Gotham Gazette
kilenc évvel a szeptember 11, 2001 támadások után egy heves vita egy javasolt iszlám közösségi központról, amely két háztömbnyire van a Ground Zero-tól, segített a bizalmatlanság és a harag hullámának felkeltésében a muszlim amerikaiak és az Iszlám iránt New Yorkban és azon túl.
a közvélemény-kutatások azt mutatják, hogy ellenzi a Park51 néven ismert központ építését. Az emberek tiltakoztak ellene, és míg Michael Bloomberg polgármester és Barack Obama elnök támogatta a fejlesztők jogát a központ megépítésére, sok más politikus élesen ellenezte a projektet. Rick Lazio republikánus kormányzójelölt a projekt vezetőjét, Faisal Rauf imámot “terrorista-szimpatizáló imámnak” nevezte, annak ellenére, hogy a Külügyminisztérium támogatta Rauf közelmúltbeli közel-keleti útját, hogy megvitassa az amerikai muszlim életet és a vallási toleranciát.
“a Park51 ellenzői továbbra is minden muszlim dolgot bemocskolnak, és azzal indokolják felhívásukat, hogy távolítsák el a projektet a 9/11-es helyszínről, hogy tévesen kapcsolják össze a támadásokért felelős bűnözőket a szervezőkkel és a támogatókkal” – mondta Faiza Ali, az amerikai iszlám kapcsolatok Tanácsának (Council on American Islamic Relations) New York-i fejezetének közösségi ügyekért felelős igazgatója.
míg a muszlimok elfogult támadások áldozatai voltak a 9/11 utáni napokban és hetekben, George W. Bush akkori elnök erőfeszítéseket tett a muszlimok és az iszlám elleni düh enyhítésére. Meglátogatta Washington D. C. Iszlám központját. hat nappal a támadások után elítélte a muszlimok elleni elfogult támadásokat, és azt mondta, hogy a muszlimokkal “tisztelettel kell bánni.”
most azonban, egy nyugalmi időszakot követően, néhány muszlim New Yorkban és azon túl úgy érzi, hogy visszatért a félelmek, amelyeket néhányan 9/11 után tapasztaltak. Az ország muszlimokkal, iszlámmal és imaházaikkal szembeni hozzáállásának nyilvánvaló változása riasztotta az amerikai muszlimokat és másokat az országban, és a szakértőket és az egyszerű polgárokat arra késztette, hogy megvilágítsák, miért történt a látszólagos változás.
két háztömbnyire a Ground Zero-tól
A New York-i lakosok kétharmada azt akarja, hogy az alsó-manhattani Iszlám központot a World Trade Center helyszínétől távolabb helyezzék át, a New York Times friss felmérése szerint. A megkérdezettek egyötöde elismerte, hogy ellenségeskedést táplál a muszlimokkal szemben, 33 százalékuk pedig úgy vélte, hogy a muszlimok szimpatikusabbak a terroristákkal, mint más amerikai állampolgárok. Egy másik közvélemény-kutatás – ez a Daily News-megállapította, hogy a ground zero közelében lévő központot ellenzők fele nem akarja, hogy Manhattan alsó részén bárhol megépüljön.
ebben az évben volt az első alkalom 9/11 óta, hogy a támadások évfordulóján tüntetések zajlottak a kereskedelmi központ közelében, egyértelműen a mecset furorjának eredményeként. A támogatók tüntetést tartottak a Városházán, míg az egyik közösségellenes gyűlésen Geert Wilders, az ellentmondásos iszlámellenes holland parlamenti képviselő vett részt, aki felszólította a muszlim nők megadóztatását a fejkendő viseléséért, és ellenezte az új mecsetek építését Hollandiában. A rendőrség becslése szerint ezrek vettek részt a tüntetésen.
politikusok mérlegeltek. Korm. David Paterson azt javasolta, hogy a fejlesztők találjanak egy másik helyet az építéshez”, amely nem lenne olyan közel a Ground Zero-hoz. Rudolph Giuliani volt polgármester azt mondta, hogy a projekt “szörnyen sérti” a szeptemberben meggyilkoltak családjait. 11.
sokak aggodalmára az ilyen retorika arra törekszik, hogy minden muszlimot felelőssé tegyen a kereskedelmi központ és a Pentagon elleni támadásokért. “A kollektív bűnösségre való utalás, az az elképzelés, hogy az amerikai muszlimokat másodosztályú állampolgárokként kell kezelni otthonunkban, hamis, nem amerikai, és el kell utasítani” – mondta Ali.
