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Parfois, vous entendez les mots « tropical » et « tempéré » associés aux forêts tropicales. La différence est dans l’emplacement. Si la forêt tropicale est proche de l’équateur, elle est considérée comme tropicale. Si la forêt tropicale est plus éloignée de l’équateur (entre le Cercle Arctique et le Tropique du Cancer ou le Cercle Antarctique et le Tropique du Capricorne), la forêt est considérée comme tempérée.

Comme les forêts tropicales de l’Alaska et du Nord-Ouest du Pacifique se trouvent entre le Cercle arctique et le tropique du Cancer, ces forêts sont tempérées. Toutes les forêts pluviales tempérées partagent des caractéristiques similaires, mais différentes plantes et animaux peuplent chacune.

Recette de la forêt tropicale

Les ingrédients clés:

• Pluie, et beaucoup de pluie (ou d’autres précipitations, telles que la neige, la bruine, la brume ou le brouillard. La zone doit recevoir un minimum de 250 cm d’humidité (100 pouces) par an. Le climat maritime humide maintient le paysage humide la majeure partie de l’année, ce qui entraîne des précipitations annuelles d’environ 300 cm (120 pouces).
• Forêt (sans arbres, nous pourrions avoir des prairies, mais ce ne serait pas une forêt tropicale).

Précipitations et climat

Les forêts tropicales et tempérées sont très luxuriantes et humides. La forêt tropicale humide a des averses à raison de deux pouces par heure, ce qui représente environ 400 pouces de pluie par an. Il pleut beaucoup dans la forêt tropicale tempérée, aussi about environ 100 pouces par an. Et encore plus d’humidité provient du brouillard côtier qui plane parmi les arbres. Les forêts tropicales humides sont chaudes et humides, tandis que les forêts tropicales tempérées sont fraîches.

	Tropical	Tempéré
Températures	chaudes	fraîches
Nombre d’espèces d’arbres	beaucoup (des centaines)	peu (10-20)
Types de feuilles	à feuilles larges	aiguilles
Âge des arbres	50-100 ans	500-1000 ans
Épiphytes	beaucoup de types différents, y compris les orchidées et les broméliacées	principalement des mousses et des fougères
Taux de décomposition	rapide	lent

Forêts Tropicales Tempérées

• À Quoi Cela Ressemble-T-Il ?
• Beaucoup de biomasse!
• De Quelle Plante S’Agit-Il ?

La forêt pluviale tempérée en Alaska et le long du nord-ouest du Pacifique est l’un des exemples les plus spectaculaires de forêt pluviale tempérée au monde. Cet écosystème s’étend le long de la côte Pacifique de l’Oregon à l’Alaska. D’autres pays qui ont des forêts tropicales tempérées comprennent le Chili, la Nouvelle-Zélande et la Norvège.

Ce qui définit une forêt tropicale tout simplement, c’est la pluielots beaucoup. Les précipitations ici varient de 140 à 167 pouces every de 12 à 14 pieds every chaque année. Les montagnes à l’est protègent également les zones côtières des conditions météorologiques extrêmes. La température descend rarement sous le point de congélation dans la forêt tropicale et les sommets estivaux dépassent rarement 80 F.

À quoi ressemble-t-elle?

Imaginez une forêt d’arbres si énormes, si hauts et si anciens que nous ressemblons tous à de petits enfants à côté d’eux. Imaginez un monde de mousse verte vive, de fougères arquées et d’une masse de plantes si épaisse qu’il est impossible de voir le sol en dessous.

Les forêts pluviales tempérées progressent à travers un certain nombre d’étapes: maturité, croissance ancienne et croissance ancienne ancienne. Les caractéristiques que vous remarquerez probablement dans les forêts tropicales tempérées anciennes sont:

• arbres dont l’âge varie des petits semis qui commencent à peine à des arbres très vieux et grands qui ont vécu plusieurs centaines d’années
• plusieurs couches de canopée (niveaux supérieurs de végétation de chaque arbre); gros chicots sur pied (arbres cassés, généralement morts)
• grosses bûches sur le sol de la forêt et dans les ruisseaux
• une abondance de plantes poussant sur d’autres plantes (épiphytes et parasites)
• un sous-étage dense d’arbustes
• et une abondance de vert dans plus de nuances que vous ne pouvez en compter, quelle que soit la période de l’année

Beaucoup de biomasse !

Il y a une énorme quantité de biomasse (matériau fabriqué par des êtres vivants) dans cette forêt. Une partie est vivante, une partie était vivante, et une partie sera recyclée et fera partie d’une nouvelle vie. La masse pure de choses qui étaient vivantes à un moment donné (la matière organique) est stupéfiante.

La taille et l’âge que ces arbres peuvent atteindre, en combinaison avec toutes les autres plantes et animaux trouvés ici, en font l’une des communautés productrices de biomasse les plus élevées au monde.Une chose intéressante à propos de toute cette biomasse est qu’il n’y a pas beaucoup de diversité (ou de différents types) de vie. En d’autres termes, il existe de grandes quantités des mêmes quelques espèces. Il ne faut pas longtemps pour apprendre certaines des espèces clés que vous verrez encore et encore et encore.

