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Anche se trovare acqua sul sentiero degli Appalachi in genere non è un problema, la purezza dell’acqua è la preoccupazione. La maggior parte dei rifugi si trova in prossimità di una sorgente, e molti escursionisti si basano sul fatto che se l’acqua scorre direttamente da terra, di solito è sicuro da consumare.

Fonti d’acqua affidabili e naturali sono elencate in guide come Appalachian Trail Data Book e Thru-hikers’ Guide to the Appalachian Trail, anche se trattare o bollire tutta l’acqua indipendentemente dalla fonte è di gran lunga l’opzione più sicura.

Il protozoo Giardia lamblia è il parassita più abbondante e debilitante nelle acque degli Appalachi e quindi, la più grande preoccupazione per gli escursionisti. I sintomi dell’infezione includono diarrea, crampi addominali, affaticamento e vomito. Questi di solito compaiono 6-20 giorni dopo l’ingestione, durano 10-14 giorni e sono trattati con farmaci da prescrizione.

Gli escursionisti generalmente trattano la loro acqua in uno dei tre modi, bollente, filtri per l’acqua/depuratori, o da qualche tipo di chimica o tablet. L’ebollizione è uno dei modi più affidabili per proteggersi dalle infezioni, anche se richiede tempo e si basa sul fuoco o sul carburante. Se scegli di far bollire l’acqua, dovresti farlo per almeno un minuto e da tre a cinque in alta quota. Le opzioni per il trattamento chimico e tablet includono biossido di cloro e iodio. Questi, tuttavia, non sono affidabili per uccidere Giardia e Cryptospridium. L’efficacia di filtri e depuratori varia notevolmente a seconda della marca e del produttore. Le opzioni per questi includono filtri per bottiglie, filtri di alimentazione a gravità e filtri per pompe. I filtri della pompa sono generalmente più veloci e più efficaci ma richiedono anche una maggiore manutenzione. Se si sceglie un filtro o purificatore, essere sicuri di fare il vostro lavoro e per l’acquisto di uno da un rivenditore affidabile. È anche importante sapere per quanto tempo il filtro funzionerà prima che abbia bisogno di essere sostituito. Filtri generalmente pesano tra 1 e 1,5 libbre.

La maggior parte degli escursionisti usa un pieghevole 2.sacchetto di acqua da 5 galloni per cena, pulizia, colazione e riempimento mense. Riempire la sacca d’acqua sarà uno dei primi compiti completati all’arrivo in un rifugio o in un campeggio. Dopo aver svuotato, la borsa crolla bene e aggiunge poco peso alle confezioni.