Rendu De Cire
Un Petit Aperçu D’Un Aspect De L’Industrie Américaine Qui Ne Reçoit Pas Beaucoup D’Attention
par Ross Conrad
Cire D’abeille: Ce produit unique pour ruche est plus précieux livre pour livre que le miel. La cire d’abeille est utilisée dans la fabrication de bougies, l’imperméabilisation, la fabrication de savons et de cosmétiques, les produits pharmaceutiques, l’art, le vernis à meubles, etc. Malheureusement, la cire d’abeille est souvent contaminée par des débris tels que de la saleté, des morceaux de bois, des cocons d’abeilles mellifères, du miel, des abeilles mortes, de la propolis, etc. Alors que de nombreux apiculteurs ne prennent pas la peine d’économiser et de collecter la cire de leurs ruches, certains apiculteurs d’arrière-cour prendront le temps de rendre leur cire en la faisant fondre et en la filtrant. Bien que de tels efforts permettent d’éliminer des quantités importantes de cire des déchets de la ruche, beaucoup de cire est perdue et jetée avec la saleté, les cocons, les abeilles mortes, la propolis et d’autres contaminants qui composent la gomme du bidonville qui reste des efforts de récupération de la cire. Les grandes entreprises apicoles n’ont généralement pas le temps de rendre toute leur cire, elles vendront donc leurs plafonds, leurs vieux peignes et leur bidonville à un fabricant de cire commercial qui a généralement investi dans des milliers de dollars d’équipement conçu pour nettoyer et purifier efficacement la cire d’abeille. Ce petit segment de l’industrie apicole, souvent inaperçu et pour la plupart peu apprécié, s’occupe tranquillement de rendre la cire d’abeille et, bien que le travail nécessaire pour récupérer ce précieux produit de la ruche soit sale et désordonné, heureusement, certaines personnes sont prêtes à le faire.
Rendre la cire est un sale travail, mais quelqu’un doit le faire. Sur la photo, Zachary Trescott (à droite) et Kaleb Matthews, la main engagée, renflouent la cire liquide du réservoir de fusion.
La plupart des entreprises d’équarrissage sont connues des apiculteurs commerciaux uniquement par le bouche-à-oreille, mais il y en a quelques-unes qui annoncent leurs services principalement par le biais de revues nationales d’apiculture et d’Internet. L’une de ces entreprises est Beelite Beeswax Recovery, dirigée par l’apiculteur de troisième génération, Tim Trescott et sa famille actuellement situés à Burnsville, en Caroline du Nord.
Pendant des années, Tim et son père, Stanley Trescott, ont couru environ 800 ruches entre la Floride et leur maison dans l’État de New York. À cette époque, ils ne faisaient que leur propre cire, mais leur opération a été anéantie lorsque l’acarien trachéal s’est propagé aux États-Unis au milieu des années 1980. Stanley Trescott a commencé une entreprise d’équarrissage à cette époque, pensant qu’il y avait beaucoup d’affaires à faire car d’autres apiculteurs ont également perdu des ruches à cause de l’acarien et voulaient éviter que leurs peignes ne soient détruits par les mites de cire.
Alors que la presse à manivelle utilisée par son père pendant de nombreuses années était adéquate à l’époque, Tim a estimé que c’était trop de travail. après avoir eu quelques idées d’un autre apiculteur, Lavern Prettyman de Floride, il a conçu ses propres presses hydrauliques en utilisant de vieux pistons de train de marchandises. Bien qu’il n’ait plus d’abeilles pour se déplacer, il a quand même passé des étés à New York et des hivers en Floride, alors il a finalement mis en place des opérations de rendu de cire aux deux extrémités de sa route de migration annuelle. En 2002, il a lancé une entreprise de fabrication de bougies, Beelite Candles, à New York, puis a fini par se retirer de l’équarrissage en cire en 2005, vendant ses entreprises d’équarrissage en Floride et à New York à d’autres apiculteurs. Après quelques années, son entreprise de bougies s’est stabilisée, il s’est donc construit de nouvelles presses à cire et a recommencé à offrir des services de rendu en 2012 à partir de sa maison de Burnsville. Tim rend la cire et la rend à l’apiculteur pour une petite somme par livre, fait le travail pour un pourcentage de la cire ou paie à l’apiculteur toute la cire récupérée lors de l’équarrissage.
