Puis-Je Me Baptiser?
Question à O.A.: Je suis timide dans les foules et je ne fréquente nulle part une église. Mais je regardais récemment une émission de télévision chrétienne et j’ai prié pour devenir chrétien. Maintenant, je ressens le désir d’être baptisé. Puis-je me baptiser dans l’intimité de ma maison? L. B., Alberta, Canada.
Cher L. B. : La réponse courte est « Oui. »Vous pouvez vous baptiser à l’eau n’importe où, n’importe quand, vous voulez. Laissez-moi vous donner quelques informations. Premièrement, le baptême d’eau n’est pas nécessaire pour les chrétiens. Deuxièmement, cela n’a pas besoin d’être fait formellement dans un bâtiment d’église, et il n’a pas besoin d’un prêtre ou d’un pasteur pour présider.
Parmi les chrétiens d’origine, le baptême d’eau était symbolique et facultatif. C’était une célébration extérieure montrant qu’une personne avait été baptisée intérieurement dans le Saint-Esprit. L’eau a été utilisée pour la célébration car c’est l’un des premiers symboles chrétiens du Saint-Esprit. Mais, rappelez-vous toujours que l’eau n’est que symbolique. L’eau n’a pas de propriétés spirituelles et ne fait rien de spirituel à une personne.
Les premiers chrétiens avaient deux directives pour le baptême d’eau: Premièrement, les personnes devaient être assez âgées pour prendre la décision consciente de devenir chrétiennes. Deuxièmement, le baptême devait se faire par immersion totale, car les gens montrent symboliquement par la célébration que leurs esprits intérieurs ont été immergés dans la puissance du Saint-Esprit.
À l’origine, les chrétiens qui voulaient être baptisés de l’eau devaient trouver une source d’eau suffisamment profonde pour la célébration (une rivière, un lac, un étang, une piscine ou même une baignoire). Ensuite, ils emmenaient souvent leurs amis et les membres de leur famille avec eux, priant et chantant au fur et à mesure (bien que les témoins ne soient pas requis).
Puis le chrétien est entré seul dans l’eau, pendant que sa famille et ses amis chantaient et priaient depuis la rive ou le rivage. Ensuite, le chrétien s’est allongé, ou s’est agenouillé, ou s’est penché, dans l’eau pendant un moment afin qu’elle le recouvre complètement. Après cela, le chrétien s’est levé, est sorti de l’eau et la célébration était terminée – à l’exception de beaucoup de larmes, de câlins, de prières et de chants.
Dans votre cas, il est clair que le Saint-Esprit vous incite à être baptisé de l’eau. Alors pensez-y de cette façon: Que feriez-vous si vous étiez tout seul sur une île déserte? Vous n’auriez d’autre choix que de faire ce que les premiers chrétiens ont fait bapti vous baptiser, avec Dieu comme seul témoin.
Mon conseil est toujours de faire ce que l’Esprit Saint nous incite à faire. Alors allez-y et baptisez-vous comme le faisaient les premiers chrétiens. Ensuite, et surtout, continuez à laisser le Saint-Esprit vous guider chaque jour à mesure que vous grandissez spirituellement. Que Dieu vous bénisse richement, vous et votre baptême d’eau.