SANTÉ DES POISSONS
Ces deux tests ont les mêmes résultats; cependant, le kit de test de liquide a tendance à être plus fiable. Les tests d’eau consistent normalement en un test d’ammoniac, de nitrites, de pH et de phosphates. Voici ce que chaque test vous dira sur l’eau de votre étang. Un point important à souligner est que la plupart des problèmes de santé des poissons découlent de la mauvaise qualité de l’eau. Les poissons aiment l’eau douce et les changements d’eau réguliers, quelque chose comme 20% toutes les 2 semaines, garderont votre poisson heureux et réduiront le risque de mauvaise qualité de l’eau. La seule façon de savoir si votre eau est pauvre est de tester la présence de toxines dans l’eau les plus nocives étant l’ammoniac.
Ammoniac
L’ammoniac est un produit chimique toxique qui provient des déchets des poissons, qui sont rejetés dans l’eau par les branchies. L’ammoniac peut également provenir du matériel végétal mort et en décomposition dans l’étang ou de la nourriture non consommée, qui est laissée dans l’eau. L’ammoniac dans l’eau peut perturber la capacité d’un poisson à réguler l’eau, ce qui entrave la capacité des branchies à absorber l’oxygène de l’eau. C’est le tueur de poissons numéro un. Pour résoudre un problème d’ammoniac, il faut:
1. Faites un changement d’eau à 20% immédiatement
2. Ajoutez des bactéries bénéfiques (une bactérie qui vit dans les filtres et sur toute la surface d’un processus de bassin) pour décomposer l’ammoniac en nitrite moins toxique
3. « Lier » temporairement l’ammoniac avec un produit comme l’ammolock et permettre aux bactéries de coloniser pour traiter davantage l’ammoniac
Nitrites et nitrates
Lorsque l’ammoniac se décompose, il se décompose en nitrates et nitrites; les nitrates sont une bonne source de nutriments pour les plantes d’étang et les algues, bien qu’ils ne soient pas nécessairement nocifs pour les poissons d’eau douce; par conséquent, les nitrates ne sont pas quelque chose qu’un propriétaire d’étang doit tester. Cependant, les nitrites peuvent être toxiques pour vos poissons en grande quantité, les nitrites peuvent provoquer une irritation de la peau qui se manifeste par des frottements et des sauts, et ont également un effet plutôt sinistre sur le sang du poisson d’étang, car il se liera très étroitement au pigment rouge et empêchera ainsi les cellules sanguines d’absorber l’oxygène vital de l’eau. Une fois que le nitrite est devenu associé au pigment rouge, il donne au sang une couleur brun terne et le nom populaire d’empoisonnement au nitrite est « maladie du sang brun ». Pour résoudre un problème de nitrite, des changements d’eau réguliers sont nécessaires pour réduire la concentration de ce polluant ainsi que des bactéries bénéfiques pour décomposer davantage la toxine en nitrate inoffensif.
pH
Un autre problème que rencontrent de nombreux propriétaires d’étangs, sans même le savoir, est le déséquilibre du pH dans l’eau. Au Colorado, le pH naturel de l’eau est d’environ 8. Cependant, le pH est à tous égards une mesure de l’acidité et de l’alcalinité, le pH de 0 à 6,99 est acide; le pH de 7,0 est considéré comme neutre et le pH de 7,01 à 14,0 est alcalin. Dans l’ensemble, le pH n’est généralement pas un problème mais il peut avoir un effet profond sur la toxicité de l’ammoniac. L’eau alcaline, c’est-à-dire avec un pH supérieur à 7,01 en combinaison avec l’augmentation des températures, fait exister une plus grande partie de l’ammoniac sous forme libre, ce qui est très toxique pour les poissons. Si l’eau est alcaline, il convient de garder à l’esprit que cela affectera la toxicité de l’ammoniac et que même de très faibles lectures pourraient donc être très graves pour le bien-être des poissons d’étang. Le pH de l’étang dépend en grande partie du pH de l’eau d’appoint dans les environs et il n’est donc pas possible d’essayer de contrôler artificiellement ce paramètre. En outre, l’ajout de trop de bactéries bénéfiques à la fois peut provoquer une baisse du pH, le bicarbonate de soude en petites quantités peut provoquer une nouvelle augmentation du pH, ou il existe des produits tels que « pH vers le bas » et « diminution du pH » pour neutraliser le pH.
Phosphates
La dernière toxine à tester avec des tests d’eau est les phosphates, et cette toxine n’est généralement présente que dans des étangs bien établis. Les phosphates proviennent de matières végétales décomposées, de l’eau du robinet (certaines installations de traitement de l’eau mettent des phosphates dans l’eau pour prévenir la corrosion des tuyaux et réduire la concentration de métaux lourds) et de la nourriture pour poissons non consommée. Les phosphates dans l’eau ralentissent la capacité du poisson à absorber de l’oxygène. Les produits pour neutraliser les phosphates tels que « phos-out » ou « eco-fix » doivent être utilisés lentement afin de se débarrasser du problème des phosphates et de ne pas choquer le poisson. (Les phosphates sont fondamentalement équivalents à une personne debout dans une pièce vraiment enfumée; lorsque cette personne quitte la pièce et reçoit de l’oxygène plus pur, elle tousse et bégaie pour respirer: eh bien, la même chose se produit avec les poissons, mais leurs branchies ne peuvent pas non plus supporter le changement soudain.) Un changement d’eau de 25% à 30% peut être bénéfique.