L’Institut australien
Une recherche publiée aujourd’hui par l’Institut australien contredit les affirmations des ministres du gouvernement fédéral et des États selon lesquelles de nouveaux barrages ne sont pas construits en Australie.
Le rapport, Dam shame: The hidden new dams en Australie, montre que 20 à 30 grands nouveaux barrages ont été récemment construits, financés au moins en partie par le contribuable.
Au moins dix de ces nouveaux barrages sont visibles sur la route Hay-Griffith dans la vallée de Murrumbidgee en Nouvelle-Galles du Sud.
Seulement deux des nouveaux barrages dans le Murrumbidgee ont reçu près de 30 millions de dollars, tandis que les projets liés aux barrages dans le Murray Darling au sens large ont reçu plus de 200 millions de dollars de financement des contribuables.
« La raison pour laquelle les politiciens ne parleront pas de ces barrages est qu’ils ne font rien pour les communautés frappées par la sécheresse, la santé du fleuve ou les agriculteurs en difficulté », a déclaré Maryanne Slattery, chercheuse principale en eau à l’Institut australien.
« Ces barrages ont été construits sur des terres privées et sont à l’usage exclusif des entreprises agroalimentaires, telles que Webster Limited.
« Les politiciens hésitent à expliquer pourquoi des millions de dollars des contribuables ont été dépensés pour subventionner des barrages qui aggravent les problèmes du bassin Murray Darling.
« Le ministère de l’Agriculture et des Ressources en Eau affirme que ces barrages économisent de l’eau, s’ils sont utilisés pour de l’eau recyclée ou s’ils remplacent un barrage moins profond par une forte évaporation.
« Nos recherches montrent que cela arrive rarement. Les barrages examinés dans notre rapport détournent l’eau qui s’écoulerait autrement en aval vers des zones environnementales sensibles et aident les utilisateurs en aval.
« Ces barrages ont jusqu’à 8 mètres de profondeur, mais ils ne remplacent pas les barrages moins profonds. La majeure partie de l’eau qu’ils détournent se trouverait autrement dans des rivières ou dans des barrages publics d’amont d’environ 100 mètres de profondeur.
« Il ne fait aucun doute que les contribuables ont financé de nouveaux barrages qui aideront les profits des grandes entreprises, mais aggraveront les problèmes du bassin Murray Darling.
» Ces barrages ont le potentiel d’empêcher le Murrumbidgee de se jeter dans le Murray les années plus sèches, ce qui aggrave les problèmes que rencontrent les utilisateurs d’eau de Murray.
» La semaine dernière, un fonds de pension canadien a versé une prime de 50 % pour une participation dans des propriétés avec de nouveaux barrages financés par les contribuables.
« Les nouveaux barrages que les contribuables australiens ont aidés à construire semblent être très appréciés par les investisseurs internationaux.
« Si une autre industrie gaspillait l’argent des contribuables pour des projets dommageables pour l’environnement et la société comme celui-ci, il y aurait un tollé national.
» Il est temps de créer une commission royale fédérale sur la mauvaise gestion du bassin Murray Darling. »