La récupération de la cire d’abeille Beelite utilise un grand réservoir de fusion partiellement rempli d’eau pour faire fondre les couvercles de cire d’abeille, les peignes et la gomme des bidonvilles collectés auprès des apiculteurs de tout le pays. Le désordre fondu est ensuite renfloué à la main dans des sacs qui sont placés dans les presses. Il utilise quatre presses hydrauliques pour séparer la cire des autres débris avant de pomper la cire à travers un filtre d’un micron à 60-70 psi. » Nous fabriquons de la cire d’abeille depuis 25 ans et nous avons beaucoup appris en 25 ans « , explique Tim.
Tim Trescott et deux des presses hydrauliques à cire qu’il a construites avec d’anciens pistons de train.
Beelite Beeswax Recovery est capable d’enlever pratiquement tous les morceaux de cire d’abeille du bidonville, des vieux peignes et des cappings qu’il collecte, en retirant en moyenne environ 25% du poids initial du bidonville en cire. Alors que son opération de cire d’abeille rend généralement environ 50 000 livres de cire d’abeille en un an, Tim dit qu’il s’agit d’une petite opération et qu’il y a quelque part entre une à deux douzaines d’opérations dispersées aux États-Unis qui font la majeure partie du rendu pour l’industrie apicole américaine. Beaucoup de ces opérations sont situées dans et autour des Dakotas où la majeure partie des abeilles américaines passent leurs étés.
Alors que l’un des plus grands défis de Tim est de trouver des sources de vieux peignes et de taudis à traiter, il est encouragé par le potentiel de croissance de l’entreprise, car beaucoup trop d’apiculteurs jettent, brûlent ou compostent leurs vieux peignes, leurs raclures de ruches et leur gomme de taudis. Comme le dit Tim, il aimerait se développer suffisamment pour avoir une certaine influence dans l’industrie. Une idée qu’il a eue quand il a commencé en Caroline du Nord, était de contacter toutes les associations apicoles locales de Caroline du Nord, ainsi que les voisines de Tennesee, de Virginie et de Géorgie et de les encourager à commencer à collecter de la cire et des bidonvilles auprès de leurs membres. Il serait prêt à faire tout le transport, ramasser toute la cire et le bidonville qu’ils pourraient trouver et ensuite payer les associations autour.35 cents la livre pour cela. L’argent pourrait servir à aider les associations. Avec environ 30 000 apiculteurs d’arrière-cour en Caroline du Nord aujourd’hui, Tim estime qu’aucune gomme de bidonville produite par les apiculteurs ne reçoit actuellement d’autre rendu et que, par conséquent, des centaines de tonnes de cire d’abeille sont jetées simplement parce que personne n’est prêt à la mettre de côté, à la stocker et à en garder les papillons de nuit. Il aimerait faire de l’équarrissage pour les apiculteurs d’arrière-cour son créneau, car les grandes entreprises d’équarrissage ne veulent pas traiter de si petites quantités, mais jusqu’à présent, il n’a trouvé aucun club d’abeilles prêt à collecter et à stocker le bidonville produit par leurs membres. « Les gens pensent qu’il ne suffit pas de s’en préoccuper, mais ils doivent se rendre compte qu’ils jettent de l’argent », explique Tim.
Situé dans son garage / grange, Tim dit qu’avoir l’opération d’équarrissage sur place fonctionne bien. « Le matin, quand je me lève, j’essaie de sortir à l’usine de cire à 7h30 et de faire fonctionner la chaudière. Zachary (son plus jeune fils) arrive vers 8h du matin et d’ici là, nous avons accumulé une tête de vapeur et les choses sont prêtes à rouler. Mais au milieu de l’après-midi, après le déjeuner, les quatre presses seront chargées, la cuisinière sera rechargée pour le lendemain, puis nous attendons juste que les presses finissent de presser pour avoir un peu de temps libre. Nous pouvons aller et venir, ou courir au centre-ville si nécessaire et nous n’avons pas besoin d’être ici et de garder les choses tout le temps. »
Beelite Wax Recovery and Beelight Candles est une entreprise familiale. En plus de travailler avec Tim rendering wax, son plus jeune fils Zachary gère le site web Beelite (http://beeswaxrecovery.com/). La femme de Tim, Penny, est leur responsable du contrôle de la qualité. Pendant ce temps, la fille de Tim, Emily, verse la plupart des bougies dans le sous-sol de leur maison, bien que la plus jeune fille de Tim, Hannah, l’assiste et se spécialise dans la fabrication de leurs bougies allumées. Emily fabrique des bougies depuis qu’elle a huit ans et a repris la majorité du travail de fabrication de bougies de la famille il y a environ deux ans après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires. Cela a permis à Tim de se concentrer principalement sur le côté rendu des choses, bien qu’il s’occupe toujours de la facturation de la bougie Beelite et des tâches administratives associées.
