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Le numéro de mai 2017 du National Geographic a commencé une série sur le thème du Génie. Le numéro contenait de nombreuses découvertes cérébrales intéressantes liées au génie, y compris celle d’Albert Einstein. Cependant, il a laissé de côté une nouvelle direction importante dans les études en neurosciences sur le sujet.

Pour mieux comprendre les processus derrière la pensée entièrement nouvelle d’un génie comme Einstein, il existe maintenant de nombreuses preuves d’imagination cérébrale qui apportent un changement radical dans la façon dont nous pensons que le cerveau produit des progrès à la fois dans la pensée et la créativité.

Ce changement majeur dans la pensée est basé sur d’innombrables études d’imagerie qui révèlent comment les 69 milliards de neurones du cervelet du cerveau contribuent non seulement au raffinement constant de la pensée mais à la créativité.

La nouvelle vision de la façon dont le cerveau produit le génie

Il est maintenant reconnu par un nombre croissant de neuroscientifiques que, conjointement avec le cortex cérébral, le cervelet plus petit est nécessaire au calcul de niveaux de pensée plus élevés.

Le cervelet apporte cette contribution absolument critique en améliorant constamment la vitesse, la pertinence et l’efficacité de tous les processus de mouvement, de pensée et de création. Le cervelet apporte ces améliorations à chaque tentative qu’une personne fait pour résoudre tous les problèmes.

Pour aider à comprendre la relation puissante entre le cervelet et le cortex cérébral, il est d’abord important de noter que le cervelet humain a augmenté de trois à quatre fois en taille au cours des derniers millions d’années. De plus, cette augmentation assez rapide et spectaculaire de la taille du cervelet a inclus:

1. L’émergence de grandes zones cognitives dans le cervelet dédiées à l’amélioration constante de la pensée axée sur le langage, et
2. L’extension d’un nombre massif de pistes nerveuses bidirectionnelles (20 millions de chaque côté du cerveau) entre le cervelet et les zones de pensée et de planification de haut niveau frontales et pariétales du cortex cérébral. Ce dernier développement signifie que tout ce qui est pensé de manière répétitive est constamment amélioré via une modélisation plus efficace et rationalisée par les 69 milliards de circuits neuronaux prédictifs du succès dans le cervelet.

Il est important de noter ici que les contributions du cervelet se produisent en dessous du niveau de conscience. Ces efficacités accrues de la pensée sont ensuite renvoyées dans le cortex cérébral pour influencer inconsciemment la pensée avancée (surgissant souvent sous la forme de ce que nous expérimentons comme intuition) et / ou la mise en œuvre dans la résolution de problèmes avancée.

Comment le système cérébro-cérébelleux produit des progrès dans la pensée

Dès l’enfance, les expériences qui se développent vers la « pensée » ont lieu dans ce qui devient la mémoire de travail dans le cortex cérébral. La mémoire de travail fait référence au flux d’images et de langage qui constitue la pensée en cours. Simultanément, au fur et à mesure que cette expérience de pensée précoce se répète, le cervelet code des séquences ordonnées de la structure de cette pensée en développement. Et, afin d’utiliser ces séquences pour prédire ce qui va suivre, le cervelet peut mélanger des séquences pour faire de meilleures prédictions.

L’avantage adaptatif évolutif de ce codage cérébelleux est qu’il sélectionne progressivement des schémas de pensée plus rapides, plus cohérents et plus appropriés au problème en question. Au fur et à mesure que ces modèles sont appris dans le cervelet, ils peuvent être mélangés et devenir plus inconscients et automatiques, entrant souvent soudainement dans la conscience dans le cortex cérébral sous forme d’intuition.

Dans mon article de 2015 paru dans la revue Cerebellum & Ataxias, j’ai décrit comment ce processus aurait pu fonctionner dans le cas d’Albert Einstein. Dans le cas d’Einstein, il nous a dit qu’à seize ans, il imaginait le problème paradoxal suivant:

« Si je poursuis un faisceau de lumière avec la vitesse c (vitesse de la lumière dans le vide), je devrais observer un tel faisceau de lumière comme un champ électromagnétique spatialement oscillatoire au repos. Cependant, il ne semble pas y avoir une telle chose, « 

Ce qu’Einstein imaginait ici, c’était à quoi devrait ressembler un faisceau de lumière lorsqu’il ne bouge pas à 186 mille milles à la seconde.

Le cortex cérébral d’Einstein (en conjonction avec ce que son cervelet a également appris au fil des ans) avait imaginé un mélange possible de la vitesse de la lumière elle-même avec l’expérience quotidienne. Ensuite, dans les années qui ont suivi la réflexion d’Einstein sur cette question, son cervelet a travaillé pour rendre cette idée d’un nouveau mélange d’observations et d’idées plus appropriée et plus prédictive pour résoudre le problème de ce à quoi ressemblerait réellement un faisceau de lumière au repos.

Einstein a dit qu’il avait résolu ce problème par l’intuition et qu’il avait élaboré sa théorie spéciale de la relativité. Pour voir comment son intuition l’a résolu, veuillez consulter l’explication vers la fin de mon article de 2015.

Pourquoi certaines personnes deviennent-elles des génies ?

L’explication qui précède de l’émergence précoce de la pensée chez le nourrisson conduit directement à expliquer pourquoi certaines personnes deviennent des génies. Certaines personnes ont naturellement accéléré les fonctions cérébelleuses vers l’amélioration des processus cognitifs. En raison des conditions d’apprentissage, du soutien du mentor et du travail acharné (et d’un certain degré de chance), certaines de ces personnes deviennent des génies bien connus (comme Einstein).

Une autre classe de ces individus en raison de leur motivation intrinsèque, de leurs conditions d’apprentissage uniques, etc., peut devenir des enfants prodiges. De plus, comme Vandervert (2007) l’a fait valoir, grâce à une pratique délibérée très motivée, d’autres individus peuvent encore accélérer considérablement la production de leurs fonctions cérébelleuses grâce à un travail acharné et dévoué et au soutien du mentor.

Placer la recherche la plus récente dans le contexte de l’article de National Geographic sur le génie

J’ai placé ces nouvelles connaissances directement dans le contexte d’exemples tirés de l’article de Claudia Kalb de mai 2017 sur le « Génie » paru dans National Geographic. Veuillez m’envoyer un email à [email protected] pour les détails.

Voyez également pourquoi la science est en fait une extension du jeu à: « Vygotsky rencontre les neurosciences: Le Cervelet et l’essor de la Culture par le jeu < https://www.journalofplay.org/issues/9/2/article/3-vygotsky-meets-neuroscience-cerebellum-and-rise-culture-through-play> » tel que publié dans le Volume 9, Numéro 2, de l’American Journal of Play de The Strong.