mivel a vita tombolt, néhányan megpróbálták megtalálni a kiutat.
tegnap maga Rauf vállalta, hogy megtalálja a kiutat a vitából. “Minden az asztalon van” – mondta a Külkapcsolatok Tanácsában tartott beszédében. “Valóban arra koncentrálunk, hogy megoldjuk.”Állítólag az egyik megfontolás tárgyát képező ötlet magában foglalná a vallásközi programok kiterjesztését a központban, és lehetővé tenné az istentiszteleti teret más vallású emberek számára.
korábban Donald Trump felajánlotta, hogy megvásárolja a tervezett Iszlám Központ számára tervezett helyszínt – ha a mecsetet legalább öt háztömbnyire építenék a ground zero – tól. Azt állítja, hogy a javaslat abból a vágyából származik, hogy “véget vessen egy nagyon súlyos, gyulladásos és erősen megosztó helyzetnek, amely véleményem szerint csak rosszabb lesz.”
a Park51-en túl
bár a kérdés végül megoldódott, a muszlimok és a mecsetek iránti harag a város számos részén átterjedt. Ray Kelly rendőrbiztos elmondta, hogy New Yorkban fokozódtak a muszlimok elleni elfogult támadások. 2001 óta a város évente mintegy 10 bűncselekménnyel vagy a muszlimok elleni gyűlölet-bűncselekményekkel kapcsolatos állítással foglalkozott. Ebben az évben már 10 eset történt, és Ali úgy gondolja, hogy néhány elfogult támadást nem jelentenek be.
a múlt hónapban New Yorkban egy muszlim taxisofőrnek elvágta a száját, a torkát és a karját egy utas ezen a nyáron, aki megkérdezte tőle, hogy muszlim-e, mielőtt rátámadt volna. A Queens-i Astoriában egy részeg férfi besétált az Al-Iman mecsetbe, majd levizelte a gyülekezetek által imára használt szőnyegeket, és muszlimellenes megjegyzéseket vetett a mecset látogatóira.
egy 37 éves Queens-i lakos, aki nem akarja, hogy nevét használják, úgy gondolja, hogy gyűlölet-bűncselekmény áldozata lehetett. Egy meleg augusztusi estén, imáinak befejezése után a rutin négy háztömbös sétát tett haza a Jamaicai muszlim központból. Egy hagyományos ruhát viselt az őshonos Bangladesből, amely egy hosszú, túlcsorduló ingből áll, amely eléri a térdét és a bő nadrágot. Két háztömbnyire félénk az otthonától, öt férfi körülvette, ütni kezdte.
“folyamatosan azt mondtam:” Ne üss meg. Vedd el, amit akarsz, de ne üss meg, ” ő mondta. A férfiak nem kértek pénzt vagy az óráját. Valójában egy szót sem szóltak neki az egész megpróbáltatás során. Az áldozatnak, egy informatikai szakembernek, két nap szabadságot kellett kivennie a munkából, hogy felépüljön sérüléseiből.
A Jamaicai muszlim Központ tisztviselői úgy vélik, hogy ez gyűlölet-bűncselekmény volt. “Muszlim ruhát viselt, nem rabolták ki, és csak két háztömbnyire volt a mecsettől” – mondta Junnun Choudhury, a központ főtitkára.
Westbury-ben a fiatalok nemrég kövekkel dobálták meg a Long Island Iszlám központja előtt parkoló autók ablakait. “Nem tudom, mi volt (a fiatalok) valódi szándéka” – mondta Habeeb Ahmed, a központ kuratóriumának elnöke. “De ezt gyűlölet-bűncselekménynek lehet minősíteni.”
Ahmed azt mondta, hogy az ilyen események röviddel szeptember után történtek. 11, 2001, amikor a mecset jele volt egged számos alkalommal. Azt mondja, hogy ő és a gyülekezet tagjai manapság nem félnek, hanem különösen óvatosak. “Aggódom” – mondta. “A dolgok elszabadulhatnak, és egy nap valaki megsérülhet. Hálásak vagyunk a rendőrök jelenlétéért.”
a New York-i Carlton államban pedig a rendőrség letartóztatott öt tinédzsert, mert megzavarták a vallási szertartásokat egy mecsetben. Az egyik Tini lőtt egy puskát a földbe a mecset épülete előtt.
