L’île de Lantau: Une excursion d’une journée inspirante au départ de Hong Kong
L’île de Lantau contraste complètement avec l’animation et la surpopulation de Hong Kong et de Kowloon. Le sable doré se confond avec l’azur de la mer de Chine Méridionale et les montagnes boisées offrent des sentiers de randonnée et des vues enchanteresses sur les sommets. La pièce maîtresse de Lantau est le Bouddha de bronze qui trône au sommet de la colline et jette un regard éthéré sur le monastère de Po Lin. En effet, aucun itinéraire à Hong Kong ne peut être complet avec une visite de cette île fascinante.
Table des Matières
Comment se rendre à l’île de Lantau
Les transports en commun ou une visite organisée peuvent vous emmener à Lantau en 40 minutes. J’aime généralement voyager de manière indépendante, mais avec seulement quelques jours à Hong Kong, j’ai décidé de laisser quelqu’un d’autre servir de guide et j’ai réservé une excursion d’une journée sur l’île de Lantau avec visites touristiques et déjeuner.
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Pont Tsing Ma
Peut-être pas la partie la plus excitante de la journée, mais le pont Tsing Ma détient le titre de pont suspendu route / rail le plus long au monde. Nous nous sommes arrêtés à la plate-forme d’observation de cette structure emblématique avant notre traversée vers l’île de Lantau. Ouvert seulement en 1997, jusqu’alors le seul moyen de se rendre à Lantau était le bateau. La population locale a salué la construction du pont, et maintenant les véhicules ferroviaires et routiers peuvent faire des allers-retours facilement, réduisant considérablement les temps de trajet.
Plage de Cheung Sha
Après avoir traversé le pont, notre prochain arrêt était à la plus longue plage de Hong Kong, Cheung Sha. C’était plus une pause pratique qu’une chance de se déshabiller avec nos maillots de bain et de plonger un orteil dans la mer de Chine méridionale, mais c’était toujours agréable de sentir du sable entre mes orteils dans un si bel endroit.
Si vous venez sur l’île de Lantau sans visite, assurez-vous de vous accorder du temps sur cette plage de 3 km. Il y a deux zones, la partie inférieure où se trouvent des restaurants, des cafés et des locations de sports nautiques et la partie supérieure, où nous nous sommes arrêtés, offrant une ambiance plus éloignée.
Il faisait également chaud, alors assurez-vous d’avoir toute la protection dont vous avez besoin pour une journée à la plage sous le soleil de Hong Kong, sinon vous risquez de revenir en ressemblant à une nouille trop cuite!
Village de pêcheurs de Tai O
Marcher dans le village de pêcheurs de Tai O était une véritable expérience et l’un des joyaux cachés de Hong Kong. Des boutiques traditionnelles, vendant principalement du poisson séché de toutes formes et tailles, bordaient le labyrinthe de petites rues et à chaque coin de rue, nous remarquions un minuscule sanctuaire religieux. Certaines des « spécialités » proposées étaient assez curieuses à voir, comme les jaunes d’œufs fermentés que les enfants engloutissaient comme des bonbons, mais c’était un aperçu fascinant de la culture chinoise locale.
Nous avons rejoint un bateau d’excursion et avons été montrés autour de la petite voie navigable pour regarder de plus près la vie quotidienne dans le village de Tai O. C’était fascinant de voir des jonques de pêche attachées aux côtés de maisons en bois sur pilotis et des habitants vaquer à leurs occupations quotidiennes. Cette culture et ce style de vie sont à des millions de kilomètres de la mienne, mais en faire partie pendant un moment a été un privilège et une expérience que nous avons vraiment appréciée.