De Quelle Plante S’Agit-Il ?

Bon nombre des forêts pluviales tempérées du monde sont un mélange d’arbres à feuilles caduques (à feuilles larges) et de conifères (écailleux ou à feuilles d’aiguilles). La prédominance des conifères dans notre forêt tropicale est une caractéristique qui distingue les forêts tropicales tempérées. Peu importe à quoi elles ressemblent, les forêts tropicales du monde entier sont extrêmement importantes pour la santé de la Terre en contribuant à la diversité de la vie.

Les espèces dominantes dans les forêts tropicales tempérées d’Amérique sont l’épinette de Sitka et la pruche de l’Ouest — certaines atteignent une taille énorme, atteignant 300 pieds de hauteur et 23 pieds de circonférence. Le douglas taxifolié, le redcedar de l’Ouest, l’érable à grandes feuilles, l’aulne rouge, l’érable de vigne et le peuplier faux-peuplier se trouvent également dans toute la forêt. Presque chaque espace est occupé par une plante vivante. Les cônes de l’épinette de Sitka sont une source de nourriture particulièrement importante pour les bec-croisés et autres oiseaux. Son feuillage, cependant, ne fait pas un repas agréable pour les animaux, car les aiguilles sont inhabituellement pointues et épineuses. Les cerfs et les wapitis qui habitent la forêt pluviale tempérée pendant l’hiver préfèrent se nourrir des aiguilles plus douces de la pruche de l’Ouest et du redcedar de l’Ouest. Ces deux conifères sont très tolérants à l’ombre et deviennent très grands, vivant depuis plus de 400 ans. Le bois du cèdre rouge de l’Ouest résiste à la pourriture et est souvent utilisé pour les bardeaux, les bateaux et d’autres produits qui seront exposés aux intempéries.Certaines plantes vivent même sur d’autres. Ce sont les épiphytes, des plantes qui n’entrent pas en contact avec la Terre mais ne sont pas non plus des parasites. Ils sont en partie responsables de donner à la forêt tropicale son aspect « jungly ». Les mousses, les lichens et les fougères couvrent à peu près tout le reste.

En raison de cette couverture végétale dense, il est difficile pour les semis de démarrer. De nombreux semis germent sur des arbres tombés et en décomposition. Ces arbres tombés sont appelés « bûches de pépinière. »Au fur et à mesure que les semis grandissent, ils envoient leurs racines sur la bûche au sol. Finalement, la bûche pourrit complètement et une rangée de jeunes arbres est laissée, sur des racines sur pilotis, le tout dans une rangée. La végétation épaisse et protectrice offre également d’excellents habitats aux animaux de la forêt tropicale. À leur tour, ils contribuent à la santé de la forêt en maintenant la végétation endémique sous contrôle par le broutage.

Forêts Tropicales humides

• Où Dans le Monde. . .?
• Climat de Forêt Tropicale Humide
• Toutes les Forêts Tropicales Sont-Elles Des Forêts Tropicales Humides?
• Recyclage des sols et des nutriments
• Couches de la forêt tropicale
• Biologiquement Diversifiées!

Où Dans le Monde. . .?

Les forêts tropicales humides sont situées dans les régions chaudes au sud du Tropique du Cancer et au nord du tropique du Capricorne. Les forêts tropicales humides ont la plus grande biodiversité, et la seule forêt tropicale humide des États-Unis se trouve sur l’île de Porto Rico.

Climat de Forêt Tropicale Humide

Les forêts tropicales humides sont des zones chaudes qui reçoivent beaucoup de précipitations. Les températures moyennes varient de 70 à 90 degrés F. Les précipitations varient de 60 à 200 pouces par an. L’humidité relative est généralement de 70% le jour et de 95% la nuit.

Toutes Les Forêts Tropicales Sont-Elles Des Forêts Tropicales Humides?

Seul un faible pourcentage des forêts tropicales sont des forêts tropicales humides. Pour être une forêt tropicale humide, les zones boisées doivent:

• Se trouvent entre le Tropique du Cancer et le Tropique du Capricorne
• Recevoir des précipitations régulièrement tout au long de l’année (80-400 pouces par an)
• Rester chaud et sans gel toute l’année (les températures moyennes sont comprises entre 70 ° et 85 ° F) avec très peu de fluctuations quotidiennes

Recyclage des sols et des nutriments

La plupart des sols des forêts tropicales humides sont relativement pauvres en nutriments. Des millions d’années d’altération et de pluies torrentielles ont éliminé la plupart des nutriments du sol. Les sols volcaniques plus récents peuvent cependant être très fertiles. Les sols des forêts tropicales humides contiennent moins de matière organique que les forêts tempérées et la plupart des nutriments disponibles se trouvent dans le matériel végétal et animal vivant. Les nutriments dans le sol se présentent souvent sous des formes qui ne sont pas accessibles aux plantes. La chaleur et l’humidité constantes favorisent la décomposition rapide de la matière organique. Lorsqu’un arbre meurt dans la forêt tropicale, les organismes vivants absorbent rapidement les nutriments avant d’avoir une chance d’être emportés. Lorsque les forêts tropicales sont coupées et brûlées, les fortes pluies peuvent rapidement éliminer les nutriments libérés, laissant le sol encore plus appauvri.