Le clan Trescott de gauche à droite : Adam, Tish, Tim & Penny Trescott (tenant Anson), Hannah, Zachary, Meaghan et Emily (tenant Mckinzi).
Emily produit, emballe et expédie tout, des votives et des lampes à thé aux bougies sur le thème des vacances et de la nature, en passant par des cierges trempés à la main. Elle expédie également des blocs de cire en vrac et fabrique une ligne de bougies à la cire de soja, ce qui permet à la famille d’offrir une ligne de bougies colorées et parfumées, car la cire de soja gère mieux la coloration et le parfum que la cire d’abeille. Tim constate que les deux entreprises, Beelite Beeswax Recovery et Beelite Candles se complètent bien et il vend maintenant toute la cire d’abeille qu’il peut rendre aussi vite qu’il peut la produire.
Le présentoir de bougies Beelite.
Parfois, la cire que Tim est capable d’enlever du bidonville est très sombre. Selon Tim, il peut éclaircir la cire la plus sombre en la faisant passer à nouveau à travers ses filtres pour éliminer la « matière organique qui ne se déposera pas et qui est imprégnée dans la cire. En le faisant passer à travers le système de filtrage, nous retirons une grande partie de cette matière noire et commençons à l’éclaircir. Nous pouvons en fait jaunir la cire noire. »Tim poursuit en expliquant: « C’est l’une des choses qui me fascine à propos de la cire d’abeille, elle peut être aussi noire que votre chapeau et nous pouvons toujours la jaunir, non pas avec des produits chimiques agressifs, mais en filtrant. »Afin de produire un produit cohérent, la cire d’abeille qui est encore assez sombre même après un filtrage répété peut être mélangée à de la cire de couleur plus claire.
Parfois, la cire sombre aura une odeur désagréable. « Bien que nous puissions en changer la couleur et la rendre jaune, je ne peux pas enlever l’odeur. Ma femme a le dernier mot sur la qualité et nous pouvons utiliser de la cire pour cappings et elle pourrait encore dire: « mais cela a une odeur amusante » « , explique Tim. Cependant, l’odeur de la cire a beaucoup à voir avec sa source. « S’il provient de miel de coton en Louisiane par exemple, il aura une odeur plus forte, même s’il peut s’agir de cire 100% cappings. Nous devons donc l’avoir assez proche de la qualité supérieure pour passer son nez et avant de l’utiliser pour les commandes de bougies et de cire en vrac. »
L’année dernière, vers le milieu de l’été, j’ai commencé à remplir un tambour de 55 gallons avec la gomme de bidonville et les débris de ruche qui restaient après la fonte des couvercles, des raclures de ruche et des peignes cassés dans mon fondoir à cire solaire fait maison. Sur les 70 livres de restes de bidonville et de peigne que j’ai livrés à Tim et à son équipe l’automne dernier, 20 livres supplémentaires de cire d’abeille ont été récupérées du contenu du tambour. Je dois avouer que je n’ai jamais réalisé la quantité de cire d’abeille que je brûlais, compostais ou jetais simplement. Au cours des plus de vingt dernières années d’apiculture, j’avais toujours pensé qu’il ne restait pas assez de cire pour m’en préoccuper après l’avoir passée dans mon fondoir à cire solaire. Vous pouvez parier qu’à partir de maintenant, je vais sauver tout le bidonville qui sort de mon fondoir et rendre une autre visite à Tim un jour dans le futur.
Ross Conrad est l’auteur de Natural Beekeeping, Revised and Expanded 2nd edition. Ross présentera à la Conférence 2016 de la West Virginia Master Gardener Association dans le comté de Greenbrier au parc des expositions d’État à Fairlea / Lewisburg du 15 au 17 avril 2016, [email protected] , et diriger un cours d’apiculture biologique pour débutants les 7 et 8 mai 2016 au Metta Earth Institute à Lincoln, au Vermont. Appelez le 802-349-4279 pour plus d’informations ou pour vous inscrire au cours de mai.