• Articles
• admin

a nyelv fejlődése egy védtelen meztelen majmot világuralmi erővé alakított. Alapvetően átalakította az emberek információ és tudás átadásának módját. A nyelv nagy és hatékony összetevője az a képességünk, hogy olyan dolgokról kommunikáljunk, amelyek nincsenek itt, amelyek a múltban történtek, vagy amelyek a jövőben fognak történni. A nyelv ezen jellemzője “kényszerített referencia”néven ismert.

a kényszerített hivatkozás egyetemes a világ nyelvein, és áthatja mindennapi életünket. Valójában manapság ritkasággá vált a jelen pillanatról beszélni, bár észrevehető kivételek, amikor kommentáljuk az időjárást, kérjük a sót az ebédlőasztal felett, vagy nagyon kisgyermekekkel beszélgetünk.

az elmozdult referencia leválasztja a hangszórókat a jelenből. Az információ nagysága, amely elérhetővé válik a kiszorított hivatkozásra képes egyének (vagy fajok) számára, mérhetetlenül nagyobb, mint az egyének (vagy fajok), akik szigorúan az “itt és a mostban” élnek – ami az állatvilág nagy része.

eddig az emberek mellett csak a társadalmi rovarok képesek elmozdulni. Figyelemre méltó, hogy a mézelő méhek (és apró agyuk) hogyan tudnak kommunikálni például a távoli táplálékforrások elhelyezkedéséről a kaptár többi méhével. Ennek a ténynek a felfedezése 1973-ban Karl von Frischnek fiziológiai és orvostudományi Nobel-díjat érdemelt. A társadalmi rovarokban való elmozdulás sok érdekes-és megválaszolatlan-kérdést vet fel az állati intelligenciáról és arról, hogy mi a minimális életképes intelligencia-rendszer egy adott kognitív képességhez.

azonban biológiailag a méhek és más rovarok messze vannak az emberektől, és nagyon keveset tudnak mondani arról, hogy a nyelv evolúciója hogyan zajlott le őseink között. A gerincesek, emlősök vagy főemlősök példáinak hiányában, beleértve a majmokat – a legközelebbi rokonainkat – a tudósoknak szó szerint nem volt nyomuk arról, hogy ez a képesség hogyan jött létre az emberekben. De ez az új kirakós darab, amelyet a vad orangutánok hoznak a nyelv evolúciójának rejtvényébe.

a hiányzó láncszem?

az indonéziai Szumátra alacsony hegyi esőerdőiben csapatunk természetes találkozást szimulált egy ragadozóval, hogy tanulmányozza a vadon élő orangután nőstények vokális reakcióit. A felállítás egy erdei nagymacskának álcázott emberi kutatóból állt, aki négykézláb parádézott az erdő talaján az orangután nőstények előtt.

megfigyeltük, hogy annak ellenére, hogy mindenféle szorongást mutattak (beleértve a vizelést és a székletürítést is), az orangután nőstények tartózkodtak attól, hogy hangosan reagáljanak a “ragadozó”felé. Ehelyett legfeljebb 20 percet vártak, hogy riasztásukat közöljék utódaikkal, jóval azután, hogy a ragadozó elhagyta a helyszínt. Több kísérlet során átlagosan hét perc késés volt, mielőtt a nőstények hangosan kifejezték riasztásukat.

az adatok (és az egyszerű józan ész, ha elképzeljük magunkat szemben egy vad szumátrai tigris!) azt sugallják, hogy egy ragadozó jelenlétében hangosan reagálni óriási kockázatot jelentett volna az orangutánok biztonságára. Ha a nőstények azonnal válaszoltak volna figyelmeztetésekkel, a ragadozó észlelhette volna őket, és talán támadást kísérelt volna meg, különösen a csecsemő orangutánok ellen.

ehelyett az anyák jelentős időt vártak, mielőtt hangos riasztást jeleztek az elmúlt veszélyről. A kérdés, amely eszembe jut, azután, van: miért jelezték a nőstények egyáltalán a riasztást? Ha egyáltalán nem reagáltak volna hangosan, egyáltalán nem szembesültek volna veszélyekkel, igaz?

ez kétségtelenül igaz; de ha az anyák nem fejezték volna ki a riasztást, csecsemőik figyelmen kívül hagyták volna az esőerdő egyik leghalálosabb veszélyét. Ehelyett a nőstények elég sokáig vártak, amíg biztonságos volt a kiáltás, de nem olyan sokáig, hogy csecsemőik ne tudják összekapcsolni anyjuk hangos szorongását azzal, ami éppen történt, és megértsék, hogy ez rendkívül veszélyes. A nőstény orangutánok tanították fiataljaikat az erdő veszélyeiről, utalva valamire, ami a (közelmúltban) történt.

az 1970-es években a megmentett orángutánok visszaengedésére és visszahelyezésére tett korai kísérletek szerencsétlenül kudarcot vallottak. Szinte az összes szabadon engedett állat az erdei macskák áldozatává vált, lényegében az esőerdők túlélésével kapcsolatos ismeretek hiánya miatt.

az orangután csecsemők az anyjukkal maradnak, amíg az emberi gyermekek. Kimutatták, hogy ez a kivételesen hosszú időszak biztosítja, hogy az anyák sokféle tudást, készséget és eszközt adjanak át utódaiknak. Új eredményeink azt mutatják, hogy a ragadozókról szóló tanítás ennek létfontosságú eleme.

ezt kiterjesztve az emberi nyelv evolúciójára, az orangutánok azt példázzák, hogy őseink valószínűleg az itt és Moston túl is kommunikáltak a múltról, és talán a jövőről, még mielőtt kimondták volna első szavukat. A növekvő bizonyítékokkal együtt, a nagy majmok segítenek a tudósoknak tisztább képet alkotni ősi őseinkről, amikor a teljes értékű nyelv felé haladtak.

azáltal, hogy megmutatjuk nekünk, hogy végül is nem sokban különbözünk tőlük, a nagy majmok segítenek megtanulni, honnan jöttünk, meghatározni, kik vagyunk, és remélhetőleg eldönteni, hová megyünk, mint értékes bolygónk intelligens sáfárai.