoggia per andare lontano da lì. Non è difficile immaginare che uno come il vincitore del Tour de France Tadej Pogačar (Slovenia) ci vada da solo.

Ecco come Lucas Hamilton vede lo svolgimento della gara.

“Penso, con la salita fino a Tokyo e poi con la salita al Mt. Fuji, quando arriveremo alla ripida salita finale sarà un gruppo piuttosto piccolo”, ha detto. “Ci sono ancora 30 km da percorrere in cima a quella salita, ma sono abbastanza veloci 30 km, quindi penso che sia aperto per le gare aggressive, specialmente con … guardando le gare dei giochi precedenti, è piuttosto una gara aperta e aggressiva.”

Forse lo scenario più probabile è qualcosa del genere. Un piccolo gruppo raggiunge la cima del Passo Mikuni davanti a un campo scheggiato. Ci sono attacchi in abbondanza nel gruppo di testa nei chilometri finali, in particolare sulla breve salita del Passo Kagosaka e sull’ingresso in salita del circuito Fuji Speedway. Un pilota solista riesce a ottenere chiaro ad un certo punto e cavalca alla gloria olimpica.

Ma chi lo sa davvero. Qualsiasi cosa, da un pilota solista a un gruppo di, diciamo, 10 piloti sembra possibile. È difficile vedere un gruppo più grande che raggiungere il traguardo in lizza però.

Un paio di fattori più veloci da prendere in considerazione. In primo luogo, è caldo e umido a Tokyo (31 ºC / 88 ºF il giorno della gara) che è diverso dalle condizioni che la maggior parte dei piloti ha corso in questa stagione, anche quelli che sono venuti direttamente dal Tour. È difficile dire come ciò influenzerà esattamente la corsa, ma sicuramente renderà ancora più difficile una gara difficile.

Vale anche la pena notare la vicinanza al traguardo del Tour. I piloti che sono venuti da Parigi hanno avuto meno di una settimana di recupero prima di allinearsi a Tokyo, in cui hanno dovuto prendere un volo decente e superare il jet lag. I piloti che hanno gestito bene il viaggio e l’adattamento avranno una gamba decente.

I contendenti e gli sfidanti

Ci sono molti piloti sulla startlist che potrebbero minacciare per una medaglia il sabato. Ecco una selezione.

Il Belgio manda a Tokyo un forte team di cinque piloti, guidato da due delle più grandi star di questo sport: Wout van Aert e Remco Evenepoel. Van Aert è fresco di tre vittorie di tappa al Tour de France, tra cui una splendida vittoria di tappa in solitaria nel doppio Mont Ventoux day.

Sulla carta diresti che il corso è probabilmente troppo difficile per Van Aert (Mikuni Pass in particolare), ma chi lo cancellerà dopo il Tour che ha fatto?

Evenepoel arriva a Tokyo dopo la vittoria al Belgium Tour di giugno e il podio alle nazionali belghe. Sarà più fresco di Van Aert e ti aspetteresti che il 21enne sia lì in profondità nella gara. Se riesce a scappare sul passo Mikuni ha la stessa possibilità di qualsiasi pilota di stare lontano.

Si noti che il Belgio ha anche il campione olimpico in carica Greg Van Avermaet, Tiesj Benoot e Mauri Vansevenant. Questa è una forte line-up per una nazione che probabilmente sarà delusa con qualcosa di meno di una medaglia.

Parlando di nazioni con più carte forti, che ne dici della Slovenia? Tadej Pogačar sarà lì, meno di una settimana dopo aver vinto il Tour, così anche Primož Roglič, che ha lasciato il Tour in anticipo dopo un incidente nella fase 3.

Se fresco, uno di questi vincitori del Grand Tour potrebbe vincere l’oro il Sabato. La grande domanda è: quanto è fresco Pogačar dopo il Tour? E quanto bene ha recuperato Roglič dopo il suo incidente? Le fortune della Slovenia dipendono da quanto bene questi due hanno recuperato, e quanto bene sono in grado di lavorare insieme in giornata. Se tutto viene insieme, la Slovenia dovrebbe medaglia.

Mentre la squadra maschile olandese non è così ridicola come quella femminile, è certamente una formazione forte che è in grado di portare a casa una medaglia. Wilco Kelderman ha appena concluso quinto al Tour, Bauke Mollema ha vinto una tappa collinare dalla fuga al Tour, e poi c’è il vincitore del Giro Tom Dumoulin che è sul sentiero di ritorno dopo una breve assenza dallo sport.

