Exploiter L’Énergie À Travers Les Mouvements Humains
Exploiter l’énergie par les mouvements humains
Les choix énergétiques alternatifs ont été, et continuent d’être, un domaine de recherche émergent. Les inventions concernant l’utilisation des énergies éolienne, solaire, houlomotrice et de biomasse ont transformé la façon dont les consommateurs alimentent leur vie. Ces formes d’énergie alternative ont eu un impact sur la façon dont nous alimentons nos maisons, faisons fonctionner nos voitures et même chargeons nos téléphones. Avec une telle variété de sources d’énergie alternatives disponibles, il n’est pas surprenant qu’il y ait de nouveaux développements continus dans ce secteur. Le nouveau concurrent cherche à exploiter l’énergie des mouvements de flexion effectués par les humains pour produire de l’électricité.
Ju Li, professeur au MIT, aux côtés de quatre étudiants diplômés, a publié une recherche décrivant une nouvelle méthode d’exploitation de l’énergie basée sur la flexion d’un sandwich de métaux constitué de polymères et de tôles métalliques. Les anciens systèmes d’exploitation de l’énergie à partir de petits mouvements similaires à ceux étudiés par Ju Li reposaient sur le concept de friction pour générer de l’électricité. Cette nouvelle idée d’exploiter l’énergie agit plus comme une batterie au lithium-ion et se concentre sur la prise d’énergie mécanique et la transformation de cette énergie en électricité. Lorsque le sandwich de polymère et de métaux est plié, même en légère quantité, la différence de pression produite provoque l’interaction des ions lithium avec le polymère pour produire de l’électricité qui peut être utilisée pour alimenter d’autres dispositifs.
Début 2015, une technologie similaire à celle étudiée par Li a été développée. Des chercheurs allemands ont développé une chaussure qui récoltait la puissance de la marche. BBC News a rapporté comment la chaussure utilise le mouvement de la marche pour produire de l’électricité: « Il existe deux dispositifs distincts: une « moissonneuse-batteuse » qui génère de l’énergie lorsque le talon frappe le sol et une « moissonneuse-batteuse » qui produit de l’énergie lorsque le pied se balance « . Des limites sont cependant présentes, car ce processus ne permet pas de générer suffisamment d’énergie pour charger même un smartphone.
Des recherches similaires concernant la production d’électricité par la marche ont également été expérimentées en 2008. Une chaussée spécialisée a été placée dans la zone piétonne la plus fréquentée au monde du passage de la gare de Shibuya à Tokyo, au Japon, pour tenter de produire de l’électricité en exploitant les vibrations résultant de la marche quotidienne de 900 000 personnes. La même limitation était présente, car il n’y avait pas assez d’électricité produite pour produire une énergie efficace.
Ce nouveau développement dans la conversion des mouvements humains en électricité est cependant plus puissant en raison de son accent mis sur la conversion de l’énergie mécanique en électricité. Wu Wenzhuo, professeur adjoint en génie industriel à Purdue, a prédit les implications futures de cette énergie émergente: « …le courant de sortie du dispositif démontré est très important, avec une longue durée d’impulsion. Ceci est très important pour les applications pratiques, car la plupart des autres méthodes de récupération d’énergie mécanique souffrent des problèmes de faible sortie de courant avec une courte durée d’impulsion « . Le potentiel de production important de l’exploitation de cette énergie pourrait transformer les appareils portables, la robotique et d’autres technologies émergentes. Avec autant de mouvements sur un chantier, la mise en œuvre de cette technologie dans l’industrie de la construction pourrait se traduire par des opérations plus efficaces et économiques pour les entreprises.
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