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Voici une question qui revient de temps en temps: pouvez-vous breveter une application? La plupart des propriétaires d’applications mobiles demandent généralement s’ils doivent breveter une application, mais ils ne s’arrêtent jamais vraiment et se demandent si une application mobile peut être brevetée en premier lieu. C’est quelque chose qu’ils devraient sérieusement considérer avant de lancer leur application dans l’app Store.

Les applications logicielles décentes sont généralement le produit d’un travail à long terme. La création d’une première demande aux créateurs d’applications de proposer une idée d’application et le débat nécessaire à son sujet avant de passer à l’exécution. Ensuite, il faut identifier l’ajustement du marché des produits pour voir s’il résout réellement un problème pour lequel les gens recherchent une solution. Et même lorsqu’il est arrivé sur le marché, il nécessite plusieurs itérations avant que quiconque puisse être fier du produit final. Parfois, ce produit se trouve être quelque chose d’assez révolutionnaire.

Naturellement, les propriétaires de logiciels et d’applications s’impatientent à l’idée que quelqu’un puisse copier tout le travail acharné qu’ils ont consacré à leurs produits numériques. Donc, l’idée de breveter une application n’est pas folle.

Dans cet article, nous aborderons des questions telles que: Vaut-il la peine de breveter une application? Dans quelles conditions et combien cela coûte-t-il? Plus important encore, nous discuterons de la question « pouvez-vous breveter une application? »

Jetons un coup d’œil.

Qu’est-ce qu’un Brevet ?

Le terme « brevet », au sens juridique, désigne le droit qui est accordé à un inventeur par l’autorité gouvernementale concernée. Il accorde aux inventeurs d’applications le droit d’exclure d’autres personnes de l’utilisation de leur invention pendant un certain temps.

Un brevet fait partie du droit de la propriété intellectuelle qui couvre également les lois sur les droits d’auteur et les marques de commerce. Cependant, il ne faut pas le confondre avec ces deux-là (ils ont tous leur propre définition juridique indépendante). Par exemple, vous pouvez marquer votre marque ou copyright un livre que vous écrivez, mais ces options légales n’accordent pas de brevet sur une marque ou un livre. De même, vous devez vous assurer que votre brevet protège votre application de toute violation du droit d’auteur.

En vertu de la loi américaine sur les brevets, il existe trois types de brevets différents lorsqu’il s’agit d’inventions. Pour en obtenir un, vous devez répondre aux critères de la loi statutaire. Ces brevets d’invention sont:

1. Brevets d’utilité : Le type de brevet le plus courant. Ceux-ci sont accordés aux nouvelles machines, produits chimiques et procédés.
2. Brevets de conception: Ceux-ci sont accordés pour protéger l’apparence ou la conception unique d’un objet fabriqué, comme l’ornementation ou tout aspect général de la conception de l’objet.
3. Brevets végétaux : Accordés pour de nouvelles variétés végétales par reproduction asexuée; cela inclut les hybrides.

De cela, on peut en déduire qu’une application examinera probablement un brevet d’utilité. Mais creusons plus loin pour voir si cela est vrai.

Éligibilité au brevet: Qu’est-ce qui rend une Application brevetable?

Une application peut être brevetée. L’une des choses clés que l’Office des brevets va examiner lorsqu’il recevra une demande d’application est de savoir si quelque chose de substantiellement similaire à votre application Web ou mobile a déjà été breveté. Ils suggèrent que vous commenciez par une recherche de brevets comme première étape. Cela peut être fait sur la base de données de texte intégral et d’Images (PatFT) de l’USPTO.

Leur suggestion est de commencer le processus de demande de brevet par un brainstorming de mots clés liés au but, à l’utilisation et à la composition de l’invention. Ensuite, vous devrez les rechercher dans l’Index de la Classification des brevets des États-Unis; vous y trouverez des classes / sous-classes potentielles. Par la suite, vous devrez déterminer la pertinence de ces classes / sous-classes en utilisant le Calendrier de classification du Manuel de classification.

