Guide des Incroyables 8 Chevaux de Craie Blanche sur les collines du Wiltshire
Le Wiltshire, dans le sud-ouest de l’Angleterre, est réputé pour ses collines verdoyantes. Ici et là, vous verrez des taches de craie blanche briller à travers et au fil des ans, environ treize chevaux blancs ont été sculptés dans la craie. Sur ces treize, seuls huit chevaux de craie blanche sont encore visibles aujourd’hui. Ceux qui ont été perdus n’ont pas été entretenus ou emportés par la pluie sur les coteaux.
À moins de savoir où regarder, vous pouvez passer sans les remarquer, certains partiellement cachés par les arbres ou aux mauvais angles par rapport aux routes. La plupart des chevaux sont mieux vus de loin, ou des airs, mais vous pouvez marcher le long des sentiers pour les voir.
C’est une idée fausse que ces géants blancs traversant les collines datent de l’Antiquité, mais en réalité la plupart ont été sculptés au cours des derniers siècles, le plus ancien dans les années 1700.
Table des Matières
Marcher sur le sentier du Cheval Blanc
Le White Horse Trail vous emmène sur un parcours de 90 miles autour de la campagne du Wiltshire pour voir les huit chevaux. Vous pouvez le faire sur six ou sept jours, ou en une série de promenades plus courtes. L’itinéraire emprunte une partie de la Ridgeway, passe en boucle devant Avebury Stone Circle, les villes marchandes de Devizes et Marlborough.
Le sentier est balisé par des marqueurs de chevaux blancs et a tendance à suivre des sentiers publics.
Chevaux de Craie du Wiltshire dans l’ordre des dates
Cheval Blanc de Westbury, Camp de Bratton (1778)
Westbury (1778) est le plus ancien des chevaux de Craie Blanche du Wiltshire et l’un des meilleurs. C’est du côté de Bratton Camp, une colline de l’âge du fer et peut-être un cheval a été coupé à l’origine dans le flanc il y a environ 400 ans. Cela peut avoir été pour commémorer la bataille d’Ethandun menée par le roi Alfred de Wessex contre le roi Guthrum d’East Angles en mai 878 après JC.
Vous remarquerez que le cheval n’a pas l’air d’être fait de craie. À l’origine, il était et devait être récuré – une méthode de recalage – pour le garder vierge et blanc. La dernière fois que le cheval Westbury a été décortiqué remonte à 1853. Pour préserver le cheval, il a été recouvert de béton peint en blanc à la fin des années 1950.
Bratton Camp et le cheval blanc de Westbury passent une agréable journée à se promener dans les collines et les brouettes et à voir le cheval. Il y a beaucoup de stationnement à côté du camp de Bratton et quand le vent se lève, un cerf-volant et un modèle d’avion remplissent le ciel.
Adresse: Port Way | Bratton / Westbury BA13 4TA
Cheval blanc de Cherhill, (1780)
Selon la façon dont vous descendez l’A4, vous risquez de manquer de voir le cheval de craie de Cherhill sur la colline. Juste à l’extérieur du village de Cherhill, le cheval blanc a été coupé pour la première fois en 1780 et est le troisième plus ancien du pays. Si l’on en croit l’histoire, le Dr Allsop a dirigé la mise en page en criant des instructions à travers un mégaphone depuis la route!
Juste sous les travaux de terrassement de l’âge du fer du château d’Oldbury, il y a des sentiers pédestres depuis la route jusqu’au site. Le cheval mesure 131 pieds (40 mètres) de long et 142 pieds (43 mètres) de haut. Le cheval blanc de Cherhill a été restauré par le Conseil paroissial de Cherhill en 2002. 150 tonnes de craie naturelle et 900 mètres de bois ont été utilisés pour la restauration.
Cherhill Down est un site d’intérêt scientifique social (SSSI) en raison de la gamme de fleurs et de plantes de craie présentes dans la région.
Il y a un parking dans des aires de repos des deux côtés de l’A4, faites attention à traverser la route car elle peut être très fréquentée.
Adresse: Calne / SN11 8XY
Marlborough Cheval blanc, (1804)
Le Marlborough Horse est le plus petit des chevaux du Wiltshire avec seulement 62 pieds de long et 47 pieds de haut. Alors que la plupart des autres chevaux de craie sont clairement visibles d’en bas, le cheval blanc de Marlborough est partiellement obscurci par les arbres, bien que vous puissiez le voir de face jusqu’au Marlborough College.
En 1804, un groupe d’élèves du Marlborough College a coupé le cheval sur Granham Hill derrière le collège sur un dessin de son collègue William Canning. À l’origine, il n’avait que deux pattes et aucun œil, mais en 1873, un ancien élève organisa la restauration du cheval et un œil et deux autres pattes furent ajoutés.
Le cheval commence à être un peu envahi par la végétation et la craie blanche est devenue un peu grisâtre. Il y a une clôture autour de lui pour éviter tout autre dommage.
Vous pouvez vous garer dans Marlborough High Street et marcher à partir de là.
