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Par Terry Tomalin
L’achigan à grande bouche de Floride a mis le Sunshine State sur la carte internationale de la pêche sportive.

En regardant les terres agricoles inondées de Fellsmere dans le sud-est de la Floride que les pêcheurs appellent Stick Marsh, je me demandais comment nous trouverions un jour notre chemin à travers les centaines de souches d’arbres submergées.

 » Vous devez procéder lentement « , explique mon guide, Lenny Crispino. « Mais croyez-moi, cela en vaudra la peine. »

Lenny Crispino vit près de Tampa, mais cela ne dérange pas de se lever dans le noir et de traverser l’État pour pêcher cette fourrière artificielle de 16 500 acres. Bien que la grande ville la plus proche soit Vero Beach, la plupart des guides de pêche de Floride connaissent bien ses eaux. « Quand il s’agit de grosses basses, c’est aussi bon que possible », explique Crispino. « Il n’est pas rare d’attraper 50 poissons par jour ici. Et il y en a beaucoup plus de 10 livres. »

La Floride compte plus de 7 700 lacs nommés de plus de 10 acres, mais seuls quelques-uns font partie de la liste des dix principaux lacs de basse de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). Stick Marsh a déjà gagné cet honneur année après année, mais d’autres lacs trouvent leur place sur la grande carte des cols.

POURQUOI ILS VIENNENT

La Floride compte environ 2 millions de pêcheurs résidents et un million de visiteurs pêchent chaque année dans les eaux de l’État. Avec plus de 700 records du monde à son actif – plus que tout autre État ou pays – la Floride peut honnêtement revendiquer le titre de « Capitale mondiale de la pêche ». »Mais alors que la pêche en eau salée a joué un rôle important dans l’économie de l’État, c’est l’achigan à grande bouche de la Floride et ses variétés comme l’achigan papillon qui placent le Sunshine State sur la carte internationale de la pêche sportive.

Les pêcheurs savent que les chances d’attraper des poissons trophées – 10 livres ou plus – sont aussi bonnes qu’en Floride. Le terme « trophée », cependant, est un terme impropre en ce qui concerne l’achigan de Floride, car la grande majorité des pêcheurs préfèrent prendre une photo que de prendre un poisson. Crispino, qui gagne sa vie sur l’eau, ne fait pas exception. De nombreux lacs sont strictement capturés et relâchés, ce qui est une autre raison pour laquelle la pêche est si bonne.

Lacs de Floride dans la Liste 2012 des Meilleurs Spots pour Black Bass

15 plans d’eau douce ont fait la liste 2012 des Meilleurs Spots pour Black Bass: Lac George, Lac Tohopekaliga Ouest (Lac Toho), Lac Kissimmee, Réservoir Rodman, Lac Tarpon, Réservoir Evers, Lac Istokpoga, Chaîne de lacs du Sud de Winter Haven, Lac Talquin, Rivière Suwannee, Lac Okeechobee, Zones de Conservation de l’Eau des Everglades 2 et 3, Lac Monroe, Lacs de la Zone de Gestion du poisson Tenoroc et Zone de Gestion du poisson Mosaic.

Énumérées ci-dessus sans ordre particulier, chaque destination a son propre attrait pour les pêcheurs, une topographie variée, une nature impressionnante et, bien sûr, une pêche à l’achigan productive. Pour plus de détails sur chaque emplacement, cliquez ici.

ACHIGAN À GRANDE BOUCHE

Selon qui vous demandez, l’achigan à grande bouche de Floride pourrait être une espèce distincte, différente de sa cousine du nord, ou simplement une sous-espèce. Mais le débat est académique. Personne ne conteste le fait que la Floride « bucketmouth » grossissent et grossissent plus que toute autre espèce de basse.

 » Vous pouvez attribuer cela à notre saison de croissance toute l’année « , explique Wes Porak, biologiste à la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. « Nous avons de l’eau chaude et beaucoup de végétation. Mettez-les ensemble et vous avez de grosses basses. »

Le Black bass, Micropterus salmoides floridanus, n’était autrefois présent que sur la péninsule de Floride, mais a depuis été introduit au Texas et en Californie.

Un poisson de 10 livres ou plus est considéré comme un « trophée. »Les femelles vivent plus longtemps que les mâles et sont plus susceptibles d’atteindre la taille d’un  » trophée « . La plupart des pêcheurs soucieux de la conservation relâchent de gros poissons en raison de leur potentiel de frai futur.

Le plus grand achigan à grande bouche (certifié) en Floride a été capturé en 1986 dans le comté de Polk (dans le centre de la Floride) et pesait 17 livres, 4 onces.

CONSEILS ET TACLE

L’achigan à grande bouche de Floride a la réputation d’être un « tackle buster. »La légendaire « bouche-à-seau » de Floride attaquera à peu près n’importe quoi – des ménés, des grenouilles, même des bébés canards.

Si vous prévoyez un voyage, le printemps est le meilleur moment pour chasser une basse trophée. La saison commence plus tôt dans le sud de la Floride. Février à avril sont des mois de pointe dans le centre de la Floride. À l’approche de l’été, la pêche s’améliore dans le nord de la Floride.

Alors que les pêcheurs professionnels de basse utilisent des leurres artificiels sur le sentier du tournoi, l’appât de choix pour la plupart des pêcheurs est le méné doré ou le méné sauvage, un poisson-appât au corps épais que l’on trouve dans la plupart des lacs de Floride. En ce qui concerne les leurres artificiels, le ver en plastique est probablement l’appât le plus utilisé. La couleur est une question de choix, mais une règle générale est le plus sombre, mieux c’est. Les appâts à manivelle et les appâts spinner sont d’autres choix populaires, mais quand il s’agit d’une action palpitante, rien ne vaut la vue d’une grosse basse frappant un bouchon topwater.

TOURNOIS DE PÊCHE

La Floride accueille une variété de tournois de pêche tout au long de l’année. Découvrez l’échantillon d’événements ci-dessous.

• Tournoi de Tarpon Ladies Day: Chaque année, le week-end suivant la Fête des Mères, 200 femmes et 50 bateaux se rendent au col de Boca Grande qui longe l’île de Gasparilla, la capitale mondiale de la pêche au tarpon. Grand-mères, filles, petites-filles, sœurs, tantes et amis s’affrontent dans ce qui est devenu une tradition insulaire. C’est le coup d’envoi non officiel de la célèbre saison de tarpon à Boca Grande.

• Tournoi de pêche à la voile sur invitation: Stuart est célèbre pour sa pêche à la voile, il n’est donc pas surprenant que cette petite ville de la côte est soit le site de l’un des plus grands tournois de pêche à la voile aux États-Unis. L’événement a lieu chaque année, généralement en décembre.

• Destin Fishing Rodeo: Appel à tous les cow-boys d’eau salée! Ce tournoi d’octobre d’un mois attire plus de 35 000 pêcheurs pour s’affronter dans des catégories de prix allant de l’Amberjack à Wahoo. Des fêtes et autres événements spéciaux ont également lieu tout au long du mois.

• Tournoi de « GROS » poissons de Cobia: La petite ville d’Homosassa (près de Crystal River sur la côte du golfe de Floride) offre de gros prix le premier week-end de juin pour les captures de cobia, de mérou et de truite de mer tachetée. Les autres activités incluent un barbecue le samedi, des alevins de poisson le dimanche et des animations tout au long du week-end.

Pour une liste complète des prévisions de poissons d’eau douce de la CMF pour 2012, visitez le site myfwc.com/fishing/freshwater/sites-forecast .