• Articles
• admin

Les récifs coralliens sont parmi les habitats les plus riches en biodiversité au monde, se trouvant généralement dans les zones tropicales à moins de 30 degrés de l’équateur. Des milliers de personnes viennent du monde entier pour voir leur couleur et leur beauté. Les réseaux de récifs fournissent des milliers d’emplois et des milliards de dollars de revenus pour les excursions de plongée, les voyages de pêche, les hôtels, les restaurants et d’autres entreprises. L’industrie du tourisme s’est récemment effondrée à la suite des mesures de sécurité mises en place pour protéger les communautés de l’épidémie de COVID-19. Cela semblait être une occasion idéale d’examiner l’effet du tourisme sur les récifs coralliens.

Alors que l’écotourisme durable peut aider à fournir des modes de vie alternatifs aux communautés côtières, la surexploitation de l’industrie peut mettre en danger les récifs déjà détruits. L’augmentation du tourisme côtier a mis plus de pression sur les ressources des récifs coralliens, soit directement sur les récifs, soit indirectement par l’augmentation de la construction côtière, des rejets d’eaux usées et du trafic maritime.

Les touristes doivent prendre des décisions éclairées et agir de manière responsable, car leurs activités peuvent avoir un effet négatif sur la conservation de ces écosystèmes fragiles. De nombreuses personnes ignorent également les conséquences de leurs décisions. Quelles sont les menaces qui pèsent sur les récifs coralliens et comment l’étiquette des récifs coralliens peut-elle vous aider à devenir un touriste mieux informé?

Comment le tourisme Menace les coraux

Les coraux sont stressés lorsque les visiteurs touchent, polluent ou cassent accidentellement des sections du récif. Les organismes coralliens tentent de repousser les envahisseurs, mais cela entraîne également un blanchiment des coraux, qui se produit lorsque les coraux expulsent les algues aux couleurs vives qui vivent à l’intérieur d’eux et deviennent entièrement blanches. Les coraux blanchis meurent et ne contribueront plus à la biodiversité de la communauté récifale. Les herbiers marins et les mangroves — espèces végétales d’eau peu profonde importantes pour la survie de l’écosystème marin — sont souvent menacés par le stress corallien car la destruction d’un système océanique affecte tous les autres.

La sédimentation est un autre problème majeur auquel les récifs coralliens sont confrontés. Lorsque la saleté et les débris se retrouvent dans l’eau, ils polluent les habitats aquatiques et empêchent les algues d’obtenir la lumière du soleil dont elles ont besoin pour la photosynthèse. Les récifs coralliens immobiles blanchissent et meurent lorsque la lumière est bloquée.

Le dragage, l’exploitation forestière, l’irrigation et la croissance côtière tirée par le tourisme sont toutes des causes de sédimentation au Costa Rica, par exemple. Dans la région de Cauhita au Costa Rica, les recherches du biologiste Jorge Cortés enregistrent une décennie d’impacts néfastes du tourisme sur les récifs coralliens. Si de meilleurs principes de gestion ne sont pas mis en œuvre, la sédimentation continuera de dévaster les récifs du Pacifique.

Au cours des cinq à dix prochaines années, les scientifiques s’attendent à ce que la moitié de tous les récifs coralliens d’Amérique latine soient dégradés. Selon des études, 30% des récifs coralliens dans le monde sont maintenant gravement touchés. Si nous ne prenons pas de mesures pour atténuer les impacts humains négatifs du changement climatique sur les écosystèmes de récifs coralliens, 70% de tous les récifs devraient disparaître d’ici 2030.

Décomposons davantage ces menaces.

Navigation de plaisance

Les navires qui échouent et entrent en collision avec des récifs coralliens peu profonds peuvent causer des dommages importants à l’habitat. Dans les environnements côtiers, les cicatrices d’hélice, l’ancrage et d’autres impacts physiques deviennent de plus en plus problématiques. Rien qu’en Floride, 136 lamantins sont morts l’année dernière après avoir été heurtés par des embarcations à grande vitesse. Les ancres peuvent déloger, écraser et fragmenter l’écosystème benthique, déplaçant les poissons résidents et oblitérant une complexité topographique et une structure d’habitat d’une importance critique qui mettent des centaines d’années à se rétablir.

Ce que vous pouvez faire:

• Utilisez des bouées d’amarrage pour sécuriser votre navire.
• Renseignez-vous sur les opérations de plongée et de plongée en apnée qui pratiquent la navigation de plaisance sécuritaire sur les récifs.
• Si vous devez utiliser une ancre, faites-le dans les zones à fond sablonneux pour éviter de nuire à la vie marine, aux coraux ou à d’autres écosystèmes marins de la région.

