È negligenza se un ospedale ti fa aspettare troppo a lungo per ricevere un trattamento?
Spesso pensiamo alla negligenza medica in termini di negligenza diretta da parte di un medico o di un altro fornitore di assistenza sanitaria, come un chirurgo che commette un errore critico durante l’esecuzione di una procedura e di conseguenza ferisce permanentemente il paziente. Non tutta la negligenza riguarda ciò che fa un fornitore. In molti casi si tratta di ciò che il fornitore non ha fatto, o più precisamente, ciò che non riesce a fare in modo tempestivo.
Considera il ben documentato problema dei tempi di attesa solo per ricevere cure mediche critiche. Questo è un problema che affligge sia gli operatori sanitari pubblici che privati. Secondo un rapporto MSNBC del 2016, il tempo medio di attesa per le cure presso le strutture del Department of Veterans Affairs (VA) è di circa 21 giorni. Nel frattempo, una revisione 2014 degli ospedali nella zona di Atlanta si trovano un tempo medio di attesa di 24 giorni per i medici di famiglia pratica e 14 giorni per tutte le specialità mediche.
McKinley v. United States
Quando un lungo tempo di attesa equivale a negligenza medica? Questa è la domanda attualmente davanti a un giudice federale a Macon. L’attore è la vedova di un uomo che è morto mentre era sotto la cura del VA. Lei sostiene negligenza del VA, compresi i tempi di attesa eccessivi per il marito di ricevere cure, causato la sua morte.
Il 10 agosto, il giudice che presiede il caso ha negato la mozione del VA per un giudizio sommario sulla questione dei tempi di attesa. Il VA ha sostenuto che l’attore non poteva “stabilire lo standard di assistenza pertinente.”Questa è una componente critica di qualsiasi caso di malasanità. I querelanti devono fornire alla corte una testimonianza di esperti non solo per stabilire lo standard di assistenza pertinente per un determinato scenario sanitario, ma anche come il convenuto si è discostato da esso a scapito del paziente.
In questo caso, la vedova ha presentato due esperti che hanno testimoniato i tempi di attesa della vittima per il trattamento del cancro violato lo standard di cura. In particolare, un medico VA ha indirizzato la vittima a un esperto per una procedura per determinare la presenza di cancro alla vescica. Il rinvio ha indicato che questa procedura doveva essere eseguita ” il prima possibile.”In realtà, ha avuto luogo circa sei settimane dopo. Quando la procedura ha confermato il cancro, la vittima non ha subito un intervento chirurgico per rimuovere i suoi tumori per quasi altri tre mesi.
Mentre gli esperti del querelante non hanno fornito “linee guida specifiche” per il tempo di attesa massimo accettabile in questi tipi di casi, il giudice ha affermato che ai medici è stato permesso di offrire le loro opinioni basate su “le loro rispettive pratiche e la loro conoscenza” della letteratura medica pertinente. Pertanto, il VA non aveva diritto a un giudizio sommario su questa parte della causa per negligenza dell’attore.
Va notato che il giudice non si è pronunciato nel merito di questa o di qualsiasi altra parte del caso, che rimane in sospeso. Ci sono molte altre accuse di negligenza sollevate indipendentemente dalla questione dei tempi di attesa. Infatti, l “attore ha anche affermato il VA era negligente nel non riuscire a perseguire il trattamento più aggressivo del cancro del marito, all” inizio, e permettendogli ” di essere trattati da un medico residente diverso quasi ogni visita che aveva.”