Leadership et Inspiration de Nelson Mandela
Le décès de Nelson Mandela le 5 décembre 2013 à l’âge de 95 ans a déclenché une vague mondiale d’hommages et de souvenirs émouvants. Cet article offre un bref aperçu de quelques-uns d’entre eux et de la vie de l’extraordinaire combattant de la liberté connu des Sud-Africains sous le nom de « Madiba » ou « Tata », le « père de la nation ». »
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» Vaincre la pauvreté n’est pas un geste de charité. C’est un acte de justice. C’est la protection d’un droit humain fondamental, le droit à la dignité et à une vie décente. » – au rassemblement Make Poverty History, Londres, février 3, 2005
» L’éducation est l’arme la plus puissante que vous pouvez utiliser pour changer le monde. »
» Aussi importants que soient les médicaments et les traitements, les personnes vivant avec le VIH/sida ont encore plus besoin d’amour, de soutien et de compassion. » – au Forum des Jeunes sur le VIH/sida, Johannesburg, septembre 22, 2003
» Lors de la Conférence de Beijing de septembre des Nations Unies, les femmes du monde se réuniront pour tracer un chemin pour l’humanité vers la fin du mal qui continue de sévir même dans les nations les plus puissantes – et qui est la discrimination fondée sur le sexe.– – lors de la première Journée nationale de la Femme en Afrique du Sud, en août 9, 1995
» Il ne peut y avoir de révélation plus vive de l’âme d’une société que la façon dont elle traite ses enfants. »
» Si vous parlez à un homme dans une langue qu’il comprend, cela lui va à la tête. Si vous lui parlez dans sa langue, cela lui va au cœur. »
« Une bonne tête et un bon cœur sont toujours une combinaison formidable. »
Mandela: Phare de la Dignité humaine et de la Liberté
» Madiba a parlé au nom de tous les peuples opprimés du monde. Il était la voix la plus puissante et la plus cohérente en faveur de la justice sociale au 20e siècle « , a écrit Winnie Byanyima, directrice exécutive d’Oxfam International.
Le président Bill Clinton a décrit Nelson Mandela comme » l’une des personnes les plus remarquables que j’aie jamais connues. »
« Dans un monde où les dirigeants ne parviennent pas à inspirer, il se distingue comme un pont puissant à travers la race, la culture, la religion et la géographie », a écrit Jay Naidoo dans un article du quotidien sud-africain Maverick intitulé « Mandela est parti, mais il sera avec nous pour toujours. »Les gens du monde entier aspiraient à la « magie de Madiba » qui « les a fait se sentir spéciaux, qui leur a fait sentir notre dignité humaine partagée. »
En tant que Secrétaire général fondateur de la COSATU, le Congrès des syndicats sud-africains, M. Naidoo a combattu aux côtés de Mandela en tant que militant des droits de l’homme et plus tard ministre dans son gouvernement. C’était un binôme naturel compte tenu du soutien de Mandela aux syndicats en tant que protecteurs et défenseurs des droits des travailleurs.
Naidoo se souvient de Mandela comme d’un fervent défenseur des femmes et des enfants. Malgré sa « lignée royale », Mandela a « farouchement défendu l’égalité des droits des femmes et n’a jamais manqué de s’opposer aux pratiques culturelles ou traditionnelles qui minaient ces droits. »
Histoire: Un bref aperçu d’une Vie longue et fascinante
Nelson Mandela est né en 1918, cinq ans seulement après l’adoption de la Loi sur les terres indigènes qui a commencé à imposer la ségrégation de masse. Son vrai prénom était Rolihlahla, un terme Xhosa pour « fauteur de troubles. »Membre de la tribu Thembu des peuples Xhosa en Afrique australe, le père de Mandela était un noble régnant issu d’une branche cadette du clan des rois Madiba.
Rolihlahla n’est pas devenu Nelson jusqu’à ce qu’un professeur lui donne le nom à son premier jour d’école. Mandela a finalement poursuivi ses études de droit à l’Université du Witwatersrand à Johannesburg et est devenu membre fondateur de la Ligue de la jeunesse de l’ANC.
Après l’arrivée au pouvoir du Parti national d’Afrique du Sud en 1948, il s’est fait connaître en tant que leader de la Campagne de défi de l’ANC contre les lois injustes. La campagne était centrée sur la résistance à la politique de ségrégation raciale et de discrimination du Parti national connue sous le mot afrikaans Apartheid. Les manifestations contre l’Apartheid prévues pour le 6 avril 1952 – le 300e anniversaire de la colonisation blanche au Cap d’Afrique australe – ont conduit à l’emprisonnement de quelque 8 500 manifestants, dont Nelson Mandela.