Adresse: Marlborough / SN8 4DN
Alton Barnes Cheval blanc, (1812)
Le cheval de craie Alton Barnes se trouve sur Milk Hill, à environ un mile au nord du village d’Alton Barnes. Pour les meilleures vues, vous pouvez le voir depuis Alton Barnes lui-même ou depuis la route d’Alton Barnes à Lockeridge. Il mesure 180 pieds de haut et 160 pieds de long et a été mis en service en 1812 par le fermier local Robert Pile.
Surplombant la vallée de Pewsey et le nouveau cheval blanc de Pewsey (voir ci-dessous), le cheval domine le paysage. Le cheval a été bien soigné et récuré régulièrement. En 2010, la craie a été rafraîchie avec 150 tonnes de craie neuve qui ont été transportées par hélicoptère.
Il y a un parking au sommet de la colline et ensuite des sentiers vous mèneront au cheval.
Adresse: 30 Long St / Devizes / Marlborough / SN10 1NW
Cheval Blanc Hackpen, (1838)
C’était le premier des Chevaux Blancs que j’ai vu il y a plus de 12 ans. Cela fait encore monter mon cœur chaque fois que je le vois et celui que je visite le plus.
Sur la colline juste à côté de la route A361 de Wroughton à Avebury, le cheval de Hackpen a été coupé en 1838. On pense qu’il a été coupé par Henry Eatwell qui était un greffier paroissial dans la paroisse voisine de Broad Hinton, pour commémorer le couronnement de la reine Victoria. Il a peut-être eu l’aide du propriétaire de l’un des pubs locaux.
La colline elle-même est assez peu profonde, de sorte que le cheval peut être vu correctement depuis la route ci-dessous. Il se trouve au bord des Marlborough Downs, le chemin de crêtes passant le long du sommet de celui-ci.
Il y a un parking au sommet de la colline derrière le cheval. En face du peloton de voitures, il y a un chemin qui descend pour voir le cheval. Soyez prudent car il y a normalement de vrais chevaux vivants sur le terrain qui pourraient être curieux et vous suivre.
Adresse: 45 Wiltshire Cres | Swindon / SN4 9PF
Broad Town Cheval blanc, (1864)
Le cheval blanc de Broad Town est visible depuis le village de Broad Town qui se trouve à environ trois miles au sud de Royal Wootton Bassett. Au fil des ans, il a été négligé et non récuré. En 1991, la Broad Town White Horse Restoration Society a été créée et le cheval est maintenant régulièrement nettoyé et entretenu.
Il y a une certaine confusion quant à la date exacte de la première coupe.
Il n’y a pas de vrai parking à proximité, mais le cheval il y a des sentiers pédestres du village qui vous emmènent jusqu’à lui.
Adresse: Broad Town | Swindon / SN4 7RJ
Cheval blanc Pewsey, (1937)
Le nouveau cheval Pewsey a été coupé en 1937 et se trouve sur la colline à environ un mile à l’extérieur du village de Pewsey sur l’A345 en direction d’Everleigh. Le nouveau cheval est très proche du Cheval Blanc d’origine, un peu au-dessus et à gauche de l’ancien site.
En 1937, un comité a été formé pour commémorer le couronnement du roi George VI et un remplacement du vieux cheval a été suggéré. À l’époque, George Marples, une autorité sur les sculptures de colline, faisait des recherches sur le vieux cheval et a été contacté pour des recommandations. Marples a proposé trois dessins, dont l’un a été approuvé par le comité.
Fin avril 1937, des volontaires de la Brigade des pompiers de Pewsey ont coupé le cheval selon la conception de Marples. À l’origine, la date était également coupée au-dessus du cheval, mais malheureusement avec le temps, cela a disparu.
Il y a un parking plus haut sur la colline de l’autre côté de la route ou vous pouvez monter le chemin assez raide du village.
Adresse: Pewsey/SN9 5AF
Cheval blanc de Devizes, (1999)
L’ajout le plus récent aux chevaux white chalk dans le Wiltshire est le cheval Devizes qui a été coupé en 1999 sur Roundway Hill au-dessus de la ville. Il est unique en ce sens qu’il est le seul cheval du Wiltshire à être tourné vers la droite.
Le cheval de Devizes a été conçu par Peter Greed, et coupé par environ deux cents volontaires locaux et a été coupé pour marquer le millénaire. Il remplace également l’ancien cheval de Devizes qui a été coupé à environ 1 mile sous le château d’Oliver, un fort de colline de l’âge du fer.
Le cheval est bien entretenu et bien entretenu. Il est également protégé par une clôture pour le protéger.
Il y a un parking derrière le cheval pour beaucoup de voitures et de bancs pour s’asseoir et admirer la vue.
Adresse: Roundway/Devizes/SN10 2H
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Le mélèze vit une vie semi-nomade. Sa vie a changé il y a 20 ans lorsqu’un accident stupide l’a laissée avec un usage restreint de son bras droit et de son cou et on lui a dit qu’elle ne travaillerait plus jamais. Elle a changé sa vie, s’est recyclée et s’est installée comme créatrice de sites Web indépendante. Cela lui a permis de travailler où qu’elle soit dans le monde. Sa passion pour les voyages l’a amenée à créer son blog de voyage The Silver Nomad, pour inspirer les plus de 40 ans à explorer de nouvelles destinations et à élargir leurs horizons. En 2019, Larch s’est qualifiée en tant que pilote de drone CAA qu’elle combine avec ses voyages.