Faits Des Piles
La neige est probablement la marque de fabrique de l’hiver, Si vous essayez de transmettre le froid par le symbolisme, un flocon de neige fait le travail. Nous redoutons tous la première chute de neige de l’année, nous la pelletons, nous y jouons en faisant des boules de neige, des bonhommes de neige et des anges des neiges. Nous fabriquons même de la fausse neige pour la décoration, l’ambiance et même les stations de ski. En raison de l’omniprésence de la neige, je suis sûr que nous avons tous entendu la vieille rumeur selon laquelle « les Inuits avaient plus de 100 mots pour la neige ». Enfant, je ne l’ai certainement jamais remis en question, mais vous êtes-vous jamais arrêté de penser s’il y avait une vérité à cela? Quelles langues ont le plus de mots pour la neige? Pourquoi y a-t-il autant de termes pour la neige? Ce sont toutes de bonnes questions, et avec un peu d’étymologie et de linguistique, nous pouvons y répondre.
Tout d’abord, abordons ce que certains experts en linguistique appellent « Le Grand Canular du vocabulaire Esquimau ». Non seulement « Esquimau » est un terme désuet et offensant, mais les langues inuites ne contiennent qu’environ 50 mots pour la neige, et ceux-ci sont répartis dans plusieurs dialectes. Un dialecte, bien qu’il soit toujours considéré comme faisant partie d’une langue, ne peut pas simplement être regroupé avec tous les autres dialectes et traité comme s’ils étaient identiques. Personne ne vérifie vraiment cette légende urbaine, cependant, donc une idée vraie du nombre de mots inuits pour la neige varie; par exemple, quelqu’un pourrait dire 500 mots, certains pourraient dire 300, juste pour arriver à un grand nombre qui semble surprenant. 50 mots pour la neige est assez significatif, mais loin des chiffres de la rumeur de cour d’école.
Alors, quelles langues ont beaucoup de mots pour la neige? Cette réponse est assez simple. De nombreuses langues qui construisent des mots en combinant des mots, ou simplement en combinant deux mots pour en former un nouveau, ont souvent le plus de mots, ainsi que les mots les plus spécifiques. Le suédois est un exemple d’une telle langue composée, avec des mots pour la neige tels que « Aprilsno » se référant aux chutes de neige en avril, ou « Lappvante » se référant à la neige qui tombe en épaisseur. Ainsi, la langue suédoise contient environ 25 mots pour la neige.
L’Islande, à juste titre, a sa propre part de mots pour la neige. À environ 50, l’islandais contient des mots tels que « hjarn »: neige glacée, « mjoll »: neige fraîche et « kafsnjor »: congères profondes ou hautes. Le nombre réel de mots islandais pour la neige n’est pas facilement quantifiable, et certains proverbes islandais affirment qu’il existe plus de 100 mots islandais pour la neige. Cela pourrait être vrai, mais juste perdu pour les dialectes et le manque de recherches approfondies, mais les linguistes peuvent dire avec certitude que l’islandais a au moins 46 mots pour la neige.
Les Samis, les peuples autochtones du nord de l’Europe, se vantent d’environ 180 mots pour la glace et la neige. Étant très au nord et ayant une culture historiquement construite autour du piégeage, de la chasse et de la pêche, il n’est pas surprenant que leur langue contienne une langue aussi spécifique pour se référer à leur environnement. Certains de leurs mots pour la neige sont « skava »: une fine couche de neige gelée, « vahca »: neige neuve ou meuble, et « guoldu »: les nuages de neige meuble soufflés par le vent. Leurs mots ne sont pas composés comme les mots de neige suédois, mais vous pouvez dire qu’ils ont beaucoup des mêmes mots racines et sont construits les uns sur les autres.
Le champion de la plupart des mots pour la neige, cependant, pourrait surprendre: les Écossais! Les Écossais prétendent avoir 421 mots pour la neige, ce qui est un fait quelque peu contesté par les experts linguistiques. C’est en partie parce qu’une grande partie de la liste est composée de mots, comme discuté ci-dessus. C’est aussi parce que les mots relatifs à la neige dessinent des traits assez larges. Suzanne Rennie, professeur de langue écossaise, cite: « Les 421 mots sont toutes sortes de choses à voir avec la neige – la façon dont elle se déplace, le type de neige, les types de flocons de neige, les types de dégel, way la façon dont elle affecte les animaux… ». Bien que cela puisse diminuer tout décompte officiel que l’on essaierait de donner aux Écossais, 421 mots pour ou relatifs à la neige n’est toujours pas un mince exploit.
Alors pourquoi y a-t-il des langues avec autant de mots pour la neige? Eh bien, c’est une question assez facile à répondre. Toutes les langues et cultures ci-dessus se sont développées dans des zones plus froides. Leur langage a développé plus de mots pour la neige, traitant plus spécifiquement différents types de neige, car leur mode de vie tournait beaucoup plus autour de la neige que la plupart des autres langues ou cultures. C’est la même raison pour laquelle de plus en plus de cultures équatoriales ont un langage plus spécifique aux modèles de temps pluvieux ou chaud, aux plantes et à la faune. Une langue se développe et se développe dans son environnement, il est donc logique que les endroits avec plus de neige aient plus de mots pour elle. Même certaines parties de l’Amérique reçoivent de grandes quantités de neige, d’où un nombre de mots de neige d’environ 40.
Maintenant, lorsque vous entendez quelqu’un répandre la rumeur selon laquelle différentes cultures ont des quantités absurdes de mots de neige, vous savez mieux et pouvez les corriger (si vous le souhaitez). Je vous implore de rechercher certains des mots pour la neige et leurs significations! En apprendre davantage sur la langue peut vraiment vous en dire beaucoup sur une culture, son histoire, ses priorités, même avec quelque chose d’aussi simple que la neige. Qui sait, vous pourriez même apprendre un mot ou deux pour la neige que vous pourrez utiliser plus tard dans la vie!
https://k-international.com/blog/which/-language-has-the-most-words-for-snow/
https://www.bbc.com/news/uk-scotland-34323967
https://www.farmersalmanac.com/how-many-words-snow-16650
https://en.wikipedia.org/wiki/Eskimo_words_for_snow
https:www.alltracksacademy.com/blog/languages-with-most-words-for-snow /
Image:
https://www.festicket.com/es/magazine/features/fresh-mountain-europes-first-urban-festival-snow/