Agli US Open, le donne giocano con palle da tennis più veloci?
Ma Wilson Sporting Goods, che ha fornito le palle da tennis ufficiali degli US Open dal 1978, ha dichiarato di non aver testato le sue palle per la velocità e ha osservato che entrambi i tipi sono fabbricati secondo lo standard identico della International Tennis Federation, l’organo di governo del tennis mondiale.
L’ITF sanziona tre diverse velocità di palle per l’uso ad altitudini regolari: Tipo 1 palle veloci, Tipo 2 palle medie e Tipo 3 palle lente. Una quarta palla è omologata per alte quote.
L’Open degli stati UNITI utilizza il Tipo 2 palle, che, tra l’altro, deve:
• peso 56.0 a 59,4 grammi, o 1.975 a 2.095 once
• misura 6.54 per 6.86 centimetri, o 2.57 a 2,70 cm, diametro
• rimbalzo 135 147 centimetri, o da 53 a 58 pollici, dopo essere caduto da un’altezza di 100 cm
• e mostra un avanti deformazione di 0,56 a 0.74 centimetro, o da 0,22 a 0,29 pollici.
“Extra-duty e regolare-duty palle sono entrambi presentati ed entrambi testati in base a tali criteri,” ha detto Jason Collins, direttore del prodotto globale di Wilson. “In base al peso, circonferenza, rimbalzo e deformazione, una misura di durezza, non sarebbe in grado di decifrare una differenza tra i due.”
E ‘ solo sul campo che i giocatori rilevano una variazione, forse perché il feltro più liscia della palla regolare-duty rende più aerodinamico e riduce l’attrito.
“C’è una trama leggermente più stretta sulle palle di servizio regolare”, ha detto Collins. “Poiché il feltro rimane più stretto, vola attraverso l’aria più velocemente. Non rimane sulle corde della racchetta più a lungo. Dà l’impressione che sia una palla più leggera.”
Ci sono due componenti principali di una palla da tennis: un nucleo di gomma naturale e una copertura in feltro di lana e nylon.
Wilson-che produce fino a 220.000 palline al giorno e 80 milioni all’anno-utilizza 30 stampi per realizzare i nuclei di gomma durante la produzione regolare.
Ma quando è il momento di fare palle per gli US Open, l’azienda seleziona solo due o tre stampi per garantire che le 98.000 palle che fornirà per il torneo siano il più coerenti possibile.
Agli US Open, le palle extra-duty hanno la scritta “Wilson” in nero e la stampa “US Open” in rosso. Le palle di servizio regolare sono l’opposto.
Foto: Adam Hunger / Associated Press
I nuclei completati sono pressurizzati da 12 a 14 libbre per pollice quadrato e coperti con “ossa di cane” ad incastro di feltro-chiamato per la loro forma quando sono posate in tessuto piatto che è stato ispezionato per uno spessore uniforme.
Le palline del torneo sono stampate con il logo e l’anno degli US Open. Ma i colori dell’inchiostro variano, consentendo ai giocatori e agli arbitri di distinguere le palle extra-duty dalle palle normali in base ai francobolli: le palle extra-duty hanno lo script “Wilson” in nero e la stampa “US Open” in rosso. Le palle di servizio regolare sono l’opposto.
Sebbene l’Open inizi ad agosto di ogni anno, Wilson e la U. S. Tennis Association iniziano a parlare di palle a febbraio o marzo, e in piena estate, la compagnia spedisce diversi casi di campioni di quell’anno all’USTA per i test.
“Sono trasportati in aereo al laboratorio USTA di White Plains per assicurarsi che le specifiche misurino con ciò che ci aspettiamo”, ha detto il direttore del torneo Dave Brewer, riferendosi alla città a circa 25 miglia a nord di Manhattan. “Conferma la continuità delle palle.”
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completa di recapito arriva all’inizio di agosto, davanti alla Open di qualificazione.
“Di gran lunga, è la più grande spedizione di palle che riceviamo ogni anno”, ha detto Brewer. “Il ragazzo che dirige i tribunali e i motivi chiama quando arrivano. E ‘ sempre un gran giorno.”
Il signor Brewer, che ha lavorato nel tennis per tre decenni, non ha potuto spiegare perché le donne usano palle diverse all’aperto, ma ha detto che è stato così finché può ricordare.
Agli uomini apparentemente non importa. “Il tema di una palla diversa utilizzata dalle donne nello stesso torneo storicamente non è stato sollevato come un problema o preoccupazione”, ha detto un portavoce dell’Associazione dei professionisti del tennis, l’organo di governo del tennis maschile.
È l’Associazione di tennis femminile che è la forza trainante.
Le regole WTA stabiliscono che le palle di servizio regolare devono essere utilizzate in tutti i suoi tornei se non diversamente approvato. La regola è stata adottata nei primi anni 1980 su richiesta dei giocatori, secondo una portavoce WTA, perché le palle extra-duty erano difficili sulle loro braccia, spalle e gomiti.
Da allora, le donne e gli uomini hanno giocato con palle diverse—almeno negli Stati Uniti
“È un fenomeno americano”, ha detto Collins. “Se si guarda a qualsiasi evento statunitense-Cincinnati, Indian Wells, Miami – c’è una differenza.”
In Europa, ha detto, giocano solo con le palle da tennis.
Scrivi a Jo Craven McGinty all’indirizzo [email protected]