Monastère de Po Lin
Retour sur l’autocar, nous avons serpenté à travers la campagne pittoresque et nous sommes dirigés vers le monastère de Po Lin, qui abrite le plus grand bouddha de bronze assis en plein air au monde. Le Bouddha devait être le point culminant du voyage, et lorsque nous avons arrondi le coin et vu le Bouddha embellir sereinement la ligne d’horizon et regarder le monastère, c’était tout ce que nous espérions que ce serait. Il y a 268 marches pour atteindre Tian Tan, le nom officiel du Grand Bouddha, mais nous avons eu de la chance, et notre autocar nous a emmenés directement au sommet, donc pas d’escalier à monter!
Grand Bouddha
Lorsque vous vous tenez sous le Bouddha, vous réalisez à quel point la statue est énorme et l’exploit remarquable d’ingénierie impliqué pour la créer. La croix gammée sur la poitrine du Bouddha est un symbole religieux bouddhiste de paix et de spiritualité datant de 5000 ans, tout comme la croix représente la religion chrétienne. La main droite du Bouddha est levée, représentant l’élimination de l’affliction, tandis que la gauche repose ouverte sur ses genoux dans un geste de générosité. Les feuilles de lotus sur lesquelles le Bouddha est assis représentent la pureté.
Entourant le Bouddha se dressent six autres statues appelées Bodhisattvas, qui représentent des divinités en voie d’atteindre l’illumination.
Douze Généraux Divins
Au bas de l’escalier, nous avons continué à nous diriger vers le monastère, où nous devions recevoir un déjeuner végétarien préparé et servi par des moines. Nous avons franchi l’énorme porte d’entrée blanche et longé le sentier flanqué des Douze Généraux Divins qui gardent le Bouddha symbolisant chacun un animal du Zodiaque chinois, armé d’une arme particulière. Ils représentent également différents moments de la journée.
Le général Sandira représente le cheval dans le zodiaque chinois et tient une coquille de conque. Il représente les heures de 11h- 13h.
Le général Kimnara représente le tigre du Zodiaque chinois et tient une corde, bien qu’elle ressemble beaucoup à une chauve-souris et à une balle pour moi! Il représente les heures de 3-5 heures du matin.
Nous sommes tombés face à face avec pas mal de vaches sacrées errant le long des sentiers qui étaient amusants à voir. Les touristes de certains pays semblaient fascinés par le concept de capturer un selfie avec un être saint et posaient et faisaient la moue avec eux depuis des lustres!
Bâtons d’encens géants
Dans le complexe du monastère, il y a plusieurs autres bâtiments religieux, et comme c’est une grande surface, vous devez vous donner quelques heures pour pouvoir tout voir à votre rythme. Des bâtons d’encens sont vendus sur tous les étals qui bordent les allées, et ces bâtons de cérémonie étaient probablement les plus gros que j’aie jamais vus. Ils sont si grands que des échelles sont nécessaires pour monter au sommet et les allumer, donc je ne suis pas sûr qu’ils se seraient installés dans ma valise!
Téléphérique Ngong Ping 360
La dernière partie de notre voyage consistait à descendre la montagne sur le téléphérique Ngong Ping 360, le plus long téléphérique du monde avec 5,7 km. Le trajet dure 25 minutes depuis le départ à Ngong Ping pour se terminer à Tung Chung, et le paysage à 360 degrés en route est spectaculaire.
En me méfiant des hauteurs, je n’étais pas sûr de passer à une cabine en cristal avec un sol transparent, mais avouons-le, c’était une chance unique de me sortir de ma zone de confort, et nous y sommes allés. J’ai réussi à durer le voyage et je peux signaler que ce n’est pas aussi effrayant que je le pensais.
Nous avons sauté dans notre autocar au bas du téléphérique et sommes retournés à notre hôtel, Le Royal Garden à Kowloon. Nous avions vu tous les points forts de l’île de Lantau et étions prêts à chausser nos chaussures et à nous détendre. Visiter le monastère de Po Lin et Big Buddha avait été très inspirant, et notre voyage organisé nous avait permis un aperçu merveilleux du côté plus serein de Hong Kong.