Essentiellement, pour qu’une application mobile reçoive un brevet, elle doit avoir des fonctionnalités clairement brevetables. Autrement dit, elles ne peuvent pas être considérées comme une « idée abstraite », ces fonctionnalités doivent donc être nouvelles et elles n’auraient pas dû être évidentes pour les développeurs d’applications qualifiés au moment de leur création. L’office des brevets vérifiera si votre application utilise des méthodes et des processus précédemment brevetés, utilisés ou publiés. Si c’est le cas, vous n’obtiendrez probablement pas de brevet.

Une chose à noter est que, même si vous réussissez à obtenir un brevet, cela n’empêche pas une entreprise d’intenter une action en justice contre vous pour violation de brevet. Cela s’est déjà produit auparavant, peut-être là où un brevet n’aurait pas vraiment dû être délivré.

Bien entendu, les différentes juridictions auront des règles différentes, de sorte qu’un cabinet d’avocats compétent peut être extrêmement utile dans votre processus de recherche de brevets. Par exemple, en Europe, des limites plus strictes sont imposées au brevetage des inventions basées sur des logiciels. Ils rendent nécessaire que l’invention revendiquée apporte une solution technique à un problème technique. Cela signifie qu’il pourrait être plus difficile de breveter une application de jeu car cela ne serait probablement pas considéré comme un « problème technique ». »Cependant, quelque chose comme comment éditer et stocker vos photos serait considéré comme un problème technique.

Pourquoi les demandes de brevet ?

L’objectif principal du brevetage d’une idée d’application est d’empêcher d’autres entreprises de copier et de tirer profit de votre invention. Cela vaut-il la peine de le faire? Eh bien, considérons:

Imaginez un scénario où vous avez eu une idée d’application, et peut-être même construit un prototype de votre application Web ou mobile. Vous décidez que c’est quelque chose de vraiment unique et perturbateur, alors vous devriez peut-être le breveter. Ce que vous devriez considérer sont des choses comme:

1. Combien coûte l’ensemble du processus de brevet ?
2. Cette idée d’application est-elle assez populaire pour justifier le coût?
3. Ai-je le temps nécessaire pour passer à travers tout le processus de demande de brevet?

Tenez compte du fait qu’un processus de délivrance de brevet typique peut prendre de 2 à 5 ans! De nombreuses applications ont grandi et ont été vendues à une grande entreprise à cette époque. De plus, vous pourriez perdre beaucoup de temps et d’argent à la recherche d’un brevet sur quelque chose qui s’avère n’avoir aucune traction sur le marché de toute façon.

Le milliardaire Mark Cuban, entrepreneur de Shark Tank, a beaucoup à dire sur l’idée de breveter tout type de logiciel. En fait, il plaide fermement en faveur de réformes des brevets et de la suppression des brevets pour les logiciels. En fin de compte, il soutient que les entreprises devraient embrasser la concurrence sans craindre d’être copiées, car, après tout, tout le monde ne peut pas exécuter avec succès et des mesures restrictives telles que les brevets peuvent ralentir l’innovation.

N’oubliez pas que si vous décidez de déposer un brevet, vous utiliserez votre temps précieux, alors faites des choix judicieux. Comme le suggère Cuban, votre temps peut être mieux consacré à l’exécution réussie de vos processus d’affaires.

Le monde de la technologie a tendance à évoluer à une vitesse vertigineuse. Si vous attendez 5 ans pour obtenir un brevet, votre idée d’application est-elle susceptible d’être toujours pertinente? Que se passe-t-il si votre application n’est plus en activité ? Si vous êtes une startup, que se passe-t-il si vous finissez par pivoter comme de nombreuses startups sont enclines à le faire? Gardez à l’esprit que vous devrez payer des frais de maintenance tous les 4 ans pour votre brevet. Ce sont toutes des choses qui valent la peine d’être considérées avant de tout faire pour obtenir ce brevet.