Une figure mythologique
Après des années de lutte contre la discrimination raciale et la domination des minorités, Mandela a été reconnu coupable de complot en vue de renverser le gouvernement et condamné à la prison à vie.
Lors de son procès devant la Cour suprême d’Afrique du Sud à Pretoria, il a terminé son discours par ces mots: « J’ai chéri l’idéal d’une société démocratique et libre dans laquelle toutes les personnes vivent ensemble en harmonie et avec des chances égales. C’est un idéal que j’espère vivre et atteindre. Mais si besoin est, c’est un idéal pour lequel je suis prêt à mourir. »
Craignant la force de la présence et de la lutte de Mandela, le Parti national est allé jusqu’à interdire son image. Le plan s’est retourné contre lui en attisant les flammes du statut mythologique de Mandela.
De Prisonnier à président
Nelson Mandela a vécu sa vie en prison pendant 27 ans, dont 18 à Robben Island. Il a finalement été libéré en 1990 en réponse à une campagne de lobbying internationale et à l’escalade des troubles civils.
Il a joué un rôle de premier plan dans le lancement d’une nouvelle constitution en 1993 qui donnait aux Sud-Africains noirs les pleins droits à la citoyenneté qui leur avaient été refusés pendant si longtemps.
Le peuple sud-africain a exprimé son admiration et sa gratitude en faisant de Mandela son premier président noir démocratiquement en 1994. Au cours des cinq prochaines années, son gouvernement « s’est concentré sur le démantèlement de l’héritage de l’apartheid en s’attaquant au racisme institutionnalisé, à la pauvreté et aux inégalités, et en favorisant la réconciliation raciale. »
Se retirant de la retraite
Après s’être retiré de la présidence, Mandela s’est lancé dans une vie d’activisme public, d’esprit d’État et de philanthropie. La Fondation Nelson Mandela a été créée en 1999 pour se concentrer sur la lutte contre le VIH / sida, le développement rural et l’accès à l’éducation.
Il est également devenu plus virulent pour critiquer les actions unilatérales des puissances occidentales, notamment les États-Unis et l’U.K. Malgré ses références démocratiques, Mandela est curieusement resté sur la liste de surveillance du terrorisme des États-Unis jusqu’en 2008, lorsque le président Bush a signé un projet de loi supprimant son nom.
Le graphique ci-dessous de The Economist montre une chronologie de l’Afrique du Sud de Mandela et l’évolution de la population du pays au cours du siècle dernier. (Cliquez sur l’image ci-dessous pour afficher l’infographie en taille réelle dans un onglet ou une fenêtre de navigateur séparé.)
Champion de l’Éducation, de la Science et de l’environnement
Le respect de Mandela pour la science et l’environnement est peut-être l’une de ses qualités les plus sous-appréciées. Il a vivement reconnu les liens étroits entre l’éducation et la conservation de l’environnement, ainsi que les droits de l’homme et les opportunités.
Dans une tribune du New Scientist intitulée « L’héritage méconnu de la science en Afrique de Mandela », Calestous Juma a écrit: « Le legs le plus destructeur a probablement été d’empêcher les non-Blancs d’obtenir une formation technique. De plus, cette exclusion n’était pas propre à l’Afrique du Sud, mais s’inscrivait dans une culture politique plus large qui définissait l’Afrique comme une région à faible niveau d’expertise technologique. Mandela a compris que l’exclusion de l’éducation était un facteur limitant majeur du développement. »
Dans le cadre de ses efforts pour élargir l’accès à l’éducation et à l’apprentissage technique, Mandela a soutenu la création d’une nouvelle génération d’Instituts africains de Science et de Technologie, dont deux déjà établis en Tanzanie et au Nigeria et un autre prévu pour le Burkina Faso.
Au Sommet de la Terre de 2002 à Johannesburg, Mandela a observé: » L’accès à l’eau est un objectif commun. Il est central dans les affaires sociales, économiques et politiques du pays, du continent et du monde. Il devrait être un secteur de coopération chef de file pour le développement mondial. Pas d’eau, pas d’avenir. »
L’Exemple intemporel de Mandela
La puissante influence et le message d’espoir de Nelson Mandela s’étendent bien au-delà de l’Afrique du Sud jusqu’à la lutte courageuse des personnes marginalisées et des défenseurs des droits de l’homme du monde entier. Son combat pour la dignité humaine universelle, son approche ouverte de l’engagement des opposants et sa croyance dans le pouvoir transformateur de l’éducation continuent de fournir un exemple intemporel pour d’autres dirigeants et nations, des puissances occidentales aux pays en développement, y compris l’Afrique du Sud.
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