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En parcourant la base de données de souches de Leafly, vous vous demandez peut-être ce qu’est un croisement de telle ou telle souche, ce qu’est un hybride ou un rétrocroisement, ou ce qu’est une souche parente. Tout cela a à voir avec la sélection végétale — essentiellement, la sélection d’une plante mâle et d’une plante femelle pour combiner ou affiner la génétique de deux plantes ou souches. La sélection de deux souches différentes aboutit souvent à une nouvelle souche, ou hybride.

Les sélectionneurs de cannabis se reproduisent généralement pour purifier et renforcer les souches, combiner des traits de souche ou améliorer des caractéristiques spécifiques.

Les sélectionneurs de cannabis se reproduisent généralement pour purifier et renforcer les souches, combiner des traits de souche ou améliorer des caractéristiques spécifiques telles que des rendements plus élevés, des arômes spécifiques, une puissance et bien d’autres choses.

Lors de la croissance et de la reproduction, il est important de savoir d’où viennent vos graines et de quel type de génétique elles ont. Si l’éleveur de graines ne peut pas vous donner un historique détaillé de la façon dont un paquet de graines a été élevé ou de ce avec quoi elles ont été croisées, vous ne savez jamais vraiment ce que vous obtenez.

La sélection végétale est un processus fondamental de la culture du cannabis. L’élevage est très technique et se fait généralement à l’échelle commerciale, mais avec la légalisation croissante, l’élevage devient de plus en plus populaire. Vous pouvez même le faire vous-même.

Vous voulez en savoir plus sur la culture de la marijuana? Consultez le Guide de culture de Leafly pour obtenir des conseils et des conseils de producteurs experts.

Les bases de la sélection

Les plantes de cannabis peuvent être mâles ou femelles. Les consommateurs de cannabis sont principalement préoccupés par les plantes femelles, car seules les femelles produisent les bourgeons collants que nous connaissons et aimons tous. Mais les plants de cannabis mâles sont importants pour le processus de reproduction, car ils sont nécessaires pour polliniser les femelles productrices de bourgeons.

Prenez la souche Super Lemon Haze comme exemple. C’est un hybride (ou un « croisement ») de Super Silver Haze et de Lemon Skunk — ce sont les souches parentes. À un moment donné, l’éleveur a décidé qu’ils aimaient certains attributs de Super Silver Haze et certains de Lemon Skunk et a décidé de combiner les deux.

Pour ce faire, vous avez besoin d’un mâle d’une souche pour polliniser une femelle de l’autre. Une fois pollinisée, la femelle produira alors des graines qui expriment les gènes de la plante mâle et femelle. Ces graines seront récoltées et cultivées séparément, et voilà : Vous avez créé un hybride.

Alors, comment savoir s’il faut choisir un mâle ou une femelle de chaque souche que vous croisez?

« Souvent, dans le cannabis, les traits de la femelle se transmettent à la descendance (graines) plus que le mâle. Cela dit, les traits du mâle sont souvent évidents pour le cultivateur averti, il faut donc absolument choisir un mâle qui complétera les traits de la femelle « , explique Nat Pennington, fondateur et PDG de Humboldt Seed Company qui cultive du cannabis depuis 20 ans. « Tant de choses sont possibles avec des stratégies de sélection vraiment intentionnelles. »

Comment élever des plants de cannabis

Après que deux souches parentales ont été sélectionnées pour la reproduction, un mâle et plusieurs femelles sont placés dans une chambre de reproduction pour contenir le pollen. Une chambre d’élevage peut être aussi simple qu’un environnement clos avec des feuilles de plastique sur les côtés, ou un environnement stérile spécialement conçu pour l’élevage à grande échelle.

 » Un mâle en bonne santé peut polliniser jusqu’à 20 femelles, et par pollinisation, je veux dire couvrir absolument la plante de graines. »

Une seule plante mâle peut polliniser des dizaines de femelles. « C’est toujours une bonne idée d’avoir un seul mâle, génétiquement parlant, par effort de pollinisation », explique Pennington. « Un mâle en bonne santé peut polliniser jusqu’à 20 femelles, et par pollinisation, je veux dire couvrir absolument la plante de graines. »

Il s’agit d’une reproduction intentionnelle — tout cultivateur qui a accidentellement cultivé un mâle et pollinisé une culture saura qu’un mâle peut facilement polliniser des centaines de femelles, remplissant toute votre récolte de graines.

Une fois dans la chambre d’élevage, vous pouvez faire pousser les plantes végétativement pendant quelques semaines pour les laisser grossir, mais ce n’est pas nécessaire. Mettez-les sur un cycle de lumière fleurie: 12 heures de lumière, 12 heures d’obscurité.

Le mâle mature développera des sacs de pollen dans les deux premières semaines de sa phase de floraison. Le pollen se libère des sacs, se déplace dans l’air et atterrit sur les plantes femelles, les pollinisant. Avoir une chambre de reproduction fermée est important pour contenir le pollen et aussi pour empêcher le pollen extérieur d’entrer.