építési konfliktusok
eközben egyre nehezebb mecsetet építeni New Yorkban. A városnak már mintegy 140 mecsete van, minden formában és méretben. Az egyszerű alagsori lakásoktól a nagy, többcélú közösségi központokig terjednek, amelyek magukban foglalhatják az Iszlám iskolákat és a nézőtereket. Az egyik, a New York-i Iszlám Kulturális Központ, más néven a 96.utcai mecset, egy egész tömböt tölt be az Upper East Side-on.
Louis Abdellatif Cristillo, a Columbia Egyetem Muslims in New York City projektjének projektigazgatója azt mondta, hogy a mecsetépítést történelmileg részben a muszlim “másoktól” való félelem motiválta, de más ürügyekkel öltöztették fel, mint például a zónák aggodalma vagy a zajra és a forgalomra vonatkozó panaszok. E konfliktusok többségét-mondta egy e-mailben-sok nehézség nélkül megoldották – “semmi olyan, mint amit a Park51 közösségi Központnál látunk.”
a mecsetek ellenzői New York egész területén sokkal bátrabban fejezik ki, miért nem akarnak mecsetet a közelükben. Staten Islanden egy római katolikus egyház Kuratóriuma nemrégiben elutasította azt a javaslatot, hogy eladjanak egy üres kolostort a muszlim amerikai társaságnak, amely viszont azt tervezte, hogy mecsetté alakítja. Azok a szomszédok, akik ellenezték a mecsetet, terrorista szimpatizánsoknak titulálták a muszlim amerikai társadalmat,a mecset elleni tüntetéseken pedig a muszlimok elleni gyűlöletkeltő jeleket viseltek.
a Long Island-i Bethpage városában a Ramadán, a muszlim szent hónap előestéjén a város bezárta a terület egyetlen mecsetét, Masjid Al-Baqi-t, elektromos és vízvezeték-problémákra hivatkozva. A városfelügyelő elismerte, hogy az ellenőrt, aki megtalálta a problémákat, azután küldték el, hogy több mint 100 közösségi lakos panaszkodott egy második mecset javaslatára a környéken.
a mecset tisztviselői azt állítják, hogy kijavították az összes karbantartási problémát, de a mecset bezárását egyébként elrendelték. A mecset vezetői által az Állami Legfelsőbb Bírósághoz benyújtott kereset szerint, egy névtelen e-mail lánc levél keringett a részben olvasó lakosok körében, “ez nem muszlim környék; nincs muszlim gyülekezetünk Bethpage-ben. sok ilyen szervezet szerepel az FBI megfigyelési listáján. Nem akarom ezt a környéken. Máshová kell menniük.”
a brooklyni Sheepshead Bay-ben néhány lakos létrehozott egy Bay People nevű csoportot, hogy megakadályozzák egy mecset építését egy lakóövezetben. Honlapja szerint a csoport a tipikus panaszokat idézi: zaj, közlekedési és parkolási problémák. Továbbá, nyíltan azt állítják, hogy a mecset építője, a muszlim amerikai társaság, története olyan radikális szervezetekkel áll kapcsolatban, amelyek elősegítik a terrorizmust. A muszlim amerikai társadalom vezetői elutasítják az ilyen állításokat. A csoport azt állítja, hogy 30 000 dollárt gyűjtött a mecset blokkolására irányuló jogi csata finanszírozására azzal érvelve, hogy sérti az övezeti törvényeket.
a hónap elején a mecset ellenzői tiltakoztak, amikor a Társaság tagjai ingyenes hátizsákokat és egyéb iskolai felszereléseket osztottak a javasolt mecset helyén.
politika és vallás
sokan azok közül, akik a mecsetek építésével szembeni növekvő ellenállást figyelik, a politikát és a politikusokat hibáztatják. A New York Times címlapsztorija az alsó manhattani Iszlám központról tavaly decemberben nem említette az ellenzéket. Valójában, azt mondta ,a projekt ” korai bátorítást kapott a városi tisztviselőktől és a környező szomszédságtól.”
“ez a vita csak májusban kezdődött” – mondta Faisal Abdul Rauf Imám egy nemrégiben A Larry King Live című interjúban. “Néhány politikus eredményeként kezdődött, akik úgy döntöttek, hogy ezt bizonyos politikai célokra használják. És ez az, amikor elkezdett hógolyózni.”
