Pourquoi Donner Ses Vêtements n’est Pas la Solution la Plus Écologique
Les effets dévastateurs de l’industrie de la mode rapide sur l’environnement sont bien connus, ainsi que les ateliers clandestins et les nombreuses controverses sur les droits de l’homme qui découlent de son système.
À mesure que la sensibilisation grandit, l’industrie de l’occasion s’épanouit – elle devrait dépasser le marché de la mode rapide dans les dix prochaines années, et les gens sont encouragés à donner leurs vieux vêtements au lieu de les jeter. Cependant, donner des vêtements pourrait ne pas être l’alternative parfaite que nous pensons être.
Les organisations qui collectent des dons pour les redistribuer aux personnes dans le besoin sont confrontées à un problème: le mauvais état des objets donnés. Selon le Mouvement 1 Million de femmes, l’élimination d’articles de mauvaise qualité coûte des dizaines de milliers de dollars à ces organismes de bienfaisance chaque année. Les éliminer signifie aussi souvent les détruire, ce qui va à l’encontre de l’objectif de donner des vêtements pour réduire l’impact environnemental de les jeter.
Un autre gros problème est que le nombre de vêtements donnés est souvent si important que les associations caritatives finissent par les envoyer à l’étranger. En Haïti, les vêtements d’occasion des États-Unis sont appelés « pèpè », un terme créole. L’importation de « pèpè » a commencé dans les années 1960 sous l’administration Kennedy, conduisant au surnom de « vêtements Kennedy ». »
Sous l’administration Kennedy, l’Amérique a envoyé de grandes quantités de vêtements à Haïti comme aide humanitaire. Aujourd’hui, et avec le cycle de production rapide de l’industrie de la mode, la quantité de vêtements envoyés en Haïti ne cesse d’augmenter. Il est si grand que l’industrie locale du vêtement est pratiquement éteinte.
En Afrique, le même phénomène se produit. Selon un rapport d’Oxfam, 90 % des Ghanéens achetaient des vêtements d’occasion en 2005. En 2018, le Kenya en a reçu 100 000 tonnes. Le magazine francophone Jeune Afrique rapporte que si l’Afrique de l’Ouest comptait 45 usines de transformation du coton il y a 15 ans, il n’en reste plus que dix aujourd’hui. Pour aggraver les choses, beaucoup de ces vêtements, provenant des pays occidentaux et du nord, ne correspondent pas aux traditions, cultures et styles locaux.
Il serait difficile de condamner et d’en finir indéfiniment avec pèpè. Les vêtements d’occasion américains sont portés par beaucoup d’Haïtiens et leur permettent d’économiser beaucoup d’argent sur les vêtements. Pour les classes pauvres, ces économies sont essentielles.
En 2018, le Rwanda a augmenté les taxes douanières sur les vêtements, chaussures et accessoires d’occasion en provenance d’Amérique, dans le but de réduire les importations et de développer son industrie textile locale. L’administration Trump a riposté en suspendant temporairement les privilèges en franchise de droits de la Loi sur la croissance et les opportunités en Afrique (AGOA) du Rwanda sur les vêtements – ce qui rend plus difficile pour le Rwanda d’exporter ses vêtements aux États-Unis.
En 2013, le journaliste Tom Murphy a fait valoir que la seconde main n’était pas la racine du problème en Haïti et que si elle devait disparaître, elle serait remplacée par des vêtements bon marché venus d’Asie.
Au final, il semble que le problème réside toujours dans la surconsommation et les cycles de production rapides. Donner nos vêtements n’est pas une solution durable pour réduire l’impact de la mode rapide si la quantité de nouveaux vêtements que nous achetons continue d’augmenter.