Vous pouvez également contribuer à l’effort de pollinisation en secouant le pollen du mâle sur les femelles, ou en collectant le pollen du mâle et en l’appliquant directement aux femelles. Ces plantes femelles continueront à pousser et à fleurir, au cours desquelles elles feront pousser des graines (ainsi que des bourgeons). Ces graines exprimeront la génétique de la plante mâle et femelle.

Lorsque les graines sont matures, elles sont récoltées et stratifiées (ou séchées). « Le processus secondaire de maturation se produit après la mort de la plante et la graine doit être stratifiée avant de germer », explique Pennington. « En général, la récolte des fleurs a lieu trois à quatre semaines avant la récolte des graines. »

Ces graines – maintenant un hybride des deux souches parentes — seront cultivées seules, en dehors de l’environnement de reproduction.

Phénotypes

Mais le processus ne s’arrête pas là. La souche hybride que vous achetez au dispensaire a probablement traversé de nombreuses séries — ou générations — d’élevage pour renforcer ses gènes et s’assurer que ses descendants sont en bonne santé et cohérents.

Tout comme vous et votre frère ou votre sœur pourriez avoir des attributs physiques différents de vos parents, chaque graine créée à partir d’une série de pollinisation croisée aura des attributs différents de ses souches parentes. Peut-être que vous avez les yeux de votre père et les cheveux de votre mère, mais votre sœur a les yeux et les cheveux de votre mère. Chaque graine de cannabis est unique et exprimera différents traits, et différentes combinaisons de traits, d’une ou des deux souches parentes. Ces graines aux expressions diverses sont appelées phénotypes.

L’homozygotie garantit qu’une plante produira constamment les mêmes graines avec la même composition génétique encore et encore.

Une plante qui produit un ensemble de phénotypes très variés est dite hétérozygote. Avec le cannabis, vous voulez généralement des graines homozygotes – celles qui ont le même ensemble de gènes. L’homozygotie garantit qu’une plante produira constamment les mêmes graines avec la même composition génétique encore et encore, garantissant que les acheteurs et les consommateurs obtiendront la même plante ou la même graine à maintes reprises.

Après le croisement d’une souche, l’obtenteur devra alors sélectionner le phénotype de la nouvelle souche qu’il préfère. Pour les producteurs à grande échelle, ils veulent choisir le meilleur phénotype pour la production de masse.

Revenons à l’exemple de Super Lemon Haze: Cette variété tire une grande partie de la structure de ses bourgeons, de la production de trichomes et de résine et de l’aspect général de Super Silver Haze. Mais il prend ses saveurs et ses arômes de Lemon Skunk.

Lemon Skunk a également tendance à devenir extrêmement haut et a des bourgeons lâches, tandis que Super Silver Haze devient plus petit et a des bourgeons plus denses. En sélectionnant des phénotypes spécifiques, un éleveur peut en choisir un qui possède les attributs qu’il souhaite conserver. Dans ce cas, un phénotype qui a la structure et la densité des bourgeons de Super Silver Haze et les saveurs et les arômes de Lemon Skunk.

Très probablement, il y avait des phénotypes précoces de Super Lemon Haze qui grandissaient et se détachaient comme de la Lemon Skunk, ou qui ressemblaient davantage à de la Super Silver Haze. Mais l’éleveur a jeté ces phénotypes et a continué à cultiver ceux qui ont les attributs de ce que nous savons maintenant est Super Lemon Haze.

Rétrocroisement

L’élevage de haute qualité ne s’arrête toujours pas là. Une fois qu’un éleveur a croisé une souche et réduit un phénotype et a finalement celui-ci, il recroisera généralement cette souche pour renforcer sa génétique.

Le rétrocroisement est une pratique dans laquelle un obtenteur va polliniser la nouvelle souche avec elle-même ou un parent — essentiellement, la consanguinité de la souche. Cela rend la souche plus homozygote, renforce sa génétique et ses caractéristiques souhaitables, et garantit également que ces gènes continuent à se transmettre de génération en génération.

L’hybride que vous avez acheté au dispensaire a traversé des mois et même des années de croissance, de croisement et de rétrocroisement, ainsi qu’un processus de sélection pour choisir le meilleur phénotype de cette souche.

L’élevage est une question de temps et de patience. Pennington dit: « Pour être un éleveur, vous devez être prêt à accepter le fait que vous n’aurez pas d’uniformité dans la progéniture, beaucoup de canetons laids dans la chasse à votre oie dorée. Faire des graines qui refléteront réellement l’oie d’or prend du temps, et cela prend plus qu’un simple croisement unique. Même après avoir trouvé votre oie dorée, attendez-vous à devoir effectuer un certain nombre de rétrocroisements stabilisants pour reproduire votre oie dorée sous forme de graines. »