Couches dans la forêt tropicale

Les forêts tropicales humides ont quatre couches:

Couche émergée – Ces arbres géants poussent au-dessus de la couche dense de la canopée et ont d’énormes couronnes en forme de champignon. Ces arbres bénéficient de la plus grande quantité de soleil, mais doivent également supporter des températures élevées, une faible humidité et des vents forts.

Couche de canopée The Les larges couronnes irrégulières de ces arbres forment une canopée serrée et continue de 60 à 90 pieds au-dessus du sol. Les branches sont souvent densément recouvertes d’autres plantes (épiphytes) et attachées avec des vignes (lianes). La canopée abrite 90% des organismes présents dans la forêt tropicale; beaucoup recherchent la lumière plus vive dans la cime des arbres.

Sous-étage Receiving Ne recevant que 2 à 15% de la lumière du soleil qui tombe sur la canopée, le sous-étage est un endroit sombre. Il est relativement ouvert et contient de jeunes arbres et des plantes herbacées feuillues qui tolèrent une faible lumière. De nombreuses plantes d’intérieur populaires proviennent de cette couche. Ce n’est que le long des rivières et des routes et dans les zones de chute d’arbres et de coupe que la lumière du soleil est suffisante pour permettre à la croissance de devenir épaisse et impénétrable.

Sol forestier The Le sol forestier reçoit moins de 2% de la lumière du soleil et par conséquent, peu de plantes poussent ici, sauf des plantes adaptées à une très faible luminosité. Sur le sol se trouve une fine couche de feuilles mortes, de graines, de fruits et de branches qui se décomposent très rapidement. On ne trouve qu’une fine couche de matière organique en décomposition, contrairement aux forêts de feuillus tempérées.

Biologiquement divers!

La diversité biologique, très simplement, fait référence à tous les différents types de vie sur Terre. Aussi appelée biodiversité, la diversité biologique est souvent utilisée pour désigner le nombre total d’espèces différentes sur Terre. Une collection de cette biodiversité comprendrait des êtres humains, des tigres du Bengale, des érables à sucre, des pleurotes, des bactéries et des millions d’autres organismes vivants trouvés sur Terre. Les estimations prudentes du nombre d’espèces sur Terre vont de 5 à 7 millions, mais certains scientifiques en estiment jusqu’à 30 millions! Avec seulement environ 1.6 à 2 millions de ces espèces ayant été étudiées (beaucoup seulement au niveau le plus élémentaire) et ayant reçu un nom, il reste encore beaucoup à apprendre sur la diversité de la vie sur Terre. Une grande partie de la biodiversité de la Terre est concentrée sous les tropiques. Certains scientifiques estiment que 50% de toutes les espèces de la planète se trouvent dans les forêts tropicales humides qui ne représentent que 6 à 7% de la surface terrestre de la Terre. Compte tenu du rythme rapide de la coupe des forêts tropicales humides, on estime que jusqu’à 20% de la biodiversité de la Terre pourrait disparaître de notre vivant!

La perte de cette biodiversité signifie que nous perdrions non seulement des écosystèmes riches et beaux, mais nous pourrions également perdre des plantes et d’autres organismes qui pourraient améliorer ou enrichir nos vies. Déjà, les forêts tropicales ont fourni à l’humanité des cultures vivrières dont nous profitons quotidiennement telles que les tomates, les poivrons, le maïs, le riz, la noix de coco, la banane, le café, le cacao, le manioc (tapioca), les haricots et les patates douces, pour n’en nommer que quelques-uns. La biodiversité tropicale nous a également fourni de nombreux médicaments utilisés pour traiter des maladies telles que le paludisme. Combien de produits plus précieux attendent dans les forêts tropicales d’être découverts avant de disparaître?

Les forêts tropicales humides sont coupées à un rythme alarmant. Bien que les estimations varient, certains scientifiques pensent que nous perdons chaque année une superficie de forêt tropicale de la taille de la Pennsylvanie. Si la déforestation continue à ce rythme, nous risquons de perdre complètement les forêts tropicales dans les cent prochaines années.

La déforestation tropicale se produit pour un certain nombre de raisons. À mesure que les populations humaines augmentent dans les régions tropicales, les gens s’éloignent des villes surpeuplées pour se réfugier dans les zones forestières où ils pratiquent une agriculture à petite échelle. Les projets agricoles commerciaux peuvent nécessiter la conversion de grandes parcelles de forêt tropicale et peuvent causer des dommages plus permanents. À Porto Rico, la Forêt nationale des Caraïbes protège et restaure la forêt tropicale unique. En outre, l’Institut international des forêts tropicales compte de nombreux scientifiques qui étudient comment ces forêts spéciales et riches peuvent être gérées et protégées à l’avenir.