Chissà a che punto è la forma di Dumoulin e quanto gli altri hanno recuperato dal Tour, ma se le cose vanno per il verso giusto, gli olandesi hanno sicuramente la potenza di fuoco per ottenere un buon risultato.

Lo stesso si può dire della formazione spagnola, capeggiata dal sempreverde Alejandro Valverde. Qualche anno fa Valverde sarebbe stato un grande favorito per questa gara. Ora è probabilmente un po ‘ più in basso nella gerarchia, ma ancora una possibilità molto reale di una medaglia.

Sale ancora abbastanza bene per essere da qualche parte nel mix sulle salite importanti, e se si tratta di un piccolo gruppo, è pericoloso in uno sprint. Il percorso non è troppo dissimile dal percorso dei Mondiali 2018 di Innsbruck dove Valverde ha vinto uno sprint a tre per prendere la maglia arcobaleno.

Terzo in quella 2018 Worlds road race è stato il canadese Michael Woods. Woods è in con un grande colpo di una medaglia a Tokyo troppo. È eccellente in salita, in particolare sulle cose ripide, e ci aspetteremmo che fosse nel mix alla fine del procedimento di sabato.

La Gran Bretagna porta una line-up impilata a Tokyo con Adam Yates, Simon Yates, Geraint Thomas e Tao Geoghegan Hart tutti presenti. Sono tre vincitori del Grand Tour su una squadra di quattro piloti.

Thomas e Simon Yates si sono schiantati al Tour e la loro forma fisica attuale è un po ‘ sconosciuta, e Geoghegan Hart non sembrava allo stesso livello di quando ha vinto il Giro l’anno scorso. Sulla carta, Adam Yates potrebbe essere l’uomo per il Team GB. Non ha corso da Liegi-Bastogne-Liegi in aprile, quindi la sua forma è un po ‘ sconosciuta, ma dovrebbe sicuramente essere fresco.

Jakob Fuglsang titola il contingente danese e normalmente sarebbe uno dei piloti da battere. È uno scalatore collaudato e specialista di un giorno – ha vinto i due Monumenti più climby, in solitaria, a Liegi-Bastogne-Liegi e Il Lombardia-e si è piazzato secondo cinque anni fa nella gara su strada delle Olimpiadi di Rio.

Ma Fuglsang è stato nella media l’ultimo po ‘ di tempo e non è riuscito a finire tra i primi 20 in una singola tappa del Tour de France. Ha messo questo verso il basso per i postumi di un secondo vaccino COVID. Può essere di nuovo al suo meglio per sabato? Se è così, ha ottime possibilità di un’altra medaglia olimpica.

L’Italia ha una schiera di scalatori che comprende il runner-up del Giro Damiano Caruso, il vincitore di tappa del Grand Tour Giulio Ciccone e il pluripremiato vincitore del Grand Tour Vincenzo Nibali. La squadra australiana ha anche scalatori di qualità in Richie Porte e Lucas Hamilton e dovrebbe essere rappresentata in ritardo.

La Francia ha un paio di opzioni forti in David Gaudu, fresco di quattro top-10 al Tour, e il pericoloso scalatore Guillaume Martin. Max Schachmann è un forte scalatore e performer di un giorno che sarà il titolo della squadra tedesca. Marc Hirschi guiderà la squadra svizzera e si spera abbia recuperato da una spalla separata al Tour. Al suo meglio, è più che capace di vincere sabato, probabilmente con una mossa da solista in ritardo.

Colombia prende una forte line-up tra cui Nairo Quintana, Rigo Uran, Sergio Higuita e Esteban Chaves. Questo è un gruppo di scalatori molto forti e un sacco di carte da giocare, a seconda di come si svolge la gara. La Russia (ufficialmente il “Comitato Olimpico Russo”) porta una forte formazione di tre piloti: Pavel Sivakov, Ilnur Zakarin e Aleksandr Vlasov. Ognuno di questi tre potrebbe essere ancora in lizza per la salita finale.

Per altri possibili contendenti considerare quanto segue.

Richard Carapaz (Ecuador) è terzo assoluto al Tour, sale brillantemente ed è felice di andare all’attacco. Rafal Majka (Polonia), medaglia di bronzo di Rio, ha scalato bene nell’ultima settimana del Tour e unirà le forze con l’ex campione del mondo Michal Kwiatkowski. E poi c’è Alexey Lutsenko che guida la line-up del Kazakistan e dovrebbe essere nel mix in ritardo.

In sintesi, ci sono molti piloti con un colpo di medaglia sabato, soprattutto se è una gara aperta e aggressiva come sembra probabile. Dovrebbe essere un grande da guardare.

Chi è la tua scelta per vincere la gara olimpica su strada maschile?