Bloomberg politikai motívumokat is lát. “Úgy gondolom, hogy ez az egész kérdés a következő választások után azonnal elmúlik” – mondta Jon Stewarttal a Daily Show-ban való megjelenés során. “Ez egyszerű és egyszerű emberek, akik megpróbálják felkavarni a dolgokat, hogy nyilvánosságot kapjanak, és megpróbálják polarizálni az embereket, hogy szavazatokat szerezzenek.”
míg néhány republikánus támogatja a központot, néhány Demokrata pedig nem, sok republikánus a projekt ellenzékét jó kérdésnek tekinti számukra ősszel. A mecset ellenző republikánusok néha kihívták Demokratikus ellenfeleiket, hogy állást foglaljanak a kérdésben, a Times a múlt hónapban számolt be.
Cristillo egyetért azzal, hogy a politika tényező, de társadalmi és gazdasági tényezőket is lát a munkában.
“úgy gondolom, hogy a szélsőjobboldal összemossa a bevándorlóellenes jogszabályokat az Iszlamofóbiával, a harag légkörében, hogy a kormány képtelen megoldani a gazdasági válságot, hogy összegyűjtse bázisát a közelgő novemberi választásokra és a 2012-es elnökválasztásra. Ezt látjuk abban a nevetséges retorikában, amely a rádióból, a kábelhírekből és a blogoszférából származik, megkérdőjelezve Obama szülőhelyét és vallását” – írta. A szociálkonzervatívok a mecseteket olyan tereknek tekintik, amelyek elutasítják az amerikai értékekhez és kultúrához való asszimilációt.
mindez kétségtelenül hozzájárult ahhoz, hogy a Park51, amely lényegében helyi kérdés, a nemzeti arénába kerüljön. Politikusok, nagyrészt republikánusok, de Demokraták, mint például Harry Reid szenátor, a Demokrata Nemzeti Bizottság korábbi vezetője és az egykori vermonti kormányzó Howard Dean, szintén közbeszóltak. Mindketten azt mondták, hogy a központot máshol kell építeni.
más politikusok is kifejezték támogatásukat a központ iránt. Orrin Hatch Utah – i republikánus szenátor megvédte a szervezők jogait a közösségi központ felépítéséhez. “Azt hiszem, az egész országban óriási a támogatás hiánya az iszlám számára, hogy ott építse fel azt a mecsetet, de ez nem változtathat, ha úgy döntenek, hogy megteszik. Én lennék az első, aki kiállna a jogaikért” – mondta.
a Park51 leghangosabb támogatója a Bloomberg volt. Érzelmi beszédében a polgármester mindenkit emlékeztetett New York sötét történelmére, a vallási intoleranciára. Valójában Peter Stuyvesant, az akkori Új-Amszterdam Holland kormányzója meg akarta tiltani a zsidók érkezését a városba, és gyakorlatilag megtiltotta nekik a hitük nyilvános gyakorlását. Egy időben a katolikusoknak megtiltották vallásuk gyakorlását, a papokat pedig le is tartóztatták. Ma azonban a legtöbb katolikus és Zsidó New York-i ellenzi a központot, a Times közvélemény-kutatása szerint.
“bármit is gondol a javasolt mecsetről és közösségi központról, amely a vita hevében Elveszett, alapvető kérdés volt: vajon a kormány megpróbálja-e megtagadni a magánszemélyektől azt a jogot, hogy saját vallásuk alapján magántulajdonban építsenek imaházat?”kérdezte. “Ez megtörténhet más országokban, de soha nem szabad megengednünk, hogy itt megtörténjen. … A muzulmánok ugyanúgy részei városunknak és országunknak,mint bármely hitű nép.”
miután úgy tűnt, hogy ingadozik a kérdésben, Obama, akinek saját vallását az utóbbi időben megkérdőjelezték, megismételte támogatását 9/11 előestéjén. “Ez az ország azon az állásponton van, hogy minden férfi és nő egyenlőnek teremtetett; hogy bizonyos elidegeníthetetlen jogai vannak. Az egyik ilyen elidegeníthetetlen jog a vallás szabad gyakorlása, “ő mondta, hozzátéve:” ha Hindu templomot tudna építeni egy helyszínen, akkor képesnek kell lennie arra, hogy mecsetet építsen a helyszínen.
Ali úgy véli, hogy az ilyen kijelentések fontos szerepet játszhatnak “az amerikaiaknak joguk van szabadon gyakorolni hitüket megfélemlítés és megkülönböztetés nélkül, beleértve az alkotmányos jogot arra, hogy istentiszteleti házakat építsenek bárhol az országban” – mondta. Megjegyezve ,hogy” a muszlimok elleni gyűlölet-retorika “- mondta – ” választott tisztviselőink erőteljes visszautasítása nélkül attól tartunk, hogy ez a nyugtalanító tendencia csak tovább fog növekedni.”