Le coût d’un singe de compagnie? trop.
Il y a quelques jours, le média mondial The Sun a publié un article pédagogique à l’intention de toute personne intéressée par l’achat d’un singe de compagnie. L’article décrit les coûts financiers apparents, ainsi que les États dans lesquels une personne peut légalement posséder un singe, ainsi que les exigences de prise en charge du journaliste. Avec le potentiel d’atteindre des centaines de milliers de lecteurs, c’est peut-être l’un des articles journalistiques les plus irresponsables et les plus mal informés que j’ai vus sur cette question au cours des près de deux décennies où j’ai travaillé dans ce domaine.
Répéter le conseil donné dans l’article serait lui donner crédit, ce que nous ne ferons pas ici, mais il suffit de dire qu’il n’a pas été écrit à partir d’une position de connaissance et d’expérience.
Ayant réhabilité un petit singe douloureusement mince, anémique et chroniquement stressé de ce commerce cruel la semaine dernière, ainsi qu’ayant soigné d’autres victimes de ce commerce pendant des décennies, notre équipe du sanctuaire connaît le véritable coût d’un singe de compagnie, et ces coûts sont supportés toute une vie par les singes eux-mêmes.
1. Une vie de solitude: Les singes sont des animaux sociaux sensibles, émotionnellement complexes, qui ont de longues périodes de sevrage et vivraient naturellement dans des troupes multigénérationnelles et multifamiliales composées de dizaines, et parfois de centaines, d’individus. Les singes de compagnie vivent seuls dans des cages, ne voyant souvent jamais un autre singe à partir du moment où ils sont arrachés à leur mère à seulement quelques semaines.
2. Une vie de stress : Kiki, un singe vervet arrivé dans notre sanctuaire la semaine dernière, souffre de stress chronique. Ceci est extrêmement fréquent chez les singes gardés comme animaux de compagnie et peut entraîner des conséquences physiques et émotionnelles à long terme. Charlie, un singe que nous avons sauvé du commerce des animaux de compagnie en 2019, est décédé subitement à seulement sept ans. Sa nécropsie nous a montré que la raison de sa mort était le cumul d’années de stress extrême dû à sa vie non naturelle et solitaire en tant qu’animal de compagnie.
De nombreux singes de compagnie présentent des signes de stress dans ce que l’on appelle des comportements stéréotypés. Ce sont des comportements répétitifs et sans fonction qui peuvent inclure un rythme obsessionnel, un envahissement ou même une automutilation. Une babouin qui vit dans notre sanctuaire, Betsy, a été amputée d’une partie de sa main après avoir mâché un de ses propres doigts. Elle a ensuite été amputée d’une partie de sa queue pour la même raison.
3. Une vie de mauvaise santé: Peu de vétérinaires ont l’expérience des soins aux primates et peu de gens en ont assez de connaissances pour même reconnaître quand ils sont malades. Kiki nous est arrivé très en insuffisance pondérale et avec anémie. D’autres singes développent un diabète en raison directe de la mauvaise alimentation qu’ils sont nourris par leurs « propriétaires. »Beaucoup de singes ne voient jamais de vétérinaire et beaucoup d’autres meurent prématurément, car les problèmes de santé sont inaperçus ou ignorés.
4. Une vie sans fin heureuse: les singes élevés pour le commerce des animaux de compagnie aux États-Unis n’ont aucune chance d’être réhabilités et relâchés dans la nature. Ils passeront toute leur vie en captivité – une situation qui va à l’encontre de tous leurs instincts naturels et leur refuse beaucoup de leurs besoins en tant qu’animaux sauvages. Même les plus chanceux qui seront relogés dans des sanctuaires comme le nôtre vivront une vie limitée, emportant avec eux le traumatisme de leur passé. Nous visons à offrir la meilleure vie possible aux singes sous nos soins, mais nous savons que même le plus grand des enclos, les meilleurs efforts pour leur fournir une stimulation, une amitié et les meilleurs soins d’élevage et vétérinaires sont encore bien inférieurs à la vie qu’ils méritent.
La seule façon d’assurer la santé et la joie des singes est de les protéger dans leurs habitats naturels et d’interdire le commerce cruel des primates comme animaux de compagnie. Heureusement, et malgré des articles irresponsables comme celui du Sun, le Royaume-Uni a confirmé ces dernières semaines son plan d’interdire la plupart des propriétaires privés de primates et, ici aux États-Unis, la Loi sur la sécurité des primates en captivité a été introduite à la Chambre et au Sénat. En cas de succès, le projet de loi interdira la propriété privée des primates, ainsi que l’interaction publique avec les primates dans les zoos et autres lieux publics.
Le coût d’un singe de compagnie? Financièrement coûteux pour le propriétaire, et totalement dévastateur pour le singe. Veuillez ne jamais acheter un primate comme animal de compagnie et soutenir notre travail pour mettre fin à ce commerce cruel pour de bon.
Garder la faune dans la nature,
Liz