Comment breveter votre application

D’accord, vous avez donc considéré les avantages et les inconvénients du brevetage et avez décidé de déposer un brevet pour votre idée d’application. Après avoir consulté des conseils en brevets, vous êtes arrivé à la conclusion que votre application mobile est une invention populaire sur un marché mûr pour les perturbations et que vous êtes convaincu qu’un brevet est une bonne décision.

Votre prochaine question est: comment puis-je breveter mon application? Tout d’abord, vous devrez passer le « test de nouveauté », qu’Angelo Firenze a décrit comme la capacité du logiciel non seulement à résoudre un problème, mais à le faire d’une manière nouvelle. Cela peut être fait en utilisant de nouvelles technologies ou des technologies existantes de nouvelles manières.

Vous devez également passer ces tests de ne pas être une idée abstraite et d’être non évidente pour les développeurs d’applications Web et mobiles qualifiés. Donc, si vous répondez à ces critères et que vous avez commencé à rechercher des brevets existants et déterminé qu’il n’y en a pas déjà d’autres comme cela, ce serait la première étape.

Il est essentiel de trouver un conseil en brevets logiciels spécialisé en propriété intellectuelle pour vous aider. Cependant, cela va ajouter plus de coûts à l’ensemble du processus. Il est possible de les déposer soi-même, notamment la « demande provisoire », mais là encore, c’est une question de temps et d’argent.

Aux États-Unis, vous devez savoir une chose ou deux sur les brevets. En particulier, pour le cas des demandes, qu’elles doivent être déposées avant toute divulgation publique ou même avant qu’elles ne soient commercialisées auprès des clients.

Dépôt de demandes de brevet provisoires et non provisoires

Vous pouvez déposer une demande de brevet provisoire, qui constitue une alternative à une revendication formelle de brevet. Nous oserions dire que c’est ce que commencent la plupart des applications Web et mobiles car cela leur donne une année entière pour construire et affiner leur MVP. Cela leur donne le temps de décider si un produit sera un succès avant d’aller de l’avant et de déposer un brevet complet et beaucoup plus coûteux.

La demande de brevet provisoire est moins exigeante que la demande complète, même si elle prendra encore un peu de temps. Vous devez également noter qu’il ne vous accorde pas de droits de brevet, bien que vous ayez le droit d’utiliser l’expression « brevet en instance. »

À partir de ce moment, vous avez 12 mois pour déposer une  » Demande de brevet non provisoire « , sinon votre date de dépôt initiale sera perdue, ce qui donnera aux concurrents la possibilité de s’être faufilés en premier. Ce dépôt de brevet est très complet et coûteux. Honnêtement, si vous en êtes à ce stade, nous vous recommandons d’avoir un avocat qualifié pour vous aider. Ces avocats ont l’expérience nécessaire pour préparer et déposer des documents qui sont plus susceptibles d’être acceptés.

Pouvez-vous breveter une application ?: Pensées finales

Oui, vous pouvez. Il n’y a pas vraiment de réponse simple à savoir si vous devez ou non breveter votre application, mais n’oubliez pas que vous pouvez le faire. Chaque application a un ensemble de circonstances différent et, comme indiqué par Mark Cuban, il existe des raisons très valables pour lesquelles vous pourriez choisir de ne pas breveter.

Si vous décidez d’aller de l’avant, les brevets peuvent être quelque peu complexes dans le monde du logiciel, alors préparez-vous à consacrer beaucoup de temps et d’argent à l’informatique ; cela est particulièrement vrai si vous cherchez à protéger votre application contre la violation du droit d’auteur. Nous vous recommandons de trouver un bon conseil en brevets et de le prendre à partir de là. La question n’est pas de savoir si vous pouvez breveter une application, mais si vous devez le faire. Choisir de le faire ou non est, après tout, une décision stratégique.