Omble de Fontaine
L’aire de répartition originale de l’omble de fontaine comprenait une grande partie du nord-est de l’Amérique du Nord, qui comprenait des cours d’eau des Appalaches jusqu’en Géorgie et allant vers l’ouest jusqu’à la baie d’Hudson et les bassins des Grands Lacs.
Selon le biologiste des pêches, il existe deux souches de truites de ruisseau génétiquement distinctes, qui comprennent la souche du nord et la souche du sud. La limite pour ces souches est le New River drainage dans le sud-ouest de la Virginie. La souche du sud est souvent appelée truite mouchetée et est moins diversifiée, ce qui rend ces populations d’omble de fontaine plus fragiles aux changements et aux événements catastrophiques.
Apparence et Taille
L’omble de fontaine Salvelinus fontinalis est un poisson de couleur vive avec des taches jaunes sur le dos vert olive. Cette espèce de truite a des taches sur le dessus de son dos qui ressemblent à des vers. Le long des côtés de la truite, la couleur passe de l’olive à l’orange ou au rouge. L’omble de fontaine a des taches rouges éparses bordées de bleu pâle le long des côtés. Il a des nageoires inférieures orange ou rouges avec une strie blanche et noire. Le dessous de l’omble de fontaine est de couleur blanc laiteux. Les couleurs de l’omble de fontaine sont beaucoup plus vives pendant la saison de frai à l’automne. Contrairement aux autres types de saumons, l’omble de fontaine n’a pas de dents sur le toit de sa bouche.
L’omble de fontaine est généralement un poisson à croissance lente; l’omble de fontaine atteint en moyenne de neuf à dix pouces de longueur. Le taux de croissance, la longévité et les habitudes alimentaires dépendent de l’altitude, du fourrage disponible et de la température de l’eau. Les cours d’eau d’amont ont généralement la plus petite truite, produisant rarement de l’omble de fontaine de plus de six à sept pouces. Dans les lacs et les étangs plus productifs, l’omble de fontaine vit plus longtemps et atteint des longueurs supérieures à 20 pouces et dépassant dix livres.
Habitat
L’omble de fontaine vit dans de petits pons et ruisseaux alimentés au printemps avec un fond de gravier ou de sable et de la végétation. Le facteur le plus crucial dans l’habitat de l’omble de fontaine est la température de l’eau. L’omble de fontaine se développe à des températures d’eau comprises entre 55 et 60 degrés Fahrenheit. Cette espèce de truite peut tolérer de courtes périodes de températures de l’eau allant jusqu’à 72 degrés Fahrenheit, mais elle mourra de 75 degrés si elle est exposée pendant plus de quelques heures.
L’habitat optimal pour l’omble de fontaine a autant de mares que de riffles, qui sont les parties peu profondes du ruisseau avec de l’eau agitée, un fond rocheux, des eaux claires et froides alimentées par des sources avec un débit stable, une température de l’eau et des berges stables avec beaucoup de végétation et de couverture. L’omble de fontaine est sensible à la perturbation de l’habitat, de sorte qu’une population d’omble de fontaine en bonne santé est généralement considérée comme le signe d’un cours d’eau en bonne santé et de bonne qualité de l’eau.
Alimentation
L’omble de fontaine se nourrit d’un large éventail d’organismes. Ceux-ci comprennent les vers, le plancton, les sangsues, les insectes, les mollusques et les poissons. L’omble de fontaine est connu pour être très opportuniste et mange divers insectes, préférant généralement les formes adultes et nymphe des insectes aquatiques dérivants. Les fourmis, les coléoptères et les petits poissons sont les prochains favoris de l’omble de fontaine lorsqu’ils sont disponibles. En général, dans les petits cours d’eau du sud, l’omble de fontaine se nourrit principalement d’insectes aquatiques. En revanche, la population d’omble de fontaine dans les grands lacs et rivières du Nord se nourrit d’insectes et de proies plus grosses comme les souris et les vairons.