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C’était la première fois que nous visitions Chiang Rai dans le nord de la Thaïlande et l’une des principales raisons de nous y rendre était de voir le merveilleux Temple Blanc (Wat Rong Khun) par nous-mêmes.

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Quel est le meilleur moment pour visiter le temple blanc à Chiang Rai

Le temple lui-même ouvre à 8 heures du matin et le temple et les terrains environnants sont très occupés tout de suite. Nous étions dans la ville de Chiang Rai et avons visité le temple dans le cadre d’une visite privée d’une journée et sommes arrivés tôt vers 8h30, mais malheureusement, les terrains du temple étaient déjà bondés de touristes!

Le meilleur moment pour visiter est apparemment au lever du soleil avant l’arrivée des grandes excursions en autocar et les terrains autour du temple sont libres d’explorer. Le temple ferme à 17h00 en semaine et à 17h30 le week-end.

Comment se rendre au Temple Blanc de Chiang Rai

Il est préférable de visiter le Temple Blanc depuis Chiang Rai (comme nous l’avons fait), car le trajet depuis Chiang Mai dure environ 3 heures dans chaque sens. De la ville de Chiang Rai, le temple blanc se trouve à environ 13 kilomètres.

Vous pouvez rejoindre le Temple Blanc en utilisant un bus public depuis la plate-forme 8 à la gare routière numéro 1 de Chiang Rai (également connue sous le nom de « Vieille gare routière »). Vous n’avez pas besoin de réserver ce bus à l’avance, il suffit de vous présenter et de payer le tarif de 20 bahts (0,65 bah) au chauffeur. Le trajet dure environ une demi-heure et le bus part toutes les 20 minutes.

Nous vous recommandons personnellement de prendre un taxi en utilisant l’application (assurez–vous d’avoir une carte SIM thaïlandaise) – les tarifs sont super bon marché! Vous pouvez également prendre un taxi avec compteur ou un tuk-tuk (assurez-vous d’accepter le tarif avant de commencer le voyage).

Nous avons visité le Temple Blanc à Chiang Rai dans le cadre d’une visite privée d’une journée avec Lanna Cultural Tours. Nous y sommes allés avec Tony, le propriétaire de l’entreprise (il dirige beaucoup de ses tournées) et notre tout premier arrêt a été Wat Rong Khun. En savoir plus sur notre « excursion d’une journée parfaite à Chiang Rai » avec Lanna Cultural Tours >

Temple Blanc à Chiang Rai

Ce temple est l’un des plus reconnaissables de Thaïlande (surtout sur Instagram !) et a contribué à l’augmentation du nombre de visiteurs dans la région de Chiang Rai ces dernières années. Le Wat Rong Khun original était tombé en ruine et la nouvelle incarnation est la vision du célèbre artiste local Chalermchai Kositpipat qui a financé lui-même le travail initial. Il y a un musée fantastique de son travail à côté du temple, qui comprend l’une de ses premières illustrations achevée alors qu’il n’avait que quatorze ans (entrée gratuite).

On peut parfois voir Kositpipat peindre des ajouts à l’intérieur du temple, ou (selon la rumeur), regarder et chercher de loin l’inspiration dans l’un des cafés locaux, dont l’un est géré par sa femme.

Une chose que je n’avais pas réalisée avant de visiter était à quel point certains éléments de ce temple sont différents et non conventionnels par rapport à d’autres. Par exemple, la « mer d’armes » à l’entrée principale et surtout l’utilisation de personnages modernes, de personnalités politiques et de super-héros à l’intérieur des murs du temple (tels que Superman, Doraemon, George Bush, Terminator, Freddie Kruger, etc.) pour démontrer que la volonté de Bouddha est plus grande que tout. La photographie n’est pas autorisée à l’intérieur du temple, nous n’avons donc aucune photo à vous montrer des étonnantes illustrations peintes à la main à l’intérieur.

Un autre exemple est la présence d’un modèle Prédateur grandeur nature (tiré du film d’Arnold Schwarzenegger) qui vous accueille par l’entrée principale (bien plus réelle que ces efforts de cire de Madame Tussaud!). En aparté, il y a aussi des toilettes dorées que vous pouvez utiliser à votre convenance. On nous a également dit comment ces toilettes dorées ont failli créer un incident politique international car les touristes internationaux de certains pays n’utilisaient pas les toilettes « correctement » et étaient interdits temporairement, jusqu’à ce que les choses soient résolues – non!

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Nous avons été très chanceux avec le moment de notre voyage car le moine en chef du Temple blanc / Wat Rong Khun était disponible (il est généralement très occupé) et notre guide Tony a pu nous le présenter et nous avons chacun reçu une bénédiction, ainsi qu’un cadeau d’adieu (un bracelet rouge béni traditionnel).

Le seul inconvénient est que le Temple blanc attire apparemment des « princesses Instagram » – et nous entendons par là des voyageurs égoïstes qui semblent vouloir des zones entières du temple pour eux-mêmes pour leur propre séance photo privée. Nous sommes toujours heureux d’attendre quelques secondes pour que quelqu’un obtienne un tir, mais quand ils s’attendent à ce que vous attendiez plusieurs minutes pendant qu’ils obtiennent le tir parfait say disons simplement que nos pensées n’étaient pas totalement saintes!

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Hébergement à Chiang Rai

Pendant notre séjour à Chiang Rai, nous avons séjourné dans deux hôtels de milieu de gamme décents, tous deux situés dans un excellent emplacement central en ville (à quelques minutes à pied du bazar de nuit et de nombreux bars et restaurants) et étaient à la fois propres et confortables:

Wiang Inn hotel / HI Chiang Rai hotel

Sur un budget?

Voici quelques auberges de jeunesse bien notées dans un bon emplacement central:

Mercy Hostel / Café et auberge Norn Nung Len

Faites-vous plaisir!

Vous avez de l’argent à éclabousser? Offrez-vous l’un de ces charmants hôtels:

Le Meridien Chiang Rai Resort / L’Imperial River House Resort

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