Plongée Sous-Marine Natation Et Plongée Avec Tuba

Les coraux peuvent être blessés par des plongeurs, des plongeurs en apnée et des nageurs mal informés et négligents qui les touchent et se tiennent debout dessus. Les polypes coralliens peuvent être étouffés en soulevant du sable. Les coraux, malgré leur nature rocailleuse, sont extrêmement vulnérables aux blessures et aux maladies. Manger, chasser et toucher la vie marine peut changer leur comportement, la fréquence à laquelle ils visitent la région et même leur domaine vital.

Ce que vous pouvez faire:

• Évitez de vous tenir debout, de toucher ou de donner des coups de pied au corail.
• Pratiquez une bonne flottabilité et gardez une distance de sécurité de l’action. Lors de la plongée ou de la plongée en apnée, assurez-vous de ne pas faire glisser d’équipement, tel que des jauges de profondeur ou des caméras.
• Évitez les activités de plongée sans membre d’équipage à bord.

Espèces envahissantes

Les espèces envahissantes peuvent se propager par le tourisme et les activités récréatives telles que le transport des eaux de ballast, l’encrassement de la coque des navires de croisière et l’encrassement des bateaux de plaisance (par exemple, à partir des coques, des moteurs hors-bord, des puits vivants, des conduites d’eau, des engins de pêche et des débris).

La réduction du degré d’utilisation de ces sites (par exemple, en limitant l’accès) et la réduction des impacts de l’utilisation par les changements de comportement humain sont les deux principales approches pour contrôler les activités récréatives dans les zones de récifs coralliens (par ex., éduquant les utilisateurs de récifs à décourager les actions destructrices et imposant des réglementations interdisant certaines actions destructrices).

Aménagement côtier

Les récifs coralliens et les structures côtières qui les relient offrent une protection contre l’érosion et les dommages causés par les tempêtes. La croissance côtière constitue une menace majeure pour les ressources marines car les forêts de mangroves se défendent contre l’action des vagues et servent de tampon contre les ondes de tempête. La construction en bord de mer de maisons, d’hôtels, de restaurants, d’autoroutes, de digues et de nourriture sont tous des exemples de développement côtier.

La construction côtière exerce une forte pression sur les tortues. Les tortues s’accouplent et pondent leurs œufs sur les mêmes plages où elles sont nées. Les digues peuvent empêcher les tortues femelles de pondre et provoquer une érosion non naturelle des plages. De plus, l’éclairage en bord de mer des stations balnéaires, des autoroutes et des bâtiments peut nuire aux nouveau-nés de tortues. Les tortues juvéniles sont amenées à l’océan par la lumière lorsqu’elles sortent de leurs nids. L’éclairage artificiel peut désorienter les tortues naissantes, les éloignant de la mer et se dirigeant vers des sentiers, des obstacles et des prédateurs.

Sédimentation

Les projets de développement et de construction côtiers peuvent modifier les schémas de drainage naturels, entraînant un ruissellement dans les récifs voisins, en particulier là où les mangroves et les ancrages végétaux ont été supprimés. Lorsque du sol, de la saleté et des débris sont déposés dans l’océan, en particulier après de fortes pluies, une sédimentation se produit. Les sédiments polluent les milieux marins en obstruant la lumière et en étouffant les coraux et les herbiers marins. Pour la photosynthèse, les herbiers marins ont besoin d’eau claire et peu profonde. Les coraux dépendent également des zooxanthelles pour la photosynthèse, ce qui signifie que la privation de lumière peut les faire mourir de faim, blanchir et mourir.

Des politiques efficaces de planification et d’utilisation des terres peuvent aider à réduire la croissance et la sédimentation côtières. Visitez des zones où des lois strictes en matière de planification et de développement sont en place pour protéger les écosystèmes aquatiques et terrestres dans la mesure du possible. La conservation des mangroves, les distances minimales de construction des rives et la collecte des eaux usées peuvent contribuer à réduire le stress local sur les récifs coralliens et à améliorer la viabilité à long terme du tourisme.

La vue d’ensemble

La protection des océans a besoin d’éducation et de connaissances. Être attentif à son environnement peut avoir un impact énorme sur la santé de l’écosystème. Lorsque vous planifiez des vacances, privilégiez la durabilité et faites des recherches sur les hôtels dans lesquels vous séjournerez et les événements auxquels vous participerez. Vos décisions ont le potentiel d’avoir un effet significatif sur la croissance future de l